中丹田內，天香魔罗淬血脉路也依旧封禁。

但上丹田中，那片空荡荡，未见道基的虚无之处，一股微弱的气感，正悄然凝聚。

炼气一层。

在这绝灵之地，在这人间道，他依靠半碗雨水所化的灵液，重新踏入了修行之门！

“我是人间道千年以来……第一位修行者。”

陈阳握著陶碗的手，微微颤抖。

不是恐惧，而是某种难以言喻的激动。

从无到有。

这第一步，他迈出去了。

接下来的日子，陈阳在人间道这座陌生的城池中，寻了一间僻静的客栈住下。

每日，他都会用陶碗盛水。

然后饮下。

灵液入体，修为便以肉眼可见的速度增长。

这具身体，终究是经过无数淬炼的躯体。

经脉宽阔坚韧，修习通窍的吐纳之法，已歷数载，对灵气的吸纳效率远超当年数百、数千倍。

只是因人间道的规则封禁，才无法显现。

如今。

封禁被这一丝灵液悄然撬开了一道缝隙。

修行速度，快得令人心惊。

第一天，炼气三层。

第三天，炼气五层。

第五天……

第六天，炼气十层，炼气圆满！

当修为达到炼气十层时，陈阳尝试著，將微弱的神识扩散开来。

剎那，整座城池的景象，如同画卷般在脑海中展开。

街巷纵横，行人如蚁。

圆数十里，尽收眼底。

这是人间道中，第一次有神识这种东西出现。

陈阳静坐良久，感受著这种凌驾於凡俗之上的视角。

他没有停歇，继续饮用灵液，衝击更高的境界。

炼气十一层，十二层……十三层！

当修为达到炼气十三层时，陈阳发现，自己的境界停滯了。

无论再饮下多少灵液，那股温热的气息在体內流转后，便悄然散入四肢百骸，滋养肉身，却无法再推动修为增长。

瓶颈。

筑基的瓶颈。

陈阳从怀中取出一个玉瓶，倒出一枚淡金色的丹药。

筑基丹。

这是他在东土时准备的，以备不时之需。

他將丹药放入口中，吞咽下去。

丹药入腹，毫无反应。

没有熟悉的药力化开，没有那股衝击瓶颈的磅礴力量。

它就像一颗普通的泥丸，在胃中沉寂。

陈阳皱了皱眉，又取出陶碗，尝试复製这枚筑基丹，即便没有灵石，亦可尝试凭藉灵液之力，看能否將其復刻出来。

碗中盛满清水，他將丹药放在碗边，凝神注视。

许久。

碗中清水毫无变化。

“无法复製……”

陈阳明白了。

陶碗能复製有灵之物。

可这筑基丹，在东土是灵丹，来到人间道这绝灵之地后，便失去了所有灵性，沦为凡物。

他又取出几株保存完好的草木灵药尝试，结果亦然。

人间道的规则，剥夺了一切外物的灵。

陈阳盘膝坐在客栈房间中，看著窗外渐渐暗下来的天色，陷入沉思。

“若只靠灵液筑基……需要多少？”

他粗略估算。

从炼气到筑基，是凝炼道基的质变。

一枚筑基丹蕴含的灵力，若换算成灵液，大概需要……二十年不间断的积累。

而人间道每次开启只有十天。

换算下来，就是六十年。

“太久了……”

“而且不確定上丹田筑基后，离开人间道，会不会因上下丹田衝突，修为再度坠入下丹田，前功尽弃。”

“所以，我需要一枚能在人间道服下的筑基丹。”

陈阳深吸一口气，眼中露出决然：

“从无到有，我已藉助陶碗达成。”

“可从有到多……”

“这筑基丹，不是光靠灵液就能凝聚的。它需要草木精华调和，需要君臣佐使配伍……”

“这难题，又该如何解？”

……

人间道结束，返回天地宗。

陈阳依旧有些恍惚。

风轻雪那句丹试建议，此刻终於有了清晰的答案。

“我要炼製一枚筑基丹。”

“一枚……”

“没有草木灵药，纯粹由灵液凝聚而成的筑基丹。”

可这想法太过荒谬。

数百年来，天地宗內从未听说有不依赖草木灵药，仅凭灵气就能成丹的先例。

陈阳找不到任何头绪。

他开始疯狂地思索，在洞府中来回踱步，时而坐下闭目推演，时而抓起玉简翻阅，时而又对著丹炉发呆。

一想，就是一天一夜。

直到第二天清晨，洞府禁制被触动，苏緋桃的声音从外面传来：

“陈阳，今日还要去找未央丹试吗？”

陈阳这才恍然回神。

他和未央的丹试，已经进行了九十多次。

再试几次，便满百次之约。

可他此刻满脑子都是那枚，虚无縹緲的筑基丹，对丹试，竟生出一种莫名的疏离感。

他神色恍惚地打开洞府禁制，看著门外的苏緋桃，摇了摇头，喃喃自语：

“想不明白……想不明白……”

苏緋桃蹙起眉头，担忧地看著他：

“什么想不明白？”

陈阳却像没听见，转身又走回洞府，继续对著墙壁发呆。

这一日。

丹试场格外奇怪。

眾多炼丹师如往常一样早早到来，等著看陈阳与未央的第九十多次对决。

未央本人也已到场，金光静静悬浮在对面的丹炉前。

可一直等到日上三竿，陈阳的位置，依旧空荡荡。

未央的金光微微波动。

她等了一会儿，忽然轻笑一声，声音透过金光传出，带著几分瞭然：

“估计是……那苏緋桃，已经没钱了吧。”

说完。

她不再等待，金光飘然而起，离开了丹试场。

这一日，陈阳没有出现在任何常规的地方。

他在天地宗內漫无目的地游荡。

去了大炼丹房，站在角落里，看其他炼丹师炼製筑基丹。

看著那些熟悉的草木灵药被投入炉中，在火焰中凝丹……

每一步都清晰，每一步都依赖著实实在在的药材。

他又去了典藏阁，一头扎进浩如烟海的丹道玉简中。

从最古老的竹简到最新的玉简，凡是与筑基丹相关的记载，他都翻出来，一字一句地研读。

这中间，杨屹川特意寻了过来。

他找到陈阳时，陈阳正抱著一堆玉简坐在地上，眼神发直，口中念念有词。

“楚宴，你在做什么？”

杨屹川蹲下身，担忧地看著他：

“今日为何没有和未央丹试？”

陈阳茫然地抬起头，看了杨屹川好一会儿，才恍惚道：

“丹试？什么丹试？”

杨屹川心中一凛。

他看到了陈阳眼中那种近乎疯魔的专注，以及深处一丝不易察觉的混乱。

这般状態，持续了整整七八日。

山门外，馆驛中。

赫连山站在窗边，望著天地宗山门的方向，眉头紧锁：

“这小子怎么回事？为何这几日……都不来了？”

……

苏緋桃则紧紧跟在陈阳身边。

她不再询问，只是默默护卫，看著他如幽魂般在宗门各处游荡，眼中满是担忧。

直到这一日。

风轻雪听闻了陈阳的异常，亲自前来查看。

她在典藏阁最深处的角落里，找到了陈阳。

陈阳正抱著兽皮古卷，口中反覆喃喃：

“筑基丹……筑基丹……筑基丹！”

风轻雪脚步轻柔地走近，陈阳却毫无所觉。

她静静看了一会儿，眼中闪过一丝意外，隨即，那意外化为了某种奇异的……喜悦。

她轻声开口：

“小楚。”

陈阳身体一震，猛地抬起头。

看到风轻雪的瞬间，他眼中迷茫未散，只是匆匆看了一眼，便又低头去看手中的古卷，嘴里依旧念叨：

“筑基丹……我要炼製一枚筑基丹……”

风轻雪蹲下身，与他平视，温声问道：

“你是要炼製筑基丹？”

陈阳连忙点头，眼神迫切：

“没错没错！我要炼製一枚筑基丹！”

风轻雪疑惑：

“炼製筑基丹，应该去百草山脉採集药材，去炼丹房开炉实操才是。你为何在这里翻看这些故纸堆？”

陈阳茫然地抬起头，看著风轻雪，声音里带著一种执拗：

“因为……我要炼製一枚不用草木灵药的筑基丹！”

风轻雪神色一震！

她看著陈阳，沉默了许久。

然后。

她缓缓开口，问了一个看似无关的问题：

“你和那未央的丹试……打算就这么搁置了？”

陈阳愣住。

丹试……未央……赫连山的百次之约……

那些被暂时遗忘的事情，重新涌入脑海。

他猛地站起身，將手中古卷胡乱塞回书架，朝风轻雪匆匆一礼：

“谢风大师提醒！晚辈……晚辈先告退！”

他几乎是跑著离开了典藏阁。

陈阳没有回丹试场，而是径直出了山门，来到赫连山的馆驛。

他为赫连卉引渡了血气。

做完后，他深吸一口气，看向赫连山，眼中带著前所未有的认真：

“前辈，晚辈有一事请教。”

赫连山抬了抬眼皮：

“说。”

“关於筑基丹的炼製……有没有可能，不依赖任何草木灵药，仅凭灵气……凝聚成丹？”

赫连山正在喝茶的动作，骤然僵住。

他缓缓放下茶杯，抬起头，看向陈阳。

那眼神，像是第一次真正认识这个人。

然后，他猛地一拍桌子！

“混帐！”

怒喝声如炸雷，在狭小的屋舍中迴荡：

“你在胡说八道什么？！”

“我让你去感悟人间道，不是让你在这儿胡思乱想。你才什么修为，就敢想东想西？”

“你在地黄一脉，地上生著万千草木灵药，取之不尽，用之不竭！”

“你放著现成的天地精华不用，偏要去想什么仅凭灵气？！”

“你是在羞辱丹道？！”

“还是在羞辱山中生养的草木？！”

陈阳被这突如其来的怒火震得后退半步，张了张嘴。

赫连山胸膛起伏，死死盯著他，眼中是毫不掩饰的失望与愤怒：

“出去！”

“想清楚你自己到底在追求什么之前……”

“別再来见我！”

陈阳低下头，默默思索，转身离开了馆驛。

走在回宗的路上，夕阳將他的影子拉得很长。

他依旧茫然。

“无中生有，我藉助陶碗，做到了。”

“可从有到多……”

“那枚筑基灵丹，我该去何处寻？”

……

而天地宗內，流言渐起。

“听说了吗？那个楚宴，终於认输了。”

“连续八九日没去丹试场，怕是知道自己永远胜不过未央主炉，没脸再去了吧？”

“嘖嘖，早该如此。譁眾取宠，终有尽头。”

陈阳没有理会这些议论。

他又花了一两日时间，在典藏阁中疯狂搜寻，翻阅了数千枚玉简，数百卷古籍。

可结果，依旧是一片空白。

没有任何记载，没有任何线索。

这一日。

苏緋桃见他神色憔悴，眼中血丝密布，便硬拉著他，又去了那处凡间城池，上陵。

两人在城中漫步。

苏緋桃没有问丹道修行，只是安静地陪在他身边。

午后。

他们寻了一处临街的茶楼，在二楼靠窗的位置坐下。

陈阳要了一壶清茶，默默看著楼下街景。

人流熙攘，小贩吆喝，孩童嬉闹，妇人閒谈……

可他心中，却是一片纷乱。

就在这时，天色忽然暗了下来。

一阵疾风卷过街面，吹得旗幡猎猎作响，灰尘飞扬。

紧接著，豆大的雨点噼里啪啦砸落下来，顷刻间便成了瓢泼大雨。

街上行人惊呼奔走，顷刻间作鸟兽散，纷纷躲到屋檐下，店铺里。

苏緋桃看著那些在雨中狼狈奔跑，浑身湿透的凡人，眼神忽然有些恍惚。

她轻声说：

“我想翠翠她们了。”

陈阳一怔，神色也黯淡下来。

那个会甜甜唤他们老爷，夫人的小丫鬟，那个在瘟疫中瑟瑟发抖却依旧善良的少女……

终究只是业力所化，一场幻梦。

“我也……”

他声音乾涩：

“很想她们。”

话音未落……

扑通！

一声闷响，伴隨著哎呦的痛呼，从楼下街面传来。

陈阳循声望去。

只见一个背著竹製书筐的少年，在雨中奔跑时脚下一滑，整个人摔倒在地。

书筐甩出老远，里面的书册散落一地，瞬间被雨水浸透。

少年慌忙爬起，也顾不得浑身泥污，手忙脚乱地去捡那些书册，塞回书筐。

然后，他背著沉重的书筐，跌跌撞撞地跑进了茶楼。

一楼已挤满了避雨的人。

熙熙攘攘，无处落脚。

少年抬起头，湿漉漉的头髮贴在额前，脸上还沾著泥点，模样有些狼狈。

他目光在二楼扫过，最后落在了陈阳和苏緋桃这一桌。

因为只有这里，还有空位。

他犹豫了一下，小声开口，声音清亮：

“请问……这里有空位吗？小生可以……坐一下吗？”

陈阳看了他一眼，点了点头：

“无所谓，本就是拼桌。”

苏緋桃却微微蹙眉，显然有些不喜陌生打扰。

少年如蒙大赦，连忙道谢，將书筐放在脚边，在长凳上坐下。

他又朝陈阳和苏緋桃拱了拱手，脸上带著靦腆的笑：

“小生，多谢两位……道友。”

陈阳端茶的手，微微一顿。

他抬起头，看向少年，眼中闪过一丝狐疑：

“道友？”

少年点头，神情茫然：

“对呀，难道修士不该这么彼此称谓吗？”

陈阳与苏緋桃对视一眼，都看到了彼此眼中的疑惑。

下一刻。

少年仿佛看穿了他们的心思，主动开口，声音里带著几分不好意思：

“小生南宫元……也是一位修士。”

说著，他抬起手，掌心向上，意念微动。

一丝微弱却真实不虚的灵力波动，从他掌心荡漾开来。

炼气二层。

南宫元靦腆地笑了笑，竖起两根手指：

“小生才刚刚修行没多久，才到炼气二层……见笑了，见笑了。”

陈阳神识一扫，便知眼前少年確是修士，只是其体內灵气孱弱不堪，且言行间似不通晓诸多规矩。

看著他那清澈中带著稚气的眼神……

莫名地，他想起了年糕。

嘴角，不由自主地，勾起一丝极淡的笑意。

他放下茶杯，轻声问道：

“你是散修？无门无派？”

南宫元一下子愣住了，惊讶地看向陈阳：

“道友……为何知晓？”

陈阳只是笑了笑，没有回答。

一旁的苏緋桃，却是轻哼一声，下巴微扬：

“小孩儿。”

“要叫前辈。”

“筑基……前辈！”