“独立性？”

阿瑞斯站直身体，夜风吹动他白金色的发梢：“我不想完全按照他们的剧本走。我想带著我自己的理解进去——不只是作为『他们的爱的造物』，而是作为一个已经拥有自己人生和选择的独立个体。如果情绪识別锁把这种独立性判定为『不合格』…”

“…那说明这道门从一开始就不是为你这样的存在设计的。”汤姆接话，眼中闪过锐利的光，“那我们就拆了这道门。”

远方的禁林传来狼嚎。天文塔下方的城堡里，某个窗户还亮著灯。

“先试试破解序列的前三层。”阿瑞斯最终决定，指尖轻触羊皮纸，“就在天文塔，用模擬环境。我需要知道…格林德沃教的这个方法，到底在多大程度上尊重了我的独立性。”

他的手指落下，靛蓝的墨跡在接触的瞬间微微发亮，传递来…复杂的暖意。不是单纯的温柔，是混杂著期待、考验、以及一丝几乎难以察觉的——属于格林德沃式的、近乎笨拙的“父性关注”。

阿瑞斯忽然明白了：格林德沃写下这些符文时，是认真的。他在认真地教他的“血盟之子”如何面对过去。只是他的教学方式，和他这个人一样，充满了危险、傲娇、和极高的標准。

这反而让阿瑞斯心中那点刺痛，转化成了某种更坚实的决心。

他们开始工作。第一层需要“怀念”——阿瑞斯调用铜纳特记忆碎片里的温暖感，顺利通过。第二层需要“遗憾”——他用自己对“从未有过正常家庭”的微妙失落来模擬，防御咒的光影闪烁了一下，勉强接受。

第三层…“未尽的期待”。

阿瑞斯再次卡住。他闭上眼，这次不再尝试调用血脉通道中的父辈情感，而是专注於自己的內心：他期待什么？

期待理解自己从何而来。期待不再被“爱的造物”这个定义束缚。期待和汤姆一起，走出不属於任何人的全新道路。

他將这份属於自己的期待注入魔力。

防御咒的模擬光影剧烈闪烁，发出警告的红光——不匹配。

“停下。”汤姆切断魔力供应。

阿瑞斯睁开眼，链纹微微发烫，但不是因为魔力过载，而是因为…挫败。

就在这时，羊皮纸上的靛蓝墨跡开始变化。新的符文浮现，组成一句简短的话：

“方向正確，但力度不足。你的『自我』还不够锋利到能切开我们留下的锁。继续磨礪。十六天后见。”

字跡隨后消散。

阿瑞斯盯著那句话，看了很久。

然后，他忽然笑了——不是快乐的笑，是一种带著刺痛和明悟的苦笑。

“他在说，”阿瑞斯轻声对汤姆说，“我现在还不够强。不够强到用我自己的意志，去打开他们共同设下的门。”

汤姆的手指抚过羊皮纸边缘：“但他在鼓励你继续。”

“用他最格林德沃的方式。”阿瑞斯收起羊皮纸，望向夜空，“不给予安慰，只指出不足。不降低標准，只期待你达到標准。”

链纹传来一阵温暖而坚定的搏动——格林德沃那端传来的，不是失望，是更浓厚的期待。

阿瑞斯忽然觉得，或许这就是他作为“爱的具象化”所继承的最真实的东西：不是甜蜜的宠溺，而是两位传奇巫师那危险、严苛、却无比真实的——用最高標准去爱一个人的方式。

夜騏群从禁林起飞，翅膀划过月光。

阿瑞斯左眼下的链纹，同时亮起湛蓝与灰白的光——这一次，不是对抗，是理解。

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