北风卷著大团的雪花，在荒原上横衝直撞。

白河谷的入口处，两扇沉重的木门在绞盘的拉扯下缓缓打开。

一支车队顶著风雪，艰难地挪进了领地。

阿尔文从第一辆马车上跳下来，靴子踩进积雪，发出咯吱一声。

他拉紧了身上的斗篷，抬头看了一眼灰白色的天空。

这场雪比预想的来得更早，也更猛烈。

如果再晚半天，车队恐怕就要被困在银松城回来的路上了。

贝伦加尔骑著马跟在后面，他的盔甲上结了一层薄薄的白霜。

这位卫兵队长翻身下马，把韁绳扔给跑过来的守卫，大步走到阿尔文身边。

“大人，铁甲兔的状態还行，但那些拉车的普通挽马快撑不住了。”

贝伦加尔抹了一把脸上的雪水，“这种鬼天气，连骨头缝里都在往外冒寒气。”

阿尔文看了一眼身后的车队。

几匹挽马鼻孔里喷著白气，四条腿在打颤。而在队伍的两侧，那二十只负责护卫的铁甲暴食兔倒是精神抖擞。

它们身上的角质层在风雪中显得更加黑亮，有些兔子甚至还在试图啃食路边被雪埋了一半的枯草。

“让马夫把马牵去马厩，煮点热麦麩餵它们。”阿尔文收回目光，语气平静。

“剩下的货物不用急著入库，先堆在迴廊下面，盖好防水布。”

贝伦加尔应了一声，转身去指挥卫兵。

老管家哈曼提著一盏风灯，从城堡的主楼里快步走出来。

风太大了，灯里的火苗忽明忽暗，把他的影子拉得忽长忽短。

“少爷，您总算回来了。”哈曼的声音里透著焦急，他甚至顾不上行礼，直接凑到了阿尔文面前，“出事了。”

阿尔文停下脚步，看著这位从小照顾自己的老人。哈曼的脸色很难看，眉头皱成了一个川字。

“慢慢说。”阿尔文拍了拍老管家的肩膀。

“是那些流民。”哈曼指了指城堡的外庭，手指在发抖。

“下午风雪刚起的时候，又来了一批。加上之前滯留的，现在外庭里挤了快三百人。原本准备的柴火根本不够烧，而且……”

哈曼顿了一下，压低了声音：“而且他们很不安。有人在传言，说粮食不够了，您回来之后就会把他们赶出去冻死。刚才甚至有人试图去抢卫兵的火把。”

阿尔文没有说话，只是迈步向外庭走去。

穿过一道拱门，眼前的景象让跟在后面的贝伦加尔倒吸了一口气。

原本空旷的城堡外庭，此刻黑压压地挤满了人。这些人大多衣衫单薄。

裹著破旧的麻布或兽皮，互相挤在一起取暖。

寒风在四面高墙之间来回，发出呜呜的声响。

並没有人说话，几百人的庭院里死气沉沉。

当阿尔文出现时，人群產生了一阵骚动。无数双眼睛看了过来。

一个抱著孩子的女人缩在墙角，孩子在她怀里哭得没了力气。

旁边几个壮年的男人手里紧紧攥著木棍或磨尖的石头，死死盯著全副武装的贝伦加尔。

“大人，太危险了。”贝伦加尔上前一步，手按在了剑柄上，挡在阿尔文身前。

“让我调一队铁甲兔过来，把他们驱散到外面的窝棚区去。”

“外面现在的温度，赶出去就是死刑。”阿尔文推开了贝伦加尔的手。

他走到台阶边缘，居高临下地看著下面的人群。

风雪更大了，鹅毛般的雪片落在那些流民的头髮上、肩膀上，很快就积了一层。

“哈曼。”阿尔文开口了，声音不大，但在死寂的庭院里清晰可闻。

“在，少爷。”

“把车队里那三口大箱子抬过来。”

哈曼愣了一下，但他没有多问，立刻招手叫来几个僕人。

很快，三个沉重的木箱被抬到了台阶上。

箱子表面没有任何装饰，只是用粗糙的松木钉成。

底下的流民们骚动起来。有人伸长了脖子，有人下意识地往后退。

那个抱著孩子的女人停止了摇晃，惊恐地看著那些箱子，仿佛里面装著会吃人的魔物。

“打开。”阿尔文命令道。

贝伦加尔走上前，用剑鞘撬开了箱盖。

没有金幣的光芒，也没有粮食的香气。

箱子里装满了灰扑扑的、拳头大小的鹅卵石。

人群中传来失望的嘆息声。几个原本握紧木棍的男人鬆开了手，脸上露出了绝望的神色。

领主大人带回来的不是救命的粮食，而是一堆石头。

阿尔文弯下腰，从箱子里拿起一块石头。

这块鹅卵石表面粗糙，看起来和河滩上隨处可见的石头没有任何区別。

但在阿尔文的视野中，这块石头上方正悬浮著一个淡红色的面板。

【名称：暖阳石（未激活）】

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