汤姆推过葡萄盘：“然后？”

“然后你们去了。”比利尔斯盯阿瑞斯，眼睛亮得嚇人，“但不是两个。是……三个？四个？影子重叠，我数不清。”

他忽然抓阿瑞斯手腕。指甲陷进皮肤。

“小心镜子。”他气音说，“雪山宫殿里，镜子照的不是你，是你害怕成为的东西。”

说完他鬆手，晃晃悠悠走了。

汤姆用纸巾擦阿瑞斯手腕红痕，动作很轻。“他预言在崩溃前变得更准。”

“我们能帮他吗？”

“有些路只能一个人走。”汤姆折好纸巾，放口袋。

下午级长会议——汤姆必须参加。阿瑞斯独回寢室，从皮袋取出怀表。金属在掌心微温，刻痕g.g. + a.d.的字母交匯处已磨平。

他试注一丝魔力。怀表没反应，但温度升高些，像在回应。

黄昏时汤姆回来，手拿羊皮纸地图。上面路线复杂，红蓝黑三色標註风险。

“最安全的路要三天。”他摊开地图在床上，“用麻瓜交通工具，四次转乘，都在魔法部监控盲区。”

阿瑞斯看那些交织的线。“如果我们……”

“没有如果。”汤姆手指点地图某处——奥地利萨尔茨堡附近，標註“安全屋-雪绒花”的小镇，“这里有安全屋。马尔福家的產业，表面旧书店，地下有反侦测魔法阵。可休整一晚，等最终坐標。”

“最终坐標？”

“他不会在信里写明真实见面地。”汤姆抬眼，灰黑眼眸闪锐光，“纽蒙迦德太显眼，维也纳太正式。我推测……他会临时通知。可能是欧洲任何一处他的势力范围。”

他点地图边缘一行隱形墨水刚显形的小字：“满月夜前三小时，信纸接收最终坐標。”

“他在测试我们应变能力。”汤姆总结，“也在展示控制力——他能让半个欧洲成他的会客室。”

阿瑞斯握紧怀表。金属边缘硌进掌心，痛楚清晰。

“你想去吗？”汤姆再问核心问题。

阿瑞斯沉默。窗外，暮色渐浓，黑湖变深紫。

“我想知道，”他缓缓开口，“一个能让邓布利多爱一辈子也痛一辈子的人，究竟什么样。不是在记忆里，不是在镜子里，是在他权力最盛、意志最锋利的时候。”

汤姆点头，没追问“怕不怕”。他收地图，动作利落。“那就开始准备。还有七天。”

但阿瑞斯知道，汤姆心里已在计算更复杂的事——不是计算去一个地点，是计算如何踏入一个移动的、由格林德沃意志定义的领域。

傍晚他们去天文塔。皮皮鬼在尖顶唱荒腔走板的德语民谣——“在维也纳的咖啡馆，死亡与爱情共舞……” 看见他们，它扔一把金色纸屑，大笑飞走。

纸屑在空中拼成两词：

“勇气”

阿瑞斯伸手接一片。纸屑在他掌心化成金粉，带极淡的雪松与钢铁混合气味——格林德沃预言常用的象徵气味。

汤姆眼神一凛。“城堡在提醒我们。也在……祝福。”

夜幕降临时回寢室。汤姆將那张標记无数可能性的地图钉墙上，像战略家审视战场。淡蓝色信纸放地图正下方，墨跡在烛光里仿佛流动。

“他考虑周全。”汤姆再评价，这次语气多几分棋逢对手的肃然，“不是陷阱，是棋局。他在邀请我们上桌。”

“也可能是想看看，我们有没有资格上桌。”

“两者都是。”汤姆转身，看阿瑞斯，“所以我们要准备的，不只是怎么去，是怎么在棋局里……走出让他不得不正视的第一步。”

熄灯后，阿瑞斯在黑暗里问：

“汤姆。”

“嗯。”

“如果他选择的会面地点，是一个我们完全无法预料、甚至无法理解的地方呢？”

沉默很长。然后汤姆说：

“那就证明我们想对了。”

“什么？”

“证明他真的是那个传说。”汤姆的声音在黑暗里平静坚定，“证明我们的父亲，值得我们用尽全力去面对。”

契约传来一阵灼热波动——不是恐惧，是anticipation（期待/迎战）。97.6%的同步率攀升，达97.8%。

阿瑞斯闭眼。

怀表在床头柜上，发出极轻的、仿佛与远方某座雪山宫殿共鸣的魔法震动。

像心跳。

像倒计时。

像一封寄往整个欧洲的邀请函，正等收件人拆封。

而他们，即將成为那封回信。

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