车队回到旧基站时，已经是中午。

老陈带著几个人等在院子里，看见两辆车满载而归，眼睛都亮了。

“林队！东西这么多？”

“嗯。”林凡跳下车，“找几个可靠的人，把这些资料全部搬到三楼去。注意轻拿轻放，有些存储介质很脆弱。”

“明白！”

秦锐和雷昊指挥著卸货，洛影则第一时间消失在阴影里——这是她的习惯，每次外出回来都要先把营地內外巡视一圈，確认安全。

苏婉清拎著医疗包下了车，脸色有些疲惫。她走到林凡身边，低声说：“顾姐的情况稳定了，早上喝了点粥，能下床走动了。”

“预知能力呢？”

“还不能用。”苏婉清摇头，“她说一集中精神就头疼，估计还得养几天。”

林凡点点头，目光落在从研究所带回来的那三样东西上。

黑色立方体、蓝色液体试管、金属圆盘。

他想了想，把立方体和试管收进怀里，金属圆盘则递给秦锐。

“这个，和你那个天平，拿去给顾姐看看。”他说，“她见识多，说不定能认出是什么。”

秦锐接过圆盘，入手微沉，表面的纹路在阳光下泛著暗光。

“我现在就去。”

秦锐走后，林凡看向院子里正在帮忙搬箱子的眾人。

叶琳也在。

这个二十岁出头的女孩正吃力地搬著一个纸箱，箱子里装满了研究日誌。她个子不高，身材偏瘦，穿著件洗得发白的格子衬衫，袖口挽到手肘，露出纤细但有些脏兮兮的手臂。

她的能力是【丰穰】，序列8，代价是“对自己亲手种出的食物食之无味”。

很实用的能力，也很残酷的代价。

林凡记得她是十天前被车队捡回来的。

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那天车队刚从一个超市废墟里搜刮完物资，正往回赶，天快黑了。洛影在前方探路，突然打了手势示意停车。

“有活人。”她简短地说，“在路边那栋玻璃温室里。”

温室？

林凡皱眉。末世里温室这种地方，要么早就被搜刮乾净，要么成了诡异的巢穴。

“几个人？”

“一个。”洛影顿了顿，“快死了。”

林凡带著秦锐和雷昊摸了过去。

那是个半塌的现代温室，钢架结构，大部分玻璃都碎了，藤蔓和杂草从破口爬进来，把里面弄得乱七八糟。

但温室最里面的角落，被人用木板和塑料布勉强围出了一小块空间。

他们走进去时，看到了叶琳。

她蜷缩在一块破毯子上，脸色惨白，嘴唇乾裂，呼吸微弱得几乎听不见。身边散落著几个空罐头盒，还有一个用塑料瓶做的简易滴灌装置。

最引人注目的，是她面前的泥土上，长著一小丛灰白色的蘑菇。

蘑菇长得很快——肉眼可见的快。

从冒出菌丝到长出伞盖，整个过程不到十分钟。然后叶琳会挣扎著伸出手，摘下蘑菇，塞进嘴里，生嚼。

嚼得很慢，很艰难，像是在吃木头。

吃完后，她的脸色会稍微好一点点，但眼神里的光依然黯淡。

“她在用能力催生蘑菇，给自己续命。”苏婉清检查后说，“但蘑菇提供的营养太少了，而且她身体严重脱水，再这样下去活不过今晚。”

“带回去。”林凡说。

叶琳被抬上车时，迷迷糊糊睁开眼，看了林凡一眼。

那眼神里没有恐惧，没有惊喜，只有一种近乎麻木的平静。

像是已经接受了死亡的命运。

回到营地后，苏婉清给她输液、餵药、擦洗身体。第二天早上，她醒了。

醒来后的第一句话是：“谢谢……但我没什么能报答你们的。”

林凡当时坐在床边，看著她：“你的能力是【丰穰】？”

叶琳愣了一下，点头。

“能催生粮食吗？”

“可以。”她声音很轻，“但需要种子，还有时间。而且……我种出来的东西，自己吃不出味道。”

“代价？”

“嗯。”叶琳垂下眼，“觉醒的时候就这样了。我试过很多次，不管种出什么，吃到嘴里都像嚼蜡。”

很残酷的代价。

一个能生產粮食的人，却永远尝不到粮食的滋味。

“以后跟著车队吧。”林凡说，“我们保护你，你帮我们种粮食。”

叶琳抬起头，眼睛有些红：“你们……需要我？”

“需要。”林凡说得很肯定，“非常需要。”

从那以后，叶琳就在营地东侧的角落里开闢了一小块田。车队里能找到的所有种子——土豆、玉米、番茄、青菜——她都试著种下去，然后用【丰穰】能力催生。

现在，第一批土豆已经冒芽了。

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“叶琳。”

林凡的声音让女孩回过神。她放下箱子，擦了擦额头的汗，小跑过来。

“林队。”

“田里怎么样了？”

“土豆长得挺好，再过半个月应该能收第一批。”叶琳说著，眼里难得有了点光彩，“玉米也出苗了，就是长得慢点。我还找到几包青菜种子，昨天刚种下去，今天早上就发芽了。”

“辛苦了。”林凡看著她，“身体扛得住吗？”

“没事。”叶琳摇头，“比在温室里等死强多了。”

她顿了顿，小声问：“林队，今天带回来的东西里……有种子吗？”

林凡想了想：“应该有。研究所搞生物技术，肯定有种质库。等资料整理完了，我让人去找找。”

“真的？”叶琳眼睛一亮，“如果有稀有种子就好了……我以前在农大读书的时候，听说过研究所会保存很多灭绝作物的种子……”

她说到这儿，突然意识到自己话多了，赶紧闭嘴，有点不好意思地低下头。

林凡看著她，心里忽然有了个念头。

“叶琳，你跟我来一下。”

“啊？哦……”

两人上了三楼。

顾千影的房间里，秦锐正拿著金属圆盘和天平，给顾千影看。顾千影靠坐在床上，脸色还是有些苍白，但精神好多了。

“林凡。”她打了个招呼，目光落在叶琳身上，“这位是？”

“叶琳，咱们的农艺师。”林凡简单介绍，然后看向秦锐手里的两样东西，“看出什么了吗？”

顾千影接过圆盘和天平，放在腿上对比著。

天平的两个托盘是圆的，圆盘的形状几乎和其中一个托盘完美契合。

“这应该是个……配件。”顾千影沉吟道，“或者说，是【公正之秤】原本的一部分。”

“原本？”秦锐皱眉。

“对。”顾千影指著天平底座的某个位置，“你们看这里，有个很浅的凹槽，形状和这个圆盘边缘吻合。我猜，完整的天平应该是两个托盘，中间加这个圆盘作为某种……传导或增幅装置。”

“那这东西怎么用？”林凡问。

“不知道。”顾千影摇头，“得试试。但贸然组装可能有风险，毕竟是禁忌物。”

林凡看向叶琳。

“叶琳，你觉得呢？”

叶琳被问得一愣：“我？我……我不懂这些啊。”

“你的【丰穰】，本质是加速植物生长周期，对吧？”林凡问，“那你能感觉到……植物的『生命力』流动吗？”

叶琳想了想，点头：“能。我催生的时候，能感觉到植物体內的生命力在加速循环，像水流一样。”

“那你试试，能不能感觉到这个圆盘和天平之间，有没有类似的『流动』？”

顾千影和秦锐都看向叶琳。

叶琳有些紧张，但还是伸出手，轻轻放在圆盘和天平上方。

闭上眼。

几秒后，她睁开眼，有些惊讶：“有……很微弱，但是有。像……两根断开的电线，中间缺了一截，电流过不去。”

这个比喻很形象。

“缺了什么？”林凡追问。

“不知道。”叶琳摇头，“但感觉缺的那个东西，应该是……『介质』？或者『催化剂』？”

介质。

催化剂。

林凡看向顾千影：“研究所的资料里，可能会提到。”

“嗯。”顾千影点头，“等我好点，就帮忙整理。”

“不急。”林凡说完，转向叶琳，“对了，叶琳，你今天下午有空的话，能不能陪苏医生去一趟医疗室后面？”

“医疗室后面？”叶琳不解。

“那边有块空地，以前可能是草坪。”林凡说，“我想把它开出来，种点药用植物。苏医生那边草药快用完了，野外采的又不稳定，不如自己种。”

叶琳眼睛又亮了：“药用植物？我可以试试！但需要种子或幼苗……”

“种子我有。”苏婉清不知什么时候站在了门口，手里拿著个小布包，“以前收集的，金银花、薄荷、艾草……都是些基础的，但总比没有好。”

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