艾辛格·斯坦顿看起来就是一位標准的侦探，两鬢斑白、面容消瘦、目光深邃又锐利，坐在泽尔达咖啡馆二楼带窗隔间向下打量的样子就像鹰隼俯瞰领地，却又不像a先生那样充斥侵略性，而是带著冷静和疏离。

“看到那位夫人了吗？”他突然开口，却没有具体指向，也没有描述那位女士衣著打扮的想法，就像一个上课期间抽查学生是否认真听讲的严师：“她有什么异常？”

既是助手又是学徒的年轻人略作思考：“她的提包是赛德斯先生年初设计的新款，可裙装却看不出具体风格，身边也没有女僕或是其他夫人，以及……十分钟內折返了两次。”

“很不错。”艾辛格侦探满意地点头。助手能观察到这些细节，就证明他同样注意到了那位举止异常的女士，只是缺失了些许必要信息，“那是佩妮夫人，她的丈夫是罗伯特·海克，一位不走运的商人。同时，佩妮夫人也是迈金尼夫人的『好友』。”

后者就是李嘉图子爵在贝克兰德出名的罪魁祸首之一，丈夫早亡、未育子嗣的她继承了大笔遗產，却又不太擅长打理，是贵族和商人圈子里著名的天使投资人。助手脑袋里闪过已知情报，飞快总结：

“所以，她想要『巧遇』李嘉图子爵？”

“不要妄下定论。”艾辛格並无批评的意思，作为一名合格的侦探，总要大胆猜测，然后再去找寻证据：“但我们今天没有时间验证猜想……你下去帮我的客人提前解决一下麻烦吧。之后帮我去订购一批菸丝，送到家里。”

“好的，艾辛格先生。”

大约五分钟后，再次躲过“香艷碰瓷”的路明非成功抵达二楼隔间，一进门就受到了热情欢迎。侦探先生起身向他行礼，开口就是一连串的荣幸，隨后又敲响桌上的铜铃，示意侍者可以將咖啡和甜点送上，直到香醇与甜腻的味道充斥隔间，这才主动引起话题：

“李嘉图子爵很適合成为一名侦探。”

他是在说路明非进门之后的状態。从灵视角度来看，男孩就一直保持著理智思考的深蓝，还有代表著疏离的紫色，几乎没有其他情绪出现，和他直到序列7才能长时间维持的“侦探”状態基本一致。

但艾辛格这句夸讚刚落，路明非的以太体就出现了剧烈波动——就在几天前，同样是空气都瀰漫著甜腻味道的环境中，有人说他很適合当一个刺客，对方留下的“遗產”现在就揣在他的外套內兜里……

“感谢您的夸讚。”路明非摩挲著怀表乾笑，“但您应该知道，我的心理诊所很快就要落成，暂时没有转业的想法。”

“我对此確实有所了解。”艾辛格微笑点头，“说不定哪天我也会成为李嘉图子爵的客户，又或者您成为我的客户。毕竟，贝克兰德並不是罗塞尔大帝设想中的『人间天堂』。”

北大陆的金融中心、万都之都、希望之地……世人给这里赋予了太多美好的幻想，恨不得把芳香的梦都揉碎在这斑斕的顏料里，將贝克兰德描绘成神所钟爱的幻想乡。每天都有无数朝气蓬勃的年轻人或是满腔雄心壮志的成功人士来到这里，结果却是踏上了一条格外泥泞的长路，成为城市运转的一颗齿轮。

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