离开镇政厅时，夜空已星斗满天，三人走在寂静的街道上，各自沉默。

凯斯的话语犹在耳边，最后也没有直接答应的三人走在路上，都思考著什么。

其实雷纳德倒是想答应的，但他想到了黑嚎峡谷的危险，他牺牲了没啥，但为了两个年轻人的未来，最终选择了沉默。

而另外两个年轻人，莉娜其实也想答应，但她想到了自己的母亲，要是自己......

最终，她想著还是和母亲商量一下再做决定。

秦恩的想法最为简单，他准备接下这个任务，毕竟面对这种邪教还是斩草除根比较好，没理由留下天天惦记自己的敌人。

不过两个队友都没有说话，他也就保持了沉默，毕竟要是自己答应了，不就是给队友上压力了吗？

还是私底下都问问意见，不行就自己上，毕竟开了这么大的掛，做事还畏首畏尾干啥。

回到锻造坊，秦恩在后院找到了老汤姆。

老汤姆坐在他的专属石墩上，打磨著秦恩那面新盾牌的边缘。

金属与磨石摩擦的嘶嘶声在寂静的夜里有种奇特的节奏感。

秦恩站在炉边，將凯斯在镇政厅说的话一字不落地复述了一遍。

老汤姆听完，手里的动作没停，只是抬起眼皮看了秦恩一眼：“你怎么想？”

“我想接这个任务。”

秦恩回答得很快，快得连老汤姆都有些惊讶。

他走到工作檯边，拿起一块软布，从老汤姆手中接过打磨完的盾牌，开始擦拭盾牌內侧。

“我不是为了那十枚金幣，也不是因为凯斯的那些话。”

他的手指抚过狮鷲纹章的背面，感受著金属微凉的触感。

“我来铁砧镇……这几个月，这里已经……”

他停了一下，寻找著合適的词：“我已经把这里当成可以回来的地方。锻造坊、锁匠铺、镇上的一切，甚至是霍洛威队长那个总没正形的独眼老男人，集市上那些总喜欢占小便宜的奸商，这些都不该被阴影里的东西毁掉。”

老汤姆双手交叠放在膝上，安静地听著。

秦恩想起了广场上那些难民空洞的双眼，想起来那些天巡游时看见的画面。

“还有那些被救出来的人，他们的眼神……”

“以及我们看到的那个被抹掉的矿工聚落，如果深黯教派真的还在谋划什么，那么现在不去查，等他们准备好再次出手时，代价可能就是整个镇子，或者更多这样的聚落。”

他抬起头，目光在炉火映照下异常坚定：“所以我想接这个任务，不是为了王国的奖励，也不是为了奥秘法庭的赏识，是为了把那些东西彻底清除乾净。这样，至少我晚上睡觉时，不会总梦见那些本该活著的人。”

后院安静了几秒，远处传来夜鸟的啼鸣，风掠过屋檐的轻响。

然后，老汤姆笑了。

那不是一个明显的笑容，嘴角的弧度很浅，眼角的皱纹深了些，但那双总是锐利的眼睛里，流露出一种欣慰的神色。

“好。”

他就说了这一个字，却重如千钧。

老汤姆站起身，高大的身影在火光中投下宽阔的影子。

他走到秦恩面前，粗厚的手掌重重拍在年轻人的肩膀上：“你已经不是那个刚来铁砧镇，连住的地方都没有的生面孔了。你见过血，杀过该杀的东西，也救过该救的人。现在你知道了自己为什么挥剑，秦恩，这比学会一百种剑式都重要。”

他的手没有立刻鬆开，而是用力捏了捏秦恩的肩膀，像是要把某种力量传递过去：“去吧。，去黑嚎峡谷，去看看那些阴影里还藏著什么。锻造坊的门永远给你开著，这里的炉火永远有你的位置。记住了，小子，你不是一个人去闯，你背后有这个镇子，有我们。”

秦恩感到喉咙有些发紧，他深吸一口气，用力点头。

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