阿瑞斯则更深地潜入对龙皮书的解读。藉助那次被迫甦醒的记忆碎片和自身的血脉共鸣，他开始能撬动更多隱藏在流动魔文下的秘密。他尤其专注於书中关於“契约守护”与“力量调和”的章节，试图寻找一条既能借用血盟之力，又不至於被其吞噬或彻底奴役的险峻路径。他袖中的魔杖“永恆轮迴”时常发出微光，隨著他的探索而低吟，仿佛在与古老智慧对话。在极度专注时，那声遥远而清越的鸣叫会再次在他心弦上拨动，每一次都带来一丝难以言喻的慰藉和力量，如同极寒深渊中一缕不灭的暖光。

“这里，”某个深夜，阿瑞斯忽然指向一段异常晦涩的魔文，“提到一种可能……以『心焰』为引，煅烧契约中的意志杂质，强化其守护本质，而非导向占有或毁灭。”

汤姆从他那黑暗的沉思中抬起头，眼中掠过一丝精光：“『心焰』？指什么？显然不是常见的魔法火焰。”

“书中语焉不详。”阿瑞斯摇头，异色瞳中带著深思，“可能是一种象徵，也可能……是某种极其特殊的魔法之火。”他无意识地摩挲著魔杖，那温暖的共鸣再次悄然传来。

汤姆审视著他，忽然转变了话题：“特拉弗斯这几天过於安静了。”

“风暴眼总是平静的。”阿瑞斯合上书，揉了揉眉心，“他在等待我们的选择，或者……在准备下一次『问候』。”

他的话音未落，房间猛地一震，並非城堡常有的动静，而是空间本身传来的悸动。墙壁上流转的符文明灭不定，仿佛被无形的力量干扰。两人瞬间警觉，魔杖已握在手中。

震动很快平息，但有求必应屋的门板上，却缓缓浮现出一行如同焦痕烙下的字跡：

“凝视阴影者，慎防阴影吞噬。”

字跡停留片刻，如同嘲弄，隨即消散。

汤姆的脸色瞬间结冰：“他在示威。他知道我们的进度。”

阿瑞斯感到左眼下的链纹传来被窥视的刺痛感。“我们的时间不多了，汤姆。”他轻声说。

窗外，夜色浓稠如墨。而在城堡另一侧，阿不思·邓布利多在他自己那间堆满书籍、银器和小玩意的变形术教授办公室里。他站在壁炉前，火焰在他湛蓝的眼中跳动。凤凰福克斯停在一个普通的、堆满旧书的柜子顶端，显得有些不安。它发出一声低低的、带著警示的哀鸣，一滴晶莹如红宝石的泪珠，从它眼角滑落，悄无声息地没入下方一块用来垫瓶子的绒布里，仿佛命运的齿轮，在无人知晓的角落，又被悄然推动了一格。