与此同时，阿尔文感觉到舌尖上的神经仿佛被某种无形的力量瞬间抽离。

他下意识地抿了抿嘴。

没有任何味道。

“怎么回事？”

阿尔文看著手中那团跳动的深蓝色光球。

“大人，您没事吧？”贝伦加尔冲了过来，看到阿尔文苍白的脸色，有些担忧。

“没事。”阿尔文开口，声音显得有些乾涩。

“把这里的倖存者带回去。所有的资料和炼金器材，全部封存运往白河谷地领地。”

“那这些尸体……”

“烧了。”阿尔文转过身，不再看那个深坑，“用燃火矿，烧得乾乾净净。”

战斗很快结束了。

赤红铁矿脉山彻底易主。

阿尔文站在矿山的高处，俯瞰著下方被解救的奴隶。他们跪在地上，对著阿尔文的方向拼命磕头。

在他们眼中，阿尔文是拯救他们的神。

但在阿尔文眼中，这些人都只是白河谷地领地未来的劳动力。

他从口袋里掏出一块隨身携带的乾酪，塞进嘴里嚼了嚼。

没有奶香，没有咸味，感觉就像是在咀嚼一块乾燥的砖头。

阿尔文自嘲地笑了笑。

这种感觉，竟然比想像中还要孤独。

“大人。”莉拉走到他身边，手里拿著一张从私兵队长身上搜出来的羊皮纸。

“这是萨尔曼伯爵的密信。他似乎在寻找一个叫『古神封印』的地方。”

阿尔文接过信，目光扫过上面的文字。

“翡翠迷雾森林……地下三百米……”

他合上信，看向北方那片被浓雾笼罩的森林。

“看来，我们这位伯爵大人的野心，比我想像的还要大。”

阿尔文將信纸揉成一团。

“通知史纳特，我们需要更多的爆破鼠。既然他想找封印，那我们就帮他把那地方炸开。”

深夜，白河谷地领地。

城堡的餐厅里，索菲亚特意准备了一桌丰盛的晚宴。

“庆祝你拿下了赤红铁矿脉山。”

索菲亚举起酒杯，红色的液体在杯中晃动。

“阿尔文，你现在可是银松城最有权势的男人之一了。”

阿尔文举杯与她轻碰。

他喝了一口昂贵的葡萄酒。

那种本该醇厚香甜的液体，在他喉咙里滑过时，却像是一杯毫无温度的白开水。

“怎么了？不合胃口？”

索菲亚敏锐地察觉到了阿尔文的异样。

“不，很好喝。”阿尔文放下酒杯，露出了一个完美的社交微笑，“只是最近有些累了。”

索菲亚看著他，眼中闪过疑惑，但很快被温柔掩盖。

“那就多休息。领地的事情，我会帮你分担。”

阿尔文点了点头。

他看著索菲亚那张充满活力的脸庞，心中突然涌起一种莫名的伤感。

如果这种代价继续支付下去，当他最终建立起那个完美的帝国时，他还会剩下什么？

但他已经无法回头了。

真理的门扉一旦开启，就只有前进这一条路。