万历十七年九月的风，已褪去了盛夏的燥热，带著初秋的爽利，掠过北直隶、山东、河南、山西广袤的田野与村镇。

清晨的薄雾尚未散尽，无数条乡间土路上，却已涌动起一股不同寻常的热流。

一个个穿著粗布短褂、打著补丁，或新浆洗过的旧衣，脸蛋洗得未必乾净却带著紧张与好奇神情的农家孩子，被他们的父母牵著手，或推搡著后背，朝著镇子走去。

他们的目標是镇子旁边新建起的屋舍……

北直隶，顺天府大兴县柳林屯蒙学，崭新的黄泥墙在朝阳下泛著柔和的光，青灰瓦顶的学堂前，挤满了人。

保长赵老栓嗓子都喊哑了：“排好队！排好队，別挤！都听先生的！”

一个穿著半旧青色直裰、面容清癯的中年秀才，努力板著脸维持秩序，眼中却难掩激动。

他身旁站著两个年轻些的秀才，同样紧张又期待。

“狗娃！別揪二丫辫子！再捣蛋把你撵回去！”一个黑脸汉子低声呵斥自家儿子。

“娘……俺怕……”一个小丫头紧紧攥著母亲的衣角，怯生生地看著陌生的屋子和人。

“怕啥！有饃吃！有先生教认字！天大的好事！”妇人用力把女儿往前推了推，粗糙的手在女儿头上揉了揉，眼神里是朴素的期盼：“好好学，將来……將来別跟你爹娘似的，土里刨食……”

因为是新鲜事物，再加上管饭，有很多百姓，把自己家的女娃娃也送来了。

对於秀才老师们来说，他们还是秉承著女子不才便是德的教统，但他们没有办法，只能接受。

因为是否接受女童入学，在两个月前，已经闹得沸沸扬扬，各种不同的意见，都摆到了天子的面前了。

陕西西安府的学舍外一个梳双丫髻的女童背著布书袋，被母亲牵著站在报名处，青布小褂洗得发白。

其母亲忐忑，女童也是充满畏惧。

实际上，这个母亲让自己的女儿过来读书，也是没有办法之举，其夫早逝，她只能在城中为人洗衣服赚取家用，根本没有时间照顾自己的女儿。

官立蒙学，管两顿饭，还能读书认字，她便壮著胆子，带著女儿去报名了，没想到，引起了轩然大波。

这是陕西首例女童求学的案子，消息层层递上去，竟在地方官署里掀起了轩然大波……

“荒唐！自古『女子无才便是德』，妇道人家当以针黹持家为本，进学堂与男童同读，成何体统？传出去岂不是让人笑我大明礼法崩坏？”

这是主流的想法。

但也有一些官员认为：“陛下设官学本就是『普惠孩童』，並未明言仅限男童。再说女童读书识理，將来持家理事也更周全，未必是坏事。”

对此反驳：“孔圣人尚且言『唯女子与小人难养也』，让她们拋头露面进学堂，將来心思活络了，反倒是家宅不寧的根由！此事绝不可开先例！”

爭论像野火般烧遍四省官署。

反对者振振有词，搬出《女诫》《內训》，说“女子识字多思，易生外心”，更有人直言“若开此例，將来女子效仿男子科举、干政，国体何在？”

他们態度强硬，甚至联名上书，称“此举违背祖制，恐伤风化”。

偶尔有几个官员试图辩驳，说“陛下新政本就求变，女童读书亦是教化”，或是“农户家的女娃识得字，至少能看懂官府告示，免得被奸人矇骗”，但声音总显得底气不足，遇上对方引经据典的驳斥，往往便訥訥地闭了嘴。

这场爭论从州府闹到布政司，又从各省督抚衙门递到了內阁，足足拖了一个多月。

最后，两份截然相反的奏疏摆在了乾清宫的御案上——一份是四省超过半数官员联名上奏的《请禁女童入官学疏》。

另一份则是內阁学士司汝霖小心翼翼附上的《论蒙学无分男女疏》。

在乾清宫中，朱翊钧翻著奏疏，眉头越皱越紧。

殿內侍立的官员大气不敢出，只见天子忽然將奏疏往案上一拍，龙椅上的鎏金纹饰在烛火下泛著冷光。

“『女子无才便是德』？”朱翊钧的声音不高，却带著压人的怒气：“这话是谁说的？朕怎么没在太祖爷的祖训里见过？”

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