利昂嘴角那冰冷的、虚无的弧度，微微加深了些许。紫黑色的眼眸深处，那点幽蓝色的、结晶般的光，锐利地刺向艾丽莎。他没有立刻回答，只是缓缓地、极其缓慢地，將自己更沉入滚烫的池水中，只露出脖颈以上。氤氳的热气模糊了他苍白的脸颊，却让那双眼睛，在蒸汽中显得更加幽深，更加……冰冷刺骨。

“你给了我一把钥匙，” 他嘶哑地开口，声音因为热水和疲惫而更加乾涩，却字字清晰，如同冰锥凿击，“却告诉我，只能打开一扇你指定的、布满监视孔的门。门后或许有宝藏，但你站在门口，握著锁链，隨时可以把我拖出来，或者……连门一起焊死。”

他微微偏头，湿漉漉的棕发贴在额际，水珠顺著颧骨滑落。

“你给了我一把钝刀，却说『去开闢你的路吧』。然后在我身后布下天罗地网，告诉我哪里是禁区，踏错一步，万劫不復。”

“你默许我播种，却早已规划好了所有的灌溉渠、收割日、以及……穀仓的钥匙归谁保管。甚至，连种子是不是能发芽，你都要先化验成分，评估风险。”

他顿了顿，紫黑色的眼眸，一瞬不瞬地锁著艾丽莎那双平静无波的紫眸。

“艾丽莎·温莎，” 他叫了她的全名，语气平淡，却带著一种奇异的、沉重的分量，“你在做一个交易。一个你认为公平、可控、风险收益比最优的交易。用有限的自由和资源，换取一个可能有趣的『变量』的观察权，以及其可能產出的、一切成果的、绝对所有权。同时，用明確的威胁和枷锁，確保这个『变量』不会失控，不会反噬，永远在你的掌心。”

“逻辑严密，条件清晰，进退有据。在你看来，这大概是……最『明智』的做法。用最小的代价，圈养一个可能带来意外惊喜的……野兽？或者，收集一个可能变异出有趣性状的……盆栽？”

他的声音里，那冰冷的嘲弄更加明显，但深处，却是一种更深沉的、近乎悲凉的、洞悉。

“但问题在於，艾丽莎，” 他缓缓地，几乎是一字一顿地说道，每一个音节，都像沉重的冰雹，砸在氤氳的水面上，溅起无声的、冰冷的涟漪，“你圈养的不是野兽，你修剪的不是盆栽。你在试图……用你理解世界、掌控世界的那套规则，去框定、去度量、去『交易』一样东西。”

“一样你根本……从未真正理解过的东西。”

“种子破土，需要的是黑暗中的孤勇，是挣脱一切束缚的野蛮生长，是向死而生的疯狂。它不会按照你画好的格子发芽，不会遵循你设定的灌溉时间表抽枝，更不会將果实，乖乖奉送到你规划好的穀仓。”

“你要的，是『可控的奇蹟』。你要的，是『无菌室里的革命』。你要的，是『戴著镣銬的顛覆』。”

他扯动嘴角，那冰冷的弧度，近乎残忍。

“这，就是你的愚蠢所在，艾丽莎·温莎。”

“你太相信你的『规则』，你的『逻辑』，你的『掌控』了。你试图用温莎家的尺子，去丈量深渊的深度。用史特劳斯伯爵府的帐本，去计算颶风的价值。用你那双……永远平静、永远正確、永远在衡量得失利弊的眼睛，” 他微微向前倾身，儘管隔著氤氳的水汽，那目光却仿佛能穿透一切，直刺艾丽莎的眼眸深处，“去凝视……火焰的源头。”

“你看不到火焰燃烧需要氧气，看不到它吞噬一切的特性，看不到它那不受控制、毁灭与创造並存的本质。你只看到『热值』、『燃烧效率』、『可控范围』、以及……『如何安全地利用其热量，同时確保它永远不会烧到你自己』。”

“所以，你给了我一个镶金嵌玉的笼子，一把钝掉的匕首，一本写满禁令的许可书，然后说：『去吧，去创造奇蹟吧，但別弄脏地毯，別惊动客人，最重要的是——別忘了，谁是你的主人。』”

他靠回池壁，闭上眼，仿佛耗尽了力气，只有嘶哑的声音，依旧在冰冷的空气中迴荡，带著一种精疲力竭后的、虚无的平静。

“这不是交易，艾丽莎。这是施捨。是戴著天鹅绒手套的囚禁。是最高明的……扼杀。”

“你扼杀的，不是『利昂·冯·霍亨索伦』这个废物。你试图扼杀的，是『可能性』本身。是那粒种子，可能长成的、任何超出你花园规划范围的、形態。”

“所以，我说，你很愚蠢。”

“因为你根本不知道，你在和什么做交易。你也不知道，你给出的那些『条件』，那些『枷锁』，那些『底线』，在真正的『火焰』面前，有多么……可笑，和……脆弱。”

话音落下，浴室重新陷入死寂。只有池水滚沸的微弱声响，和水珠从天花板滴落、敲击在冰冷大理石地面上的、单调而清晰的、嘀嗒声。

艾丽莎·温莎，一动不动地坐著。月白色的浴袍浸满了水，沉甸甸地贴在她身上，勾勒出纤细而挺直的脊背线条。银色的长髮湿漉漉地披散，水珠顺著发梢，一滴，一滴，坠入池中，漾开细微的、转瞬即逝的涟漪。她紫罗兰色的眼眸，平静地注视著前方氤氳的水汽，仿佛穿透了雾气，看向了某个遥远而虚无的点。

她的脸上，依旧没有任何表情。没有因利昂那番尖锐、甚至堪称刻薄的指控而生出的怒意，没有因那“愚蠢”的评价而浮现的羞恼，甚至没有一丝一毫的情绪波动。她平静得，仿佛一尊用万载玄冰雕琢而成的神像，亘古以来便坐在这里，任凭风吹雨打，时光流逝，亦不会有分毫改变。

然而，若有人能窥见那冰封之下……

那素来清晰、有序、如同星图般缓缓运转的思维深处，那被利昂一句句冰冷话语，如同最锋利的冰锥，反覆凿击的冰面之下……似乎有极其细微的、近乎无声的、碎裂的声响。

“可控的奇蹟”……

“无菌室里的革命”……

“戴著镣銬的顛覆”……

“用温莎家的尺子，丈量深渊”……

“用史特劳斯伯爵府的帐本，计算颶风的价值”……

“凝视火焰的源头”……

这些词语，这些比喻，这些尖锐的、甚至带著某种诗意的、残忍的指控，像是一把把形状怪异、不符合任何现有逻辑模型的钥匙，试图强行插入她思维中那精密、复杂、环环相扣的认知之锁。它们无法被立刻归类，无法被迅速解析，无法被纳入她熟悉的、关於利益、风险、控制、交换的评估框架。

它们指向的，是一种她所不熟悉的……“维度”。一种超越了她惯常用来理解世界、衡量价值、做出决策的那些冰冷参数的东西。一种关乎“本质”、“可能性”、“不可控性”、“毁灭与创造的双生”……这些更加混沌、更加原始、也更加……危险的概念。

利昂的话语，像是在她面前那面光滑如镜、映照著井然有序世界的冰壁上，涂鸦了一些扭曲的、无法理解的、却隱隱透著不祥魅力的符號。她无法理解这些符號的意义，但却本能地感觉到，它们所代表的东西，可能……会玷污镜面，甚至……击碎它。

这是一种陌生的、令人极其不適的……“失控感”。並非源於外部威胁，也非源於自身能力的不足，而是源於认知层面的……“失焦”。她赖以理解世界、规划行动、確保一切尽在掌握的、那套精密而冰冷的逻辑体系，在面对利昂所描述的、那种近乎“混沌”、“野蛮生长”、“不可控的火焰”般的“可能性”时，似乎……出现了一丝极其细微的、近乎难以察觉的……“滯涩”。

就像一台完美校准的仪器，突然接收到了无法识別、无法解析的波长。仪器本身没有故障，但它的“世界”，出现了“杂音”。

这“杂音”，让她感到……不適。一种冰冷的、近乎本能的、排斥性的不適。仿佛有某种无形之物，试图侵入她绝对秩序、绝对清晰的思维疆域。

但同时……

在那冰冷不適的最深处，在那被精密逻辑和绝对掌控所冰封的、连她自己都未必察觉的、意识的极深处……似乎又有某种极其微弱、极其隱晦、近乎不存在的东西……轻轻……悸动了一下。

像是被投入深潭的石子，虽然未能激起涟漪，但那细微的、几乎无法感知的震动，却沿著潭水，传递到了最底层，触动了某根早已被遗忘、被冰封的……弦。

那是什么？

艾丽莎不知道。她的理智，她的逻辑，她所受的全部教导和训练，都在告诉她，利昂的话语是荒谬的，是情绪化的，是失败者不甘的囈语，是对她合理安排的恶意曲解和攻击。他所谓的“种子”、“火焰”、“可能性”，不过是逃避现实、自我安慰的幻想，是无力改变现状的弱者，用来给自己疯狂行为披上的、悲壮而可笑的外衣。

她的“安排”，才是理性的，明智的，符合各方利益最大化的，最优解。

可是……

为什么那双紫黑色的、燃烧著幽蓝色冰冷火焰的眼眸，在说出那些话时，会显得那么……平静？那么……篤定？甚至，带著一种近乎殉道者般的、洞悉一切的、悲凉的嘲弄？

那不是虚张声势，不是绝望的嘶吼，甚至不是愤怒的控诉。

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