擦身而过的瞬间，他闻到了一股清冷的梅花香。

他没找到姜离，折身回到宴席时，却见姜暮就跪在院中，她的脚下，摆著一幅被墨汁弄脏了的画。

她梗著脖子，双眼通红，大声辩驳。

“这画不是臣女弄脏的！”

太后的脸色很不好看。

“刚才就你们姜氏姐妹进过东宫，不是你做的还能是谁！”

“臣女只是路过东宫，去白梅园采白梅。外公痴爱白梅，他走后，陛下曾许过恩典，允我和娘亲每年进宫采梅花祭奠。”

“那你采的梅花呢。”

少女扬脸，看向身边的阿兄。

很明显，她把花枝交给阿兄了。

姜长青抱拳上前。

“阿暮，不是阿兄不帮你，你就算去采梅了，也要不了那么久。这画，你就认了吧。”

“那是因为我在路上撞到了人，捡花费了时间。”

“那你撞的那个人呢？让他站出来。”

谢藏渊的步子刚迈出去，就被人拉住了。

是义母。

义母小声提醒。

“陛下想见你，他好不容易才把谢家监视的人支开，时间紧迫，快，走。”

见他一直盯著姜暮，义母语气焦急。

“不用管她。她外祖是卫氏，太后不会拿她怎样的。”

……

龙床前，他第一次，也是唯一一次见到自己的父皇。

他形容枯槁，明明才四十，看著却比六七十岁的老人还要羸弱。

老人颤颤巍巍对他伸出手的时候，他跪在他的床边，握住他的手。

“孩子，你叫什么名字？”

“藏渊。”他故意隱去了姓氏。

“是个好名字。”

“可有婚配？”

“定了亲，还未过门。”

“好，很好。”

老人伸手艰难地指著床头的锦盒，谢藏渊会意，取下来。

打开才发现里面是一对半月形玉佩。

“这是我和你母后的定情之物，可调动我养在宫外的五千私兵。”

一个皇帝，却要瞒著权臣，自己养私兵。

谢藏渊握著玉佩的手狠狠攥紧。

老人眼神涣散，已到弥留之际。

他对他说的倒数第二句话是。

“你长得很像你母后。”

最后一句是。

“不要復仇，也不要做皇帝，做皇帝很累，我不希望你这辈子，过得和我一样。”

事实上，在来之前，他对明皇没有什么好感。

在不知道他是自己父皇之前，他就听说过不少关於这位皇帝的事跡。

他是个好人，是个好夫君，却不是个好皇帝。

他太过仁善，仁善到上任之初就连连削减赋税。

他太过赤诚，赤诚到没有佳丽三千，只有一位皇后。

可这天下，心不狠、不黑的人坐不稳。

没有钱，军队不听他的，就连自己儿子被人狸猫换太子，他也只能打落牙齿活血吞。

至於一生一世一双人，对帝王而言，更是笑话——这和把皇权拱手让人没有区別。

这不，谢家换了明皇的儿子，就拿捏住了他的命脉，他甚至都没有第二个儿子来接任天下，只能眼睁睁看著贼子窃国。

可当看著老人咽下最后一口气。

谢藏渊的心却像是豁然空了一个大洞。

他突然想到那个叫姜暮的姑娘。

难怪她没有一滴泪。

人在极痛的时候，是哭不出来的。