一周的时间，快得像是被谁按了加速键。当那辆经过改装的、漆面斑驳的轻型货运车缓缓通过龙骨村大门的严格检验，驶入外界那片铅灰色的天光下时，路明非感觉自己的心臟像是被一只无形的手攥紧了。

车辆顛簸著前行，扬起一路烟尘。车厢內，气氛算不上凝重，但也绝不轻鬆。

路明非坐在靠里的位置，低垂著头，全神贯注地、一遍又一遍地用乾燥的软布擦拭著分配到他手中的制式步枪。

他的动作细致得近乎虔诚，仿佛那不是一件武器，而是一件易碎的珍宝。

金属的冰冷触感透过布料传递到指尖，却无法冷却他手心渗出的细密汗珠。

他的对面，坐著麦朵和碎星。

麦朵正轻轻抚摸著停在她手臂上的鹰雏查盖，眼神却不时瞟向明显过度紧张的路明非。

碎星则一如既往地沉静，她靠坐在车厢壁上，让人看不清眼神，但她的坐姿挺拔，如同蓄势待发的弓。

路明非的旁边，是抱著便携游戏机、手指飞快操作的夏豆，而胥童则坐在驾驶座上，熟练地操控著方向盘，嘴里还哼著不成调的曲子。

“怎么，紧张啊？”麦朵终於忍不住开口，声音带著她特有的活力，试图驱散车厢里那丝若有若无的紧绷感。

路明非擦拭的动作猛地一僵，隨即又故作镇定地加快了几分，眼睛愣愣地盯著枪管，仿佛能看出花来：“没……没有。我擦枪是因为这是跟著我出去做任务的第一把武器，必须把仪式感搞好。”

他试图让自己的语气听起来轻鬆些，却透著一股欲盖弥彰的虚弱。

麦朵“噗嗤”一声笑了出来，像银铃划破寂静：“我都没问你擦枪呢。”

路明非的脸瞬间垮了下来，意识到自己是不打自招，泄气地停止了机械的擦拭动作，將枪抱在怀里，像是寻求一点安全感：“好吧好吧，是很紧张。你们身经百战，我还是个菜鸟。噬极兽对你们来说可能不值一提，可我还不知道到时候手抖不抖，能不能瞄得准……”

他顿了顿，声音低了下去，带著不易察觉的颤抖，“要是……要是拖后腿了怎么办？我害怕得归元破了怎么办？”

“哎呀放心啦，你那么天才，归元哪那么容易破。”一旁的夏豆头也不抬，空出一只手用力拍了拍路明非的肩膀，游戏机里还传来激烈的音效，“再说了，这不是有我们吗？中了猩红素，胥童叔可以解毒，碎星姐箭法超神，麦朵姐枪出如龙，我嘛……我负责给你们加油打气和技术支援！”

她终於抬起头，露出一张灿烂的笑脸，大眼睛忽闪忽闪的，试图用她的乐观感染路明非。

“而且，”一直沉默的碎星忽然开口，声音清冷如山谷幽泉，“不见识见识噬极兽，它们永远会是你的梦魘。直面它，你才能战胜对它的恐惧。”

路明非点了点头，深吸了一口气。或许是因为被几位女孩子围著，少年人那点不想被看轻的自尊心悄悄作祟，他下意识地挺直了刚才有些佝僂的腰板。

车辆在荒芜的草原上疾驰，沿著多年来被龙骨村往来车辆碾出的土路前行，身后是一条翻滚的土黄色尘龙。

夏豆再次沉浸在她的游戏世界里，似乎对外出的危险毫无所觉。她玩了一会儿，忽然想起什么，凑到路明非身边，把游戏机递过去：“一人一局？”

路明非有些无语地咂咂嘴，都这时候了，还惦记著打游戏呢？

“玩不玩？”夏豆催促道，眼睛亮晶晶的。

“玩！”路明非看到屏幕上熟悉的《魂斗罗》界面，你都递过来了那还说啥呢，一种来自旧世界的亲切感油然而生，接过游戏机，手指下意识地就开始操作——上上下下左右左右baba！三十条命的秘籍如同本能般敲出。

“誒，你们这次外勤留言录了吗？”胥童的声音从驾驶座传来，打破了车厢里短暂的、只有游戏音效的寧静。

“录了。”碎星言简意賅地回答，她似乎总是最早完成这些必要程序的人。

“啊！我还没录！”麦朵猛地抬头，脸上带著一丝懊恼。

“我也没！”夏豆也从游戏画面中惊醒，连忙说道。

“谁叫你光顾著打游戏了。”胥童调侃道。

“那怎么了，哼，现在录也来得及嘛。”夏豆嘟囔著，收起了游戏机。

路明非听得一头雾水，忍不住问道：“什么外勤留言？这是干嘛的？”

“哦，你还不知道吧。”胥童一边注意著路况，一边用他那带著点痞气的嗓音解释道，“我们每次出外勤，离开村子前都要进行留言，可以是录音，也可以是录像，不过我们一般都选择录像，显得有诚意点儿。”

他顿了顿，语气依旧轻鬆，但说出来的话却让路明非的心猛地一沉，“至於为啥要留嘛……嘿嘿，末日嘛，哥们儿，谁知道哪次任务运气不好，一不小心就回不来了呢？所以得给家里人、朋友们留个念想，说点最后想说的话。咱们谁也不知道，这一別，会不会就是天人永隔。”

车厢內陷入了一阵短暂的沉默。胥童的话像一块冰冷的石头，投入路明非原本就波澜起伏的心湖，激起了更深的寒意。

虽然胥童是用一种近乎玩笑的语气说出来的，但话里蕴含的沉重与无奈，却清晰可辨。

“好了，又到了例行公事的时候了！”麦朵率先打破沉默，她拿出一个有些旧但保养得很好的便携录像机，脸上重新掛上笑容，试图驱散那片刻的阴霾，“今天录点什么呢？”她灵动的眼睛转了转，突然冒出个主意，“誒！要不今天我们一起来个集体出镜吧！”

她说著，蹲到路明非和夏豆面前，背对著他们，將镜头对准了自己和身后的路明非。

“今天！我们任务出勤来了一位新成员——路明非！”麦朵的声音充满活力，像是在主持一场欢送会，“路明非，来，面对镜头，有什么想和大家说的吗？”

镜头突然懟到面前，路明非瞬间慌了神，手脚都不知道该往哪里放：“啊啊？我说什么？我不知道啊……”他求助般地看向麦朵。

“哎呀，隨便说点嘛，心里想什么就说什么！”麦朵用胳膊肘轻轻碰了碰他的腿，鼓励道。

路明非咽了口唾沫，看著镜头，感觉比面对噬极兽还紧张。他脑子里一片空白，之前打好的腹稿全都忘光了，只能磕磕绊绊地、用一种近乎宣誓的严肃口吻说道：“呃……嗯……今天是我第一次出外勤，这么多天，承蒙大家照顾，也……也该到我做贡献的时候了。我们……我们一定会凯旋归来！”

最后一句，他几乎是喊出来的，试图用音量来掩盖內心的不安，显得格外鏗鏘有力。

“说得非常好，路明非同志！”麦朵立刻为他喝彩，虽然觉得这留言严肃得有点像战前动员，但考虑到是第一次，鼓励为主。

她巧妙地將镜头转向刚刚从路明非手里接回游戏机的夏豆：“夏豆还打游戏呢？有什么想说的吗？”

夏豆被镜头嚇了一跳，手忙脚乱地把游戏机塞迴路明非手里：“你先帮我玩著，別死了啊！”

然后她迅速规规矩矩地坐好，脸上露出一个乖巧的笑容，对著镜头挥了挥手：“hello老爸！你现在是不是又在偷偷喝酒啊？记得要少喝点，老妈还等著你照顾呢！还有老姐，什么时候再给我生个小外甥或者外甥女呀？山石灰打游戏太菜了，指望不上。如果……如果我这次没能回来的话，就给山石灰生个未来的游戏搭子吧！还有，一定要照顾好老爸哦！”

“还惦记著要外甥吶，夏豆，哈哈！好啦，轮到我了。”麦朵笑著把镜头转向自己，脸上的笑容收敛了些，多了一份温柔和思念，“今天来点什么花样呢？算了，还是照常吧。嘿，老爸，今天你手下那些学员怎么样了？在您『魔鬼教官』的教导下，应该没有学不会归元的吧？哈哈哈，毕竟您手下可是出了路明非这个『史上最速』呢，嘿嘿。还有啊，作为初代『正义班长』，我准备卸任啦！下一任，就交给……”

麦朵的目光突然扫向路明非，路明非心中顿时一紧，以为这个听起来就很麻烦的头衔要落到自己头上。

“山石灰！”

路明非长舒一口气，虽然不知道这“正义班长”是干嘛的，但听起来就很麻烦，能躲过一劫真是太好了。

然而，放鬆之后，一股更复杂的情绪涌上心头。

他感觉自己的留言和麦朵、夏豆的格格不入。

她们的留言里，带著对家人琐碎的叮嘱、带著玩笑般的遗憾，更像是在进行一场可能永別的交谈，一种预先准备好的遗言，而自己的，却像一句空洞的口號。

碎星似乎看穿了他的困惑，清冷的声音在一旁响起：“每一次外勤，我们都抱著可能无法回来的觉悟。所以，每次留言，我们都会当作最后一次和家人说话的机会。”

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