伍鹤送其，回时见著李波还在原地有些不可思议，便咧嘴笑说：“义父，別多想了，我晋升得快不是好事嘛。”

李波呼吸重了重，也只好点头道：“也罢，江湖代有英才出。”

“小伍，你的事有些变动。”

“变动？”

李波挥挥手，示意他回房详谈。

烛火里。

他端著茶杯慢条斯理道：“为父本打算托张永德，让你进殿前司，在圣人脚下履职。”

“但方才乔將军告知於我，五日前张永德因病归隱，现任殿前都点检是赵匡胤。”

“所以我给你变了变，去亲卫司虎捷军吧，乔將军与我是旧相识，跟著他干，你不吃亏。”

伍鹤闻言释然，頷首道：“都可，我听义父安排。”

不管是殿前司还是亲卫司，只要是禁军军官就好。

一来可以接触更多高深武学，二来有身份傍身，谁想针对自己都得掂量掂量。

不过隨后李波的话，让他脸色颇为凝重。

“张永德是被圣人辞退的。”

李波放下茶杯，声音压低了：“乔將军说，圣人病重难返，想在殯天之前再率军北伐，收復幽云等十六州，成就伟业。”

“而张永德先前曾被传出欲篡位之嫌，圣人猜忌，故换了殿前都点检。”

“赵匡胤年富力强，可为北伐先锋利刃，而我们所处雄州，便是起点。”

“近日驻扎进雄州的虎捷军，便是先锋之一，你若能进去，当是个不错的立功之机。”

北伐。

收復失地。

伍鹤见李波说著间，眼中尚有光芒闪烁，那是他很少见的心情波动之状。

大概，是为了前几年北伐失利而唏嘘。

“我会尽力。”伍鹤沉声回著。

……

翌日，禁军寨。

今日是擂台比武环节，禁军在野外划出了大大小小近百个比试场地。

一处矗立与荒野的挺拔小山巔上，摆著几张太师椅，不断有禁军士兵分布在周边。

须臾，几道人影入座太师椅，正中间三位正是赵光义，乔顾，以及一个满面红光，笑容和蔼的宫服老者。

“孟公公，此地简陋，还请见谅。”赵光义斜过身子说道。

孟长富和煦笑说：“赵大人客气，咱家此行只看军中好男儿，此等细枝末节无关紧要。”

“孟公公高风亮节，在下敬佩。”

“呵呵。”

身为都检官的孟长富笑笑不回，隨后俯瞰整个赛区，才悠悠然道：“可惜啊，雄州此地也有不少放弃者，未战先畏，不是镇关军的风格嘛。”

他所指的正是下方擂台中，不少人都选择了直接认输弃权。

其中意味，不言而喻。

赵光义沉默不回，只有旁边的乔顾缓道：“赵大人所制赛前抽籤，可是给了某些人运作机会啊，有些不妥，不妥。”

“不妥你也憋著，刚任指挥使就敢对本官指手画脚？”

“赵將军真武断，想在此地搞一言堂吗？”

“呦，那小傢伙有些眼熟啊，杜夫人，咱家记得那是你弟弟吧？”

眼看气氛剑拔弩张，身处中间的孟长富则是直接插嘴转过话题，目光瞥著下方某处擂台。

旁边杜梅被突然点到，有些受宠若惊，赶紧站起身，轻笑道：“没错，小廉他也想进步。”

“好，有志向啊。”

“您过奖，小廉从小就是……”

杜梅刚想吹嘘一番，却隨著下面擂台中一人登台而戛然而止。

“甲申擂台，號拾柒，比武双方，瓦桥营寨都头杜建廉，瓦桥营寨都头伍鹤！”