雅典王宫的宴会厅，灯火辉煌，流光溢彩。

水晶吊灯下，衣著华丽的贵族与来自欧洲各国的使节们觥筹交错，空气中飘荡著香水、雪茄和高级菜餚混合的复杂气味。

这是康斯坦丁为威廉王子举办的婚前欢迎晚宴。

也是一场没有硝烟的战场。

英国驻希腊大使，查尔斯·哈丁爵士，端著一杯香檳，正与几位法、俄的外交官低声交谈。他身形微胖，头髮梳理得一丝不苟，脸上掛著职业性的微笑，但那双藏在镜片后的眼睛，却不时地向康斯坦丁和威廉王子的方向投去意味深长的目光。

他身边的法国记者，正奋笔疾书，记录著什么。显然，马夫罗科达托斯撒下的金幣，已经开始发挥作用。

康斯坦丁对此视若无睹。

他正与威廉王子谈笑风生，向他介绍著希腊的各位大臣和將军。威廉王子依旧保持著他那份普鲁士式的矜持与高傲，但眉宇间的审视，已经变成了纯粹的好奇。

晚宴进行到一半，悠扬的古典音乐渐渐停歇。

按照惯例，接下来应该是歌舞表演的环节。宾客们都放下了手中的刀叉，准备欣赏希腊的传统艺术。

然而，康斯坦丁却走到了宴会厅的中央。

“尊敬的各位来宾，尊贵的威廉王子殿下。”他的声音通过巧妙的建筑结构，清晰地传遍了整个大厅，“今晚，我不想用传统的歌舞来打扰大家的雅兴。我想为大家介绍一位特殊的客人，一位代表著希腊未来的朋友。”

所有人都愣住了，交头接耳，不知道这位王储葫芦里卖的什么药。

查尔斯·哈丁爵士更是皱起了眉头，他有一种不祥的预感。

在眾人困惑的目光中，宴会厅的侧门被推开。

一个男人走了进来。

他穿著一身崭新的蓝色工装，面容刚毅，鬍鬚修剪得很整齐。他的一条腿有些跛，走起路来，一步深，一步浅，但他的腰杆，却挺得笔直。

是斯塔夫罗斯·弗拉霍普洛斯，那个瘸腿的退伍老兵，“希腊劳动者福利协会”的会长。

他一出现，在场的希腊贵族和寡头代表们，脸上都露出了震惊和鄙夷的神色。

让一个卑贱的工人，出现在如此高贵的场合？王储是疯了吗！

斯塔夫罗斯无视了那些异样的目光。他的眼中，只有前方的两位王子。

他手中，捧著一个用红布包裹的物品。

他走到大厅中央，在距离威廉王子五步远的地方停下，然后用一种军人特有的方式，挺胸，立正。

“希腊劳动者福利协会会长，斯塔夫罗斯·弗拉霍普洛斯，向德意志的王子殿下致敬！”他的声音洪亮而有力。

威廉王子被这出乎意料的安排，彻底吸引了。

他饶有兴致地看著这个瘸腿的工人，示意他继续。

斯塔夫罗斯揭开了红布。

那是一个用黄铜打造的，极其精美的齿轮模型。每一个齿都打磨得光滑如镜，完美地嚙合在一起，在灯光下闪耀著工业时代特有的、冰冷而迷人的光泽。

“德意志的殿下，”斯塔夫罗斯捧著模型，不卑不亢地说道，“我们希腊工人听说，您和我们的王储一样，都相信国家的力量，来自於钢铁和汗水。”

“这个齿轮，是我们协会里最好的技师，用自己的双手，花了半个月时间打造出来的。它也许不值钱，但它代表了我们希腊劳动者的敬意。”

“我们希望，希腊与德意志的友谊，能像这组齿轮一样，精密咬合，一同转动，为我们的国家，带来强大的力量！”

他的话语朴实，却掷地有声。

整个宴会厅，鸦雀无声。

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