不过鲁尔男爵这次对里奥可没上次那么慈祥了。他一边喝著茶，一边用一种复杂的眼神打量著里奥。[我还想我女儿多陪我两年呢...][这臭小子...下手倒是快...][罢了...既然艾莉亚觉得他行，这小子好像確实还行，至少比那些草包贵族强多了...]

“因为我从帝都得到確切消息，帝国可能要扩大针对埃塞尔的战爭规模。”

里奥正色解释道。

“同时，今年帝国可能会大幅减少对狮鷲行省的支援，甚至可能还要向我们收取战爭税。”

“我只是隱约听到有战爭税的消息，难道都是真的吗？”艾莉亚夫人皱起了眉头。

“应该是的，大概是10月3號到4號传出来的消息。我们听到风声后，稍微休整了一下就立刻往回赶了。”里奥说道。

“如果真是这样，那狮鷲行省接下来会很危险。”艾莉亚夫人担忧地说道，“你们就更应该留在东部才对，那里至少安全。”

“我觉得我现在有能力帮助雄鹰领，雄鹰领也算我的家。”里奥语气坚定，“而且，我现在的实力，应该能帮上忙。”

他看了看四周，压低声音说道：

“我现在...加上我，大概有两个三阶，四个二阶。”

因为艾莉亚和鲁尔男爵都是自己人，而且杰西也清楚底细，里奥觉得没必要瞒著。

“不过我希望三阶的事，仅限於在座的几位知道，对外还是低调一些比较好。”

“三阶？你？！这么快？怎么可能？”

艾莉亚夫人震惊得差点打翻手里的茶杯。她清楚地记得，半年前里奥还只是个刚入门的一阶魔法师。

“另一个是？”

“另一个是我新收的女僕，鲁伯特也见过。我和她做了点交易，她会听我的。”里奥含糊其辞地解释道。

“三阶的事你放心，就我们俩知道，鲁伯特和沃克我们暂时也不会说的，免得他们说漏嘴。”

艾莉亚夫人深深地看了里奥一眼，感觉这个年轻人身上充满了秘密。

“你可真是...让我惊讶了。”她意味深长地问道，“你是把唯一的[圣约]给了那个丫头了吗？”

艾莉亚的意思很明显：那个女僕升级这么快，是因为圣约吗？更关键的是，既然圣约给了別人，那她的女儿怎么办？

“夫人，您放心。”

里奥知道这是绕不过去的坎，立刻表態。

“如果您和鲁尔男爵、还有杰西都愿意，我隨时可以和杰西签订[信仰圣约]的。”

里奥避重就轻地说道。

“至於那个女僕愿意跟我，主要是因为我替她报了灭族之仇...具体的细节可以让杰西慢慢跟您讲。”

“至於她们升级快...”

里奥也不好直说自己有掛，只能开始一本正经地胡说八道：

“主要是因为...咳咳...我感觉可能是我的那种体质...比较特殊，能改善女人的天赋...那个女僕本身底子就好，刚好也快到三阶了...所以...”

“真的？”

艾莉亚夫人觉得难以置信。以前听沃克开玩笑说过，她也没当真。但是结合里奥身边那一堆升级像坐火箭一样的女僕，好像也不得不信了。

如果只有一个人升级快，还能用信仰之力或者天赋异稟解释，但里奥身边是一群人都在飞速升级，这就很玄学了。

“所以...你们这一路上，真没发生啥？”

艾莉亚夫人信了七八分，突然话锋一转，带著一丝曖昧的笑容看向杰西。