成了便是从龙功臣，败了就是乱臣贼子！

北静王水溶虽未满二十，却很快镇定下来，沉声道：“虽说粤海將军与南安郡王的兵马能按兵不动，但此番陛下南巡，隨行有北军八校六万步骑护卫，南宫禁卫也有万余人马。”

“北军八校中的驍骑营，正是当年跟著贾琦在清河杀得金兵溃不成军的虎狼之师！”

“虎賁中郎將贾琦勇冠三军，神武將军冯唐久经沙场，这两人非得十万大军不能抵挡！”

听水溶如此称讚贾琦，王子腾顿时冷哼一声，满脸不服：“贾琦好大喜功，不过是个有勇无谋之徒，哪有王爷说得这般厉害。王爷何必长他人志气，灭自己威风！”

一提贾琦这名字，王子腾就恨得牙痒痒。

“不必多虑！”承德帝摆了摆手，布满皱纹的龙顏微微颤动，低声道：“茜香国主已答应暗中相助。你二人须设法接应从青州登陆的茜香国武士，务必找一处易攻难守的必经之地！”

“此事若成，不可伤陛下性命，只需暗中软禁。若事败，立刻派兵灭口！”

茜香国，乃是东海上的一个岛国。

几十年前，茜香国**接受大乾朝的册封，正式成为属国，此后两国通商频繁，往来不断。

但最近这些年，大乾朝兵力不足，边防废弛。许多茜香国的流浪武士勾结沿海豪强和乡绅，变成强盗四处抢掠**。

甚至不少当地官员也参与其中。

渐渐形成难以收拾的局面。

沿海一带称他们为倭寇。

王子腾暗自嘆气，心想太上皇真是老糊涂了。

狮子抓兔子也要用全力！

更何况面对的是庆隆帝，一国之君？

说什么不能伤他性命，只软禁？

王子腾表面领命，心里却不认同太上皇的指示。

成王败寇，不是你死就是我亡，怎么能留手？

难道还想搞出三龙同朝的荒唐局面？

太上皇一死，別说软禁中的废太子保不住，连皇长孙元胤也性命难保！

河间城门涌入大批兵马。

当地大小官员都主动出城迎接。

轰隆隆——

铁蹄踏在冰冷的地面上，百姓们纷纷躲避，连头都不敢抬。

为首將领身穿暗金色火烈锁子甲，披风飞扬。

头戴狮盔，英气逼人。

身后紧跟著十八名黑袍亲卫。

正是此次为皇帝南巡开路的將军贾琦。

贾琦见河间官员相迎，也不摆架子，隨即下马。

门口一名面白无须的年轻男子迎上前来，一身横肉把儒服撑得紧绷，模样有些滑稽。

“在下南安王世子吴熊，见过武威伯！”

小胖子满脸堆笑凑近。

贾琦想起他父亲，也是四王八公之后，勉强袭了南安郡王的爵位，如今在越州屡战屡败。

这位吴熊世子没什么本事，也没上过战场，眼看这一代的王爵就要保不住了。

“有劳世子远迎。”贾琦客气回应。

吴熊连忙介绍身后官员，又攀起交情：

“说起来咱们祖上也是世交，你我该以兄弟相称才是！”

九十四

吴熊笑容满面，一脸憨厚模样，说道：“贾將军这一路为陛下开路护驾，实在辛苦！本世子已备好酒宴，专为贾兄弟接风洗尘，请务必赏光！”

贾琦呵呵一笑，心里暗想：咱们这“兄弟”可真是假得很。听说后来南安王在战场上吃了败仗，竟想出找人代嫁和亲的餿主意，那倒霉的正是贾探春。这种世交，坑起人来真是一把好手。探春那样好的女子，最后却因南安王太妃一手安排，不得不远嫁异乡。

贾琦脸上也堆起客套的笑，应道：“既然世子诚意相邀，本將便不推辞了，请世子带路吧。”

这一路上，他见多了这样的世家子弟与地方官员，个个摆出奉承逢迎的架势，处处皆是百官相迎、前呼后拥，倒像是他成了什么钦差大臣似的。

当晚，河间最出名的青楼里，乐声悠扬，舞姿翩翩。一群江南来的舞姬在堂中献艺，腰肢柔软，仿佛隨时会折断一般。

世子吴熊连连鼓掌，问道：“將军可曾听过『扬州瘦马』？这些舞姬都是自扬州画舫买来的，多少才子贵人掷下千金，只为登船博**一笑。”

所谓“扬州瘦马”，是江南青楼买下贫苦人家貌美年幼的女孩，从小教习才艺，待长大后再高价卖出，沦为歌姬**。江南画舫生意兴盛，也助长了这般病態风气。

舞至一半，席间的官员们已不规矩起来。贾琦被几名舞姬轮番劝酒，渐感醺然。酒过几巡，一名亲卫上前低语：“陛下车驾临时改道，停在高阳一带。”

停下了？原计划並非如此。贾琦心头一紧。

吴熊仍不断催促舞姬向贾琦敬酒，似是有意灌醉他。

“好，我倒要看看你们打的什么主意。”贾琦心念一转，索性连饮数杯，隨即伏案装醉。

……

高阳。

天子车驾暂驻，隨行將士迅速扎营布防，眾多官员隨侍在侧，队伍浩浩荡荡，戒备森严。

这片营地绵延几十里地，到处都是巡逻的哨兵，閒杂人等一律不得靠近。**那座牛皮大帐，正是庆隆帝的住处。

大帐里头，地上铺满名贵柔软的羊毛毯，四面悬掛各式黄金打造的装饰，那份奢华，比起皇宫也不逊色。庆隆帝正伏在案前，批阅从京城送来的奏摺。

“启稟陛下！”神武將军冯唐拱手稟报，“贾將军已抵达河间，沿途驛站和临时行宫都安排妥当了。各地官员百姓都盼著圣驾，陛下是否真要临时改道？”

庆隆帝眉头紧锁，面带忧色：“朕今日总觉得心绪不寧，坐臥不安，还是决定改道。传朕口諭：命贾琦明日率前锋转向，改往东平！”

他揉了揉眉心，那股不祥的预感挥之不去。

冯唐沉声应道：“陛下放心，臣已派大军將十里之內围得铁桶一般，就算一兵一卒也休想靠近御驾！绝对……”

话还没说完，帐外突然金鼓震天、杀声四起，震耳欲聋的吶喊瞬间打破了寧静。

冯唐脸色一僵，此时他只想对贾琦大喊——

陛下危急！速回救援！

“活捉狗皇帝！”

“杀啊！！”

霎时间，无数火箭如雨点般落下。黑暗中，四面八方涌出大批贼寇，声势浩大，根本数不清有多少人。火借风势，眾多营帐瞬间燃起熊熊大火。

“快护著陛下往山上撤！其余人隨我杀敌！”冯唐虽年长却勇猛不减，拔刀便冲向敌群。

可下一秒，贼寇竟纷纷举起强弓劲弩，利箭破空而来，官兵应声倒地。这般强劲的弩箭，看得冯唐心头一紧。

更要命的是，这群贼寇根本不像乌合之眾，反倒像训练有素的精兵——不仅手持威力惊人的弩机，还个个身披鎧甲，悍勇异常。要知道私藏盔甲可是**，而这帮人竟全员披甲……

对方不仅弓箭强劲，还个个身穿盔甲，进攻后退都很有章法。

“可恶！！”

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