詔狱那特有的阴湿霉味尚未从鼻尖散尽，钱鐸便已再次站到了乾清宫那冰冷光滑的金砖地上。

他揉了揉手腕，那里还残留著镣銬的冰凉触感，脸上却是一副浑不在意的神情，甚至还有閒心打量了一下御案后那位年轻天子铁青的脸色。

“罪臣钱鐸，叩见皇上。”他隨意地拱了拱手，腰都没怎么弯，语气里听不出半分“罪”的觉悟。

崇禎死死盯著他，胸膛微微起伏，显然在极力压制著怒火。

他將那份来自陕西的八百里加急狠狠拍在案上，发出“啪”的一声脆响，在空旷的大殿里格外刺耳。

“钱鐸！你看看！你给朕好好看看！”崇禎的声音带著一丝压抑不住的嘶哑，“陕西流寇肆虐，宜川、延长失陷，府谷危在旦夕！这一切，皆如你当日所言！你既然早有预见，定然有解决之法！说！如今局面，该如何应对？该如何剿灭这些驛卒出身的流寇？”

钱鐸抬了抬眼皮，瞥了一眼那份奏报，隨即双手一摊，肩膀耸了耸，摆出一个爱莫能助的姿態：“皇上，您这可真是问道於盲了。臣就是个小小的御史，职责是风闻奏事，弹劾不法。您让我动动嘴皮子，骂骂……呃，劝諫一下朝政得失，那我还能叭叭两句。可这行军打仗，调兵遣將，那是专业活儿，臣不会啊。”

“你！”崇禎被他这惫懒模样气得差点一口气没上来，手指颤抖地指著他，“你不会？你当初在殿上咆哮，说什么『省下几十万两，转头就要花几百万两剿匪』的时候，不是看得挺透彻吗？如今祸患已成，你竟敢跟朕说不会？！”

钱鐸嘆了口气，表情颇为无奈，仿佛在跟一个傻子解释：“皇上，看出来房子要塌，和亲手去把房子修好，那是两码事。臣最多也就能看出这房子樑柱被虫蛀了，地基鬆动了，您非要让我去当那个工匠，抡起斧头加固房梁，那不是逼张飞绣花吗？臣是真没那手艺，万一没修好，房子塌得更快，您回头不还得怪罪臣？”

他这番歪理邪说，听得一旁侍立的王承恩都忍不住嘴角抽搐，赶紧低下头，生怕被皇帝看到自己脸上的表情。

崇禎被他噎得半晌说不出话，脸色由青转红，又由红转白，最终化为一声怒极的冷笑：“好！好一个不会！朕的满朝文武，食君之禄，关键时刻，竟无一人能为朕分忧？！连你个能看出问题的，也只会在这里耍嘴皮子！”

“哎，皇上，您这话臣可就不爱听了。”钱鐸立刻反驳道，“怎么能说无人可用呢？我大明人才济济，文能安邦，武能定国的人才多了去了！是您自己不会用啊！”

他顿了顿，目光扫过御案上那堆积如山的奏章，嘴角勾起一丝惯有的讥誚：“別的不说，就说这陕西乱局。您放著那么多知兵善战的將领不用，比如洪承畴、比如曹文詔、比如左良玉……哦，后面这个可能现在还不太行，但前面这位总该能用吧？您偏偏选了个杨鹤去当陕西三边总督，让他领兵平乱。杨鹤这人，名声是不错，清廉，正直，是个当御史、当巡抚治理地方的好材料。可您让他去带兵打仗？这不是开玩笑吗？”

崇禎眼神一凝，厉声道：“杨鹤乃朕钦点的总督，老成持重，素有清名，如何不行？休得胡言！”

“老成持重？清名？”钱鐸嗤笑一声，“皇上，战场上敌人跟你讲清名吗？流寇会因为他是个清官就放下刀枪吗？打仗，靠的是谋略、是狠辣、是隨机应变！杨鹤一个文人，让他去招抚或许还行，让他去跟那些杀红了眼的流寇真刀真枪地干？臣看悬！別到时候剿匪不成，反被流寇打得满地找牙，把那点『清名』都丟在黄土高坡上！您这简直是把一头绵羊扔进狼群里，还指望它能把狼都驯服了？”

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