王承恩的话，像一把把刀子，扎在他心头最痛的地方。

是啊，满朝文武，平日里高谈阔论，指点江山，可真到了紧要关头，需要有人站出来收拾烂摊子时，一个个都成了缩头乌龟。

只有钱鐸......那个疯子，那个狂徒，却敢做事，能做事。

“可他要朕......给他赔礼道歉。”崇禎从牙缝里挤出这几个字，每个字都像是在割他的喉咙，“朕是天子！是皇帝！自古只有臣子向君父请罪，哪有君父向臣子低头的道理？”

王承恩深吸一口气，他知道，最关键的时候到了。

“皇爷，”他声音忽然变得沉稳，“奴婢读史不多，可也记得几个故事。”

“昔年周文王访姜尚於渭水，三请方得见。文王乃一国之君，姜尚不过一钓叟，文王却能屈尊降贵，亲自为其拉车，终得良相辅国，开创周朝八百年基业。”

“汉昭烈帝刘备，为请诸葛亮出山，三顾茅庐，风雪无阻。刘备乃大汉宗亲，诸葛亮不过一介布衣，可刘备能以诚相待，终得臥龙辅佐，三分天下有其“”

“便是太祖高皇帝，当年访朱升於徽州，也是礼贤下士，虚心求教。朱升献高筑墙，广积粮，缓称王”九字真言，太祖从之，遂定天下。”

王承恩说著，深深叩首：“皇爷，古之明君圣主，为求贤才，尚能如此。今钱鐸虽有狂悖之行，可其才干胆识，確是我大明如今急需的干臣。皇爷若能暂忍一时之气，效法先贤，以诚相待，非但可解眼下之危，更可得一良臣辅国，於社稷、於天下，皆是大幸啊！”

他一口气说完，伏在地上，不敢抬头。

暖阁里静得可怕。

只有炭火啪作响，和崇禎粗重压抑的呼吸。

良久，崇禎缓缓坐回御榻。

他闭上眼，眼前闪过一幅幅画面....

钱鐸在朝堂上指著他鼻子骂：“皇上不配为人君！”

杜勛那颗被石灰醃过的人头，在木盒里狰狞地瞪著眼。

承天门外，那些跪在雪地里为钱鐸请愿的百姓，一双双眼睛里的期盼与恳切固安急报上那些刺目的字眼：民变、衝突、死人.....

还有满朝文武那令人心寒的沉默。

他猛地睁开眼。

眼中血丝密布，却多了一丝决绝。

“大伴，”崇禎的声音嘶哑，却异常平静，“你说得对。”

王承恩浑身一颤，抬起头。

“朕......朕是皇帝。”崇禎缓缓道，“皇帝的责任，是守住这江山，是让百姓有饭吃，让將士不挨饿。若为了一时顏面，置社稷安危於不顾，那朕...

才是真的不配为君。”

他站起身，走到窗前，望著窗外灰濛濛的天空。

雪又下起来了。

“备驾，”崇禎转过身，脸上已没有了方才的暴怒与挣扎，只剩下一种近乎悲壮的平静，“朕......亲自去都察院。”

王承恩眼眶一热，重重叩首：“皇爷圣明！此乃社稷之福，万民之幸！”

都察院的值房里，钱鐸正翘著二郎腿，翻著一本不知从哪找来的閒书。

王瀏在一旁坐立不安，时不时往窗外张望。

“僉宪，这都过去两个时辰了，宫里......宫里怎么还没动静？”王瀏终於忍不住问道。

钱鐸头也不抬：“急什么？皇帝要面子，总得给他点时间做心理建设。”

“心理建设？”王瀏一愣。

“就是自己说服自己，”钱鐸翻了一页书，“毕竟让他一个皇帝给我这臣子赔礼道歉，跟要他命差不多。”

王瀏咽了口唾沫，压低声音：“僉宪，您说......皇上真会来吗？”

“会。”钱鐸放下书，伸了个懒腰，“因为他没得选。”

话音刚落，院外忽然传来一阵急促的脚步声。

一名书吏连滚爬爬衝进来，脸色煞白，声音都变了调：“钱、钱僉宪！皇、

皇上......皇上驾到！已到院门外了！”

王瀏“腾”地站起身，腿一软，差点跪倒在地。

钱鐸却只是挑了挑眉，慢悠悠地站起身，掸了掸袍子上的灰。

“走，”他嘴角勾起一抹笑，“接驾去。”

院门外，雪已经积了薄薄一层。

崇禎一身常服，外披黑色大氅，站在雪地里，身后只跟著王承恩和两个小太监。

没有仪仗，没有侍卫，甚至没有提前通报。

他就这么静静地站著，雪花落在他的肩头、帽檐，很快化成了水渍。

钱鐸走出院门，看到的就是这幅景象。

他微微一怔，隨即笑了，拱手行礼：“臣钱鐸，参见皇上。不知皇上驾临，有失远迎，还望恕罪。”

话说得客气，可那语气，那神態，哪有半分“恕罪”的意思。