三日后，王城圣山。

苗彩心面色沉重地从外归来，手中握著一份情报。

山巔，张平迎著冷风，好奇地打量著一座祭坛模样的建筑，“这便是王蛊钵？”

见苗彩心前来，脸色难看，张平以为是精蛊材料出了问题，连忙问道：

“苗道友，出了何事？”

“派出去寻找退路的人传回消息，向南与向西的退路已被妖魔切断。”苗彩心声音低沉，

“而且，南境和西境均有妖魔现身，正驱赶两地百姓朝王城匯聚。”

子民惨遭屠戮，身为南疆王，苗彩心心中如坠巨石。

这段时日王城联军被东境叛军死死拖住，妖魔並未閒著，南境、西境的城池接连遭袭。加上东境叛变投敌，北境惨遭屠戮殆尽……

如今，整个南疆大地，尚算完好的仅剩王城地界这寥寥十余座城池了。

张平闻言，心中亦不免为南疆生出几分悲凉。

“张道友所需的精蛊，所需材料现已备齐，待一阳日那天，我將亲自主持炼製。”苗彩心眼中闪过决绝，语气里透著一丝向死之志。

张平捕捉到她眼底那抹情绪，虽不解其意，

却也未曾多言。即便对方欲与王城共存亡，他也无力阻止。

他只关心精蛊能否炼成。

“如此便多谢苗道友了。一阳日之前，张某会尽力守住王城。道友可趁此间隙，为家族安排后路。”

退路虽被妖魔封锁，但地域辽阔，妖魔亦无法滴水不漏。南疆王室若欲撤离，寻隙並非难事，关键在於离了南疆，去往何方。

又过数日，东境叛军仍无大动静，但外出打探的武者回报，有越来越多的难民正从四面八方涌向王城。

原本就已不堪重负的王城，再次涌入大量人口。

城內的环境以肉眼可见的速度恶化著。

这几日，张平翻阅王室典籍时，苗乐乐找了过来。

她先是感谢张平將苗彩心带回，隨后將先前张平让她寻找的三样材料交给了他。

得到材料，张平成功烙印了凝土成石兽纹，初步掌握了操控泥土的能力。

兽纹尚可，修为略有提升，但幅度不大。

阴天，寒风凛冽。

张平外出探查妖魔动向，未发现黑虎王踪跡。

返回王城时，目睹城內几乎遍地可见的难民，眉头紧锁。

街边巷尾，处处是席地而坐的人影，许多人饿得皮包骨头。每走几步，便能看见因抢夺食物而起的斗殴。

王城军队根本管不过来，只能听之任之。

“唉。”张平长嘆一声，將心中那丝不忍呼出。

他索性不再关注这些。能力有限，他无法击退妖魔，亦无为此间难民拼上性命的勇气。

他也怕死。

一处巷尾角落，披著黑袍的青年混跡於难民之中，毫不起眼。

突然，青年身躯微震，脑海中响起一道声音：

“圣魔锁……是圣魔锁的气息……快去……”

李凡立即起身走出巷子，循著脑海中的指引，目光在街上搜寻，最终锁定了一个身穿红衣的男子。

一身醒目的红衣，在人群中格外显眼。

確定目標后，李凡立即上前，扬声唤道：

“朋友，留步！”

张平早已察觉身后视线，本未在意，闻声却挑了挑眉，停步转身望去。