翌日晚，斯拉格霍恩的办公室被营造成了一个奢华而私密的小型宴会厅。空气中瀰漫著食物香檳与各种昂贵香料的气息。被邀请的除了汤姆和阿瑞斯，还有几位家世显赫或成绩格外突出的斯莱特林学生，阿布拉克萨斯自然位列其中。

晚宴伊始，气氛热络而虚偽。斯拉格霍恩妙语连珠，引导著话题，从最新的魁地奇赛事到魔法部无关痛痒的议案。然而，酒过三巡，他的话题便不动声色地转向了阿尔卑斯山。

“……我必须说，孩子们，你们能平安归来，真是梅林保佑！”斯拉格霍恩举著酒杯，目光在汤姆和阿瑞斯之间逡巡，“听说那里出现了一些……相当不稳定的古代魔法现象？甚至连魔法部都惊动了。”

所有人的目光都聚焦过来。阿布拉克萨斯摇晃著杯中的金色酒液，灰冷的眼眸带著审视。

汤姆端起酒杯，轻轻晃动，姿態优雅从容：“一些被时间遗忘的防御机制，教授，在恰当的……引导下，恢復了平静。”他將“引导”一词咬得极轻，却带著千钧之力。

“引导？”一位七年级的女生好奇地追问，“是什么样的引导？我叔叔在神奇生物管理控制司，他说那种规模的魔力扰动，至少是xxxxx级別……”

就在这时，阿瑞斯感到桌下，汤姆的膝盖状似无意地轻轻碰了一下他的。同时，左眼下的血盟链纹传来一阵微热的波动，一个清晰的意念涌入：

“右边，第三位，他在用窥探咒。”

阿瑞斯神色未变，端起面前的南瓜汁，指尖在杯壁上极其轻微地划过一个小巧的古代如尼文——“屏蔽”。一道无形的、温和却坚韧的魔力护盾瞬间在他和汤姆周围无声展开，將那缕极其隱晦的探测魔力轻柔地弹开。

他做完这一切，才抬起头，异色瞳迎向那位提问的女生，语气温和却带著终止话题的意味：“古老的魔法自有其规则，过於深究细节，有时並非明智之举。”

那女生触及他的目光，莫名地感到一阵寒意，訕訕地不再追问。而那位试图窥探的学生，则脸色微白，显然感知到了自己咒语被无声无息地瓦解。

汤姆的唇角勾起一抹极淡的弧度，他放在桌下的手，寻到阿瑞斯的手，紧紧握了一下。那是一个迅速的、充满讚许与同盟情谊的紧握，隨即鬆开。

晚宴在一种微妙的、被掌控的气氛中继续。汤姆和阿瑞斯如同共舞的搭档，一个主导明处的应对，一个化解暗处的试探，默契得天衣无缝。他们不再是被评估的物件，而是成为了掌控局面的棋手。

当晚宴终於结束，眾人告辞离开。走在返回地窖的冰冷走廊上，雪光透过高窗，映得四周一片清冷银白。

在一个转角处，汤姆猛地將阿瑞斯拉入阴影，將他抵在冰冷的石墙上。他的呼吸带著一丝晚宴香檳的微醺气息，灼热地拂在阿瑞斯脸上。

“看到了吗？”汤姆的黑眸在暗处亮得惊人，里面翻涌著兴奋与一种近乎贪婪的满足，“他们开始畏惧了。畏惧我们在一起所代表的力量。”

他的手指抚上阿瑞斯的颈侧，感受著皮肤下温热的脉搏，那跳动与他胸腔里的共鸣如此相似。

阿瑞斯没有回答，只是微微仰起头，异色瞳在雪光映照下，如同蕴藏著星河的深渊。他抬起手，指尖穿过汤姆额前垂落的黑髮，轻轻梳理了一下。

这一个细微的动作，胜过千言万语。

阴影中，两人无声地对视，交换著只有彼此才懂的眼神。城堡外风雪呼啸，而他们在这条寂静的走廊里，仿佛拥抱著整个世界的秘密。

斯拉格霍恩的蜜糖晚宴，最终成为了他们向外界宣告不容小覷的舞台。而真正的风暴，仍在积聚。邓布利多的凝视，格林德沃的阴影，以及那即將到来的、关乎“根本性问题”的圣诞假期，都如同悬在头顶的达摩克利斯之剑。

但此刻，紧握著彼此的手，他们无所畏惧。