五官算不上顶漂亮，但眉眼清秀，英气勃勃，属于越看越耐看的类型。尤其身上那股子爽利劲儿，隱约带著点江湖儿女的气息。

再一细看，张平心头微讶：淬皮初期的武者！武者摆摊卖虫子？这可真是少见。

他挑了挑眉，试探地问：“敢问妹子如何称呼？”

“我叫花竹。大哥是没看上这些？”花竹见他目光从虫子移到了自己身上，脸上的笑容淡了些，眼神里多了丝不易察觉的警惕。

张平察觉到气氛微妙的变化，心里快速盘算了一下，故意换了称呼，斟酌著语气诚恳道：

“花兄，在下张平。实不相瞒，我早听闻螳螂有刀法大师的名头。最近练刀总觉得哪里不对劲，卡在一个坎儿上过不去。

就想弄一只厉害的螳螂回去仔细看看，琢磨琢磨它们的动作，兴许能有点启发。”

这一声花兄本想拉近关係，谁知花竹闻言，猛地瞪大了眼睛，脱口而出：“你也想跟螳螂偷学刀法？！”

“额……观摩，观摩为主……”张平老脸一热，恨不得找个地缝钻进去。

跟虫子学刀法？这话说出去，他脸皮再厚也遭不住，怕是要被人当作疯子。

可下一秒，他猛地回过味来，他一脸懵逼地抬头：“你的意思是……你…你跟螳螂学刀？”

“没错啊！”花竹眼睛瞬间亮得惊人，仿佛找到了失散多年的知己，

激动得一把抓住了张平还没来得及缩回去的手臂，

“张兄！你真有眼光！”

“额……啊？？”张平嘴巴微张，呆若木鸡。

真有这样的……奇人？！

看著花竹满脸兴奋，抓著他的胳膊就开始滔滔不绝地讲述螳螂格斗技巧如何精妙，捕猎动作如何蕴含天地至理，张平只觉得一阵头皮发麻。

他似乎感觉到周围几道带著戏謔的目光扫了过来，下意识缩了缩脖子，微微低头。

赶紧岔开话题：“花兄！花兄！你刚才说家里还有別的品种？不如……先去你家看看？”

“噢！对对对！瞧我！”花竹恍然大悟，脸上兴奋的红晕还没褪去，手脚麻利地將摊上的匣子用一块粗布打包好，往背上一甩，

“张大哥跟我来！”

张平连忙跟上，两人一前一后挤出人群，向巷子深处走去。

“傻竹儿？这才晌午头，就收摊啦？”巷子最里头一个卖草编的老汉扬声问道，言语间带著熟稔的调侃。

“嗯！东叔，有事儿，下午也不出摊啦！您发財啊！”

花竹笑嘻嘻地应著，顺手接过旁边另一位摊主递过来的一把水灵灵的大白菜，冲周围熟悉的摊贩们挥了挥手，

带著张平快步离开。

“看不出来，你在这儿人缘挺好。”跟在后面，张平有些惊讶地说道。

少女得意地扬了扬下巴，马尾辫轻轻一晃：“还行吧，都是街坊邻居照应。”

两人穿行在热闹的集市区，七拐八绕，喧囂声渐渐被拋在身后。

周围的建筑变得低矮拥挤，路面不再平整，青石板缝隙里钻著顽强的杂草。

晾晒的粗布衣裳掛在绳子上隨风摇摆，空气中瀰漫著柴火味和淡淡的生活污水气息。

这里是澜江城內城边缘地带，典型的底层平民聚集区。

花竹在一间普通的青砖小院前停下脚步。院墙有些斑驳，木门也显出陈旧的痕跡。

“小城！我回来啦！”她一边喊著，一边熟门熟路地推开院门。

“姐！”屋里应声跑出一个十二三岁的俊秀少年，脚步轻快。

一眼看到花竹身后的张平，明亮的眼睛里满是好奇：“姐，这位是？”

张平笑了笑：“我是你姐姐的朋友。”

“好了小城，別愣著，快去把我屋里那个大木箱子搬出来！”花竹对张平笑笑，招呼他在院子里一张小木桌旁坐下，

“张大哥，你將就坐，喝水。”

张平接过递来的粗陶碗，里面是清水。

他不动声色地打量著这个小院，心下恍然：平民出身，难怪一个淬皮境武者要靠卖螳螂討生活。