陈管家说著，已引著她们过了二门，声音里带著感慨，“没想到，上月突然接到小姐密信，嘱託老奴收拾准备，说小小姐不日將至，要长住。老奴便知……定是京城有了风波。小小姐放心，此地绝对隱秘安全，日常用度一应俱全，僕役也都是几代在这里伺候、签了死契的可靠人。您只管安心住下，外面纵然翻天覆地，也扰不到这片山水的清静。”

说话间，他们已步入宅院主体。苏酥抬眼望去，心中不由暗赞太姥姥的眼光和手笔。

这虽是一处隱居山宅，却並非简陋茅舍，而是一处规制严谨、建造精良、与山势完美融合的四进大院。

首进是轿厅与接待寻常访客的厅堂，虽不大，但樑柱用材扎实，陈设清雅，墙上掛著意境幽远的山水画，多是本地风光，案上摆放的瓷瓶插著几枝应时的腊梅，冷香暗浮。

穿过一道月亮门，便是二进的正院。这是宅子的核心，正面是五间高大的正房，用作日常起居、书房和主臥，两侧是带耳房的厢房。

庭院极为敞亮，青石板铺地，缝隙间生出茸茸青苔。院子一角，巧妙地借著一处天然凹陷的山石，引了活泉成一小池，池水清冽，几尾红鲤悠游其中。

池边植著一株老梅，枝干遒劲，正值花期，疏影横斜，暗香浮动，为这冬日山居平添了无限生机与雅意。

檐下掛著几只鸟笼，里头养著顏色鲜亮的相思鸟，鸣声清脆。

三进更为幽静，是內眷休憩之所。庭院略小，但更为精巧，有一架紫藤，冬日里虽无花叶，但盘曲的枝干如龙蛇游走，覆盖了整个花架，可想见春夏时的繁盛荫蔽。

正房与厢房的门窗皆是细致的雕花隔扇，糊著崭新的高丽纸，透光而不透风。

最后一进，则是一个小小的园子，与其说是花园，不如说是精心打理过的山野一角。

倚著后山崖壁，叠石为景，石间有兰草蕨类自然生长。

一道小小的瀑布从崖壁缝隙渗出，潺潺流入下方的石潭，潭边设有茅亭、石凳。园中梅树更多，间或还有几株高大的山茶，正开著碗口大的红花，热烈而寂寞。

站在这里，仰头是苍崖翠柏，俯首是清泉幽潭，仿佛已將整座山的幽静都纳入了怀中。

这宅子没有京中府邸的雕樑画栋、金碧辉煌，却处处透著“雅”、“隱”、“安”三个字。

用材皆取本地山石、硬木，结实耐用；布局依山就势，不显突兀；陈设清雅而不失舒適，显然是用尽了心思，既要住得舒服，又要不引人注目。

春兰和秋菊早已看呆了，她们原以为逃出宫廷便是吃苦的开始，却没想到竟是来到了这样一个宛如世外桃源般的仙境。

陈管家见苏酥默默打量，眼中虽有惊嘆却无不满，心中稍定，温声道：“小小姐，热水膳食早已备好。您长途跋涉，身子最要紧。不如先沐浴解乏，再用些清淡饮食，好好歇息一夜。余下诸事，明日再安排不迟。”

苏酥確实感到浑身骨架都快被顛散了，疲惫如同潮水般涌上。

她点了点头，声音透著浓浓的倦意：“有劳陈管家安排。”

沐浴的热水散发著草药淡淡的清香，据说有解乏安神之效。

换上柔软乾净的细棉寢衣，坐在温暖如春的饭厅里，桌上摆著的並非山珍海味，而是几样精致的江南小菜：清蒸鱸鱼、醃篤鲜、薺菜豆腐羹、桂花糖藕，並一钵熬得米花烂熟的碧粳米粥。

食材新鲜，烹调得宜，味道清爽鲜美，抚慰了饱受乾粮折磨的肠胃。

饭后，苏酥几乎是被春兰和秋菊搀扶著回到三进正房的臥房。

房间里地龙烧得暖融融的，床铺上铺著厚厚软软的锦被，熏著淡淡的、助眠的梅花香。

窗外，山风过林，发出舒缓的松涛声，间或传来几声遥远的鸟鸣，更衬得夜寂静深幽。

躺在陌生的、却无比安稳舒適的床榻上，身体极度疲惫，精神却有一丝奇异的清醒。

十余日的顛沛流离、提心弔胆终於画上了句號。

宫墙、纷爭、帝王、阴谋……都仿佛成了上辈子遥远而模糊的梦。耳边不再是宫廷里更漏冰冷精確的滴答，而是山间自然的天籟。

春兰吹熄了最后一盏灯，轻轻掩门出去。

黑暗中，苏酥睁著眼，望著帐顶朦朧的阴影。

这里就是她未来的安身之所了吗？太姥姥的深谋，父母的苦心，陈管家的周到……她像是被一层层柔软的茧包裹了起来，隔绝了外界所有的风雨。

一滴温热的泪，悄无声息地从眼角滑落，没入鬢髮。

不是悲伤，不是惶恐，而是一种紧绷到极致后骤然鬆弛的酸软，一种劫后余生、终於著陆的虚脱与庆幸。

她轻轻吐出一口长久以来鬱结在胸中的浊气，闭上了眼睛。

新的生活，就在这江南深山幽幽的梅香与潺潺的泉声中，正式开始了。

而千里之外京城的风暴，暂时，与她无关了。