良久。

艾丽莎缓缓地，从椅子上站了起来。

她没有再看那份报纸，也没有继续追问手稿的事。她走到窗边，背对著两人，望著窗外被雨幕笼罩的、模糊骯脏的东区街景。

“莱纳德先生，老约翰先生。” 她背对著他们，声音平静地传来，“我记得，昨天我接管这里时，曾明確要求，查看报社所有核心资料、帐目，以及……与矮人『铁眉』工坊的合作文件。”

她微微侧过头，露出小半张冰雪雕琢般的侧脸：“帐目，我看到了一部分，但显然不是全部。核心资料，你们说在利昂少爷那里。合作文件，你们说很难拿到。而现在，矮人『铁眉』工坊，已经正式发函，暂停了与报社的一切合作。”

她转过身，紫罗兰色的眼眸，平静地注视著两人：“你们告诉我，一个连核心帐目都不全、合作方已经断绝往来、手稿可以隨意『丟失』的报社，是如何维持运营的？而你们两位，作为报社的主要负责人，在这些问题上，是確实无能为力，还是……另有什么打算？”

她的问题，不再纠结於那一句被添加的话，而是直指报社管理本身的核心漏洞，以及他们二人的责任与立场。

老约翰的冷汗，终於顺著额角流了下来。他张了张嘴，想辩解，却发现平时那些圆滑的託词，在这双平静到极致的眼眸注视下，竟然有些难以出口。

莱纳德的心也提了起来，但他毕竟更沉得住气。他深吸一口气，苦笑道：“艾丽莎小姐，您说得对。报社管理，確实……存在很多问题。但这其中，有很多歷史原因。报社创立时间短，发展快，利昂少爷又……精力旺盛，主意多，很多事情並没有形成规范的制度。很多重要的文件和渠道，也確实只有他本人清楚。我们……只是执行者，很多时候，也是有心无力。”

他把责任，巧妙地推给了“歷史原因”和“利昂少爷的个人风格”，同时暗示，他们只是“执行者”，並非决策者，很多事情不知道、做不到，也情有可原。

“至於矮人暂停合作……” 莱纳德嘆了口气，表情沉重，“这確实是个打击。但原因，信里也说了，是因为利昂少爷这个『主要联繫人』状况不明。这……我们也无法控制。或许，等利昂少爷……身体好转，重新主事，合作还能恢復。”

他又一次，提到了“利昂少爷”，提到了“重新主事”。这是在委婉地提醒艾丽莎：你只是个“代管者”，这里真正的主人，一个月后就会回来。现在这些问题，或许等真正的主人回来，自然就解决了。你何必较真？何必深究？

这种暗示，几乎是不加掩饰的。

艾丽莎听懂了。

她静静地看著莱纳德，看著这个看似恭顺、实则每一句话都在软抵抗、都在划清界限、都在用“利昂”这个名字做挡箭牌的中年编辑。

她也听懂了那些编辑室门外隱约的、压抑的议论声背后，所代表的普遍心態。

不在乎。

是的，他们不在乎。

他们是“魔法蒸汽日报”的元老，是两年前利昂·霍亨索伦白手起家、在这东区泥潭里挣扎时，就追隨他的人。他们见过利昂最狼狈、最疯狂、也最大胆的时刻，他们参与了这份报纸从无到有、从籍籍无名到搅动风云的全过程。他们认同的，是利昂那套“离经叛道”的理念，是他带来的改变和可能。

而她艾丽莎·温莎，是谁？

是传统魔法界的公主，是史特劳斯伯爵府的大小姐，是昨天还在听证会上严厉驳斥他们“事业”的对手。她的到来，是“接管”，是“夺取”，是代表著他们不认同甚至敌视的势力，来接收他们辛苦耕耘的“果实”。

他们怎么可能真心服从？怎么可能在乎她的怒气和质问？

一个月。他们只需要忍耐一个月。敷衍，拖延，阳奉阴违，用“规矩”和“现实困难”做盾牌。一个月后，利昂少爷回来，一切都会回到“正轨”。而她这个“代管者”，自然会被边缘化，甚至被赶走。

所以，他们不在乎。

所以，他们可以面不改色地撒谎，可以“丟失”手稿，可以推諉责任，可以用那种看似恭敬、实则疏离甚至隱含嘲弄的態度，应对她的一切命令和质疑。

想明白了这一点，艾丽莎心中那最后一丝因为被愚弄而產生的愤怒，反而奇异地平静了下来。

取而代之的，是一种更深沉的、冰冷的明悟，以及一丝……几乎被激发出来的、属於她艾丽莎·温莎的、冰冷的傲气与好胜心。

原来如此。

这就是利昂·霍亨索伦留给她的“礼物”。

一个看似破烂、实则铁板一块的堡垒。一群看似散漫、实则忠诚坚定的“老兵”。一套看似混乱、实则排外性极强的“潜规则”。

他想用这个，来告诉她：你看，这就是我的世界。你进不来，也掌控不了。乖乖当你的“代管者”，混过这一个月，然后离开。否则，你会碰得头破血流。

很好。

艾丽莎的嘴角，那抹冰冷的弧度，似乎加深了那么一丝丝。

她缓缓地，走回书桌后，重新坐下。动作优雅，从容，仿佛刚才那番无声的交锋从未发生。

“莱纳德先生，老约翰先生。” 艾丽莎的声音，恢復了最初的平静，甚至带上了一丝公事公办的淡漠，“你们的意思，我明白了。报社存在歷史遗留问题，管理不规范，很多事务依赖於利昂少爷的个人渠道。而他现在『身体不適』，所以很多工作难以开展。矮人合作中断，也是因为这个原因。”

她总结得如此“通情达理”，反而让莱纳德和老约翰愣了一下，心中升起一丝不祥的预感。

“那么，” 艾丽莎抬起眼帘，目光平静地看著他们，“在利昂少爷『身体康復』，重新主事之前，报社的日常运营，总不能完全停滯。报纸，需要继续出版。帐目，需要有人管理。与外界的联繫，也需要有人维持。”

她的手指，轻轻敲击著桌面：“既然你们认为，很多问题只有利昂少爷能解决，而他现在无法履职。那么，作为目前的代管人，我只能基於现有的、我能掌握的情况，做出一些……必要的调整和安排。”

莱纳德和老约翰的心，提了起来。

“首先，” 艾丽莎的语气没有任何波澜，“从明天起，报纸头版的最终审稿权，由我亲自负责。所有计划刊发在头版的稿件，清样必须在前一天下班前，送到我的书房。没有我的签字，不得付印。”

“其次，报社所有帐目，无论是否『核心』，从即日起封存。我会聘请皇家会计师行的人，进行独立审计。在审计结果出来之前，所有资金支出，超过十个银克朗的，必须由我签字批准。”

“第三，” 她的目光扫过两人，“关於与矮人『铁眉』工坊合作中断一事。既然对方正式来函，明確了原因。那么，作为回应，报社也需要以正式公函，表明態度。这封公函，由我亲自起草。但需要以报社的名义，盖上公章发出。公章，现在由谁保管？”

老约翰脸色一变。公章一直由他保管，这是利昂少爷对他的信任，也是他在报社地位的一种象徵。

“是……是由我暂时保管。” 老约翰硬著头皮道。

“稍后交给我。” 艾丽莎的语气，不容置疑，“在利昂少爷回来之前，公章由我保管。所有对外正式文件，用印需经我同意。”

三条指令，条条直指要害。审稿权、財权、印章——这是掌控一个机构最核心的三样东西。她这是要彻底、名正言顺地，將报社的控制权，抓在自己手里。而且是以“代管人”在特殊时期的“必要措施”为名，让人难以从明面上反驳。

莱纳德和老约翰的脸色，终於彻底变了。他们没想到，这位看似年轻、被他们用软钉子碰回去的大小姐，反击会如此直接、如此强硬，而且……完全符合“规矩”！

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