他成功地，將大英帝国这头全世界最强大的猛兽，从一个旁观者，一个潜在的威胁者，拉到了自己的谈判桌前。

哈丁爵士说完，便不再言语，只是静静地看著康斯坦丁。

他的问题，已经拋出。

“那么，殿下，您认为，什么样的援助，才是『实质性』的？”

这是一个陷阱。

如果康斯坦丁狮子大开口，提出一个不切实际的数字，那么哈丁爵士便可以指责他贪得无厌，从而在接下来的谈判中占据道德高地。

如果康斯坦丁提出的要求太低，又会显得自己之前的威胁和布局如同儿戏，丧失主动权。

会客厅里安静下来。

阳光透过窗户，在地板上投下长长的光斑，空气中的尘埃在光柱里缓缓飞舞。

康斯坦丁没有立刻回答。

他站起身，缓步走到那幅巨大的《萨拉米斯海战》油画前。

他的目光，落在那波澜壮阔的古战场上。雅典的舰队，正以弱胜强，將庞大的波斯帝国舰队，逼入绝境。

“爵士。”

康斯坦丁的声音从画前传来，带著一丝歷史的悠远感。

“您看这幅画。我们希腊人的祖先，在两千多年前，用三百艘三桨战船，捍卫了整个西方世界的文明。他们当时面对的，是比自己强大十倍的敌人。”

他转过身，看向哈丁爵士。

“那场战爭的胜利，依靠的不仅仅是勇气，更是雅典公民们掏空家底，凑钱建造舰队的决心。”

“今天，希腊也面临著一场战爭。一场没有硝烟，却同样关乎国家存亡的战爭。一场对抗贫穷、对抗破產、对抗被瓜分命运的战爭。”

他的声音平静，却带著一种不容置疑的力量。

“我需要的『实质性援助』，不是一笔施捨，更不是一笔让我用来挥霍的巨款。”

康斯坦丁的目光变得灼热。

“我需要的，是能让希腊重新站起来，重新拥有建造自己『三桨战船』能力的资本！”

他没有提任何具体的数字，而是將问题上升到了一个全新的高度。

他要的不是鱼，而是渔网！

这番话，让哈丁爵士感到了一丝意外，也感到了一丝钦佩。

这个年轻人，想的远比他预料的要深。

康斯坦丁微笑著走回座位，重新坐下。

他將身体靠在椅背上，双手交叉放在身前，摆出了一个无比放鬆的姿態。

主动权，已经牢牢掌握在了他的手中。

“爵士，”康斯坦丁的语气变得轻鬆起来，“我相信，一个稳定、繁荣，並且对大英帝国充满善意的希腊，一个能够在地中海东部，成为贵国可靠伙伴的希腊，才最符合日不落帝国的全球利益，不是吗？”

他把问题，又拋了回去。

像一个最精湛的网球手，在底线上打出了一记漂亮的迴旋球。

“至於具体的方案……我想，我们可以慢慢谈。”

“毕竟……”他看了一眼偏厅的方向，那里，法国大使皮埃尔正在“耐心”地等待著。

“我的时间，还很充裕。希腊的朋友，也比我想像的要多。”