“害怕？”阿瑞斯的声音失去了往常的温和，带著一种尖锐的讥讽，“我害怕的是我的『共犯』被所谓的『力量』蒙蔽了双眼，像个莽撞的巨怪一样冲向显而易见的陷阱！我害怕我们好不容易建立起来的一切，因为某个人的急不可耐而毁於一旦！”

他深吸一口气，指尖因用力而微微发白，左眼下的血盟链纹隱隱发烫。“你以为只有你在思考，在计划？我在看的这本，”他指向膝上那本精灵文典籍，“里面详细记载了十七种利用血脉联繫进行诅咒和意识入侵的古代魔法！格林德沃为什么派那个『眼睛』来？为什么是这个时机给出坐標？这很可能本身就是他契约魔法的一部分，一个针对我的、针对我们之间联结的陷阱！而你，只看到了『通道』和『绕开警戒』！”

这是他们之间第一次如此激烈的、带著真实怒意的爭执。不再是默契的配合或无声的拉扯，而是理念与情绪的直接碰撞。

汤姆被他话语中的尖锐和那毫不掩饰的担忧（或者说，对他判断力的不信任）激怒了，俊美的脸上笼罩著一层寒霜。“所以，你认为我的判断是『莽撞』？你认为我无法分辨陷阱与机会？”他的声音危险地轻柔下来，每一个字都像冰凌，“还是说，你始终无法完全信任我，阿瑞斯？就像你始终无法完全接受你身体里流淌的、与那个男人相关的血？”

空气仿佛凝固了，只有壁炉火焰不甘寂寞的噼啪声。两人对峙著，眼神在空中交锋，一个冰冷锐利，一个燃烧著压抑的怒火与受伤的情绪。

几秒令人窒息的沉默后，阿瑞斯忽然扭过头，不再看汤姆，声音带著一丝不易察觉的颤抖和疲惫：“我需要……静一静。”

他转身，径直走向通往二楼的楼梯，脚步比平时略显急促。凤凰晨曦担忧地看了他一眼，振翅无声地跟上。

汤姆没有阻止，他只是死死地盯著阿瑞斯消失在楼梯拐角的背影，紧握的拳头指节泛白，周身的气压低得嚇人。他猛地一挥袖，將桌上那堆羊皮纸扫落在地，发出一阵杂乱的响声。

他烦躁地走到窗边，看著窗外无尽的雪幕，胸膛剧烈起伏。阿瑞斯的话像一根根刺扎在他心里——不信任？他怎么可能不信任阿瑞斯？那是他唯一认可的、灵魂共鸣的共犯！可是……那种被质疑、被“保护”的感觉，让他感到一种莫名的、火燎般的烦躁。他痛恨任何形式的束缚和质疑，哪怕这质疑源於关心。

楼上，阿瑞斯靠在紧闭的房门后，缓缓滑坐在地毯上。他將额头抵著冰冷的门板，异色瞳紧闭，试图平復急促的呼吸和翻涌的心绪。

他不是不信任汤姆，他只是……害怕。害怕失去，害怕那个坐標背后等待著他们的，是足以摧毁现在一切的真相或力量。而汤姆那毫不留情的质问，將他这份恐惧赤裸裸地揭开，让他无所遁形。

“静謐居所”第一次被如此冰冷而压抑的沉默笼罩。炉火依旧，却温暖不了两颗因爭执而骤然拉开距离的心。

不知过了多久，窗外的风雪似乎小了一些。汤姆依旧僵立在窗边，背影挺拔却透著一丝孤寂。

他听著楼上再无任何动静，烦躁渐渐被一种更深沉、更复杂的情绪取代——一种意识到自己可能话说太重，却又拉不下脸来去缓和的无措。

就在这时，他眼角的余光瞥见，楼下壁炉旁，阿瑞斯之前坐著的那张软椅的扶手上，似乎放著什么东西。

他定睛看去，是那本精灵文典籍，被翻开到了某一页，上面用一种熟悉的、清秀的字跡做了几条简短的批註，恰好是关於如何识別和加固灵魂联结，以抵御外部契约魔法入侵的方法。

汤姆的黑眸剧烈地波动了一下。

原来，他並非退缩，而是在用他自己的方式，试图保护他们的“联结”。

一种混合著懊恼、释然和某种难以言喻的酸涩情绪涌上汤姆的心头。他依旧站在原地，没有动，但紧绷的下頜线条，却微不可查地柔和了一分。

暴风雪终会停歇，而裂痕，或许正是为了更深刻的融合而存在的序曲。只是，该如何迈出和解的第一步，对两个同样骄傲、同样固执的灵魂而言，是一场新的考验。

而那来自纽蒙迦德的坐標，依旧在水晶瓶中，闪烁著冰冷而执著的光芒。