康斯坦丁不是在奖赏他，也不是在赦免他。

这是比任何惩罚都更加恶毒，更加残忍的手段。

康斯坦丁向他挑明了一切。

从这一刻起，他的身份，就是一个双面间谍。

他要继续和英国人保持“友好”的联繫，要继续扮演那个对王储心怀怨恨、被迫合作的法纳尔贵族领袖。他要向哈丁爵士，传递所有康斯坦丁希望他传递的“情报”，成为康斯坦丁迷惑英国人的一枚棋子。

同时，他必须利用他法纳尔贵族的身份，利用他在金融圈里盘根错节的关係网，利用他那颗狡猾而冷酷的大脑，为王室，为康斯坦丁，打造一把最锋利的金融屠刀。一把足以割开旧银行体系，足以对抗英国资本的屠刀。

“你有两个选择。”康斯坦丁的声音恢復了平静，但那平静之下，是不可动摇的意志，“接受这个任命，成为新银行的总裁，你的家族，你的財富，你的一切，都可以保留。你甚至可以获得比以往更大的权力。”

“或者，”他顿了顿，目光扫过桌上那份印著“叛国罪”证据的档案，“拒绝。明天一早，这份档案，会出现在最高法庭的桌上。你的家族，將从法纳尔贵族的名单上被彻底抹去。至於你，马夫罗科达托斯先生，雅典的绞刑架，已经很久没有绞死过一个像你这样尊贵的先生了。”

马夫罗科达托斯沉默了。

书房里一片死寂。

他能感觉到，汗水顺著他的额角，一滴滴地滑落。他一生都在玩弄权术，操纵人心，他以为自己是雅典最顶级的棋手。但此刻，他才发现，自己早已是別人棋盘上的一颗棋子，一颗被逼到了绝路，无处可逃的棋子。

他没有选择。

他知道自己没有选择。

过了很久，久到壁炉里的火焰都开始变得暗淡。

马夫罗科达托斯缓缓地、艰难地，弯下了他那高贵的膝盖。

他单膝跪在了康斯坦丁的面前。

这个动作，对於一个法纳尔贵族来说，是最高等级的效忠礼。

他伸出手，轻轻地，托起了康斯坦丁放在桌上的手，將一个冰冷的吻，印在了那枚象徵著王储权力的戒指上。

“如您所愿，我的殿下。”他的声音沙哑，听不出任何情绪。

但就在他低下头的那一瞬间，他眼底深处闪过的那一抹怨毒与算计，如同深渊中最黑暗的火焰，一闪而逝。

康斯坦丁感受著手背上那冰冷的触感。

他与马夫罗科达托斯，从这一刻起，从明確的敌人，变成了一种最危险、最不稳定的主僕与合作者。他们的关係，將建立在赤裸裸的威胁与互相利用之上，充满了无时无刻的猜忌。

但他需要这把刀。一把足够骯脏，足够锋利，足够了解敌人的刀。

第二天上午，阿莱克修斯·马夫罗科达托斯，脸色苍白，脚步虚浮，仿佛一夜之间苍老了十岁。他乘坐马车，再次来到了英国大使馆。

他“失魂落魄”地见到了哈丁爵士。

他告诉哈丁爵士，康斯坦丁用他家族的存亡作为威胁，逼迫他接受了国家发展银行总裁的任命。

他表现出的屈辱、不甘，以及对康斯坦丁那种深入骨髓的仇恨，是如此的真实，如此的富有感染力。

哈丁爵士听完他的“哭诉”，非但没有同情，心中反而涌起一阵狂喜。

他完全相信了马夫罗科达托斯的说辞。

在他看来，这恰恰证明了康斯坦丁的窘迫。那个年轻的王储，在金融领域无人可用，竟然被迫起用自己最危险的政敌。这是一个巨大的败笔！

哈丁爵士拍了拍马夫罗科达托斯的肩膀，用一种充满同情的口吻安慰他，承诺会利用大英帝国的影响力，在“適当的时候”，帮助他摆脱困境。

哈丁爵士认为，他成功了。

他成功地在希腊未来的金融核心里，埋下了一颗最忠诚、最完美的钉子。

他送走马夫罗科达托斯后，心情愉快地为自己倒了一杯威士忌。

他仿佛已经看到，那家所谓的新银行，將在他安插的这颗钉子的作用下，从內部开始腐烂、崩溃。

而康斯坦丁那个不自量力的强国梦，也將隨之化为泡影。