“大王驾崩了！”

大楚元兴二十七年冬，在位近三十年的老楚王，崩逝於郢都宫中。

丧钟长鸣，响彻了京城的每一个角落。

白色的縞素掛满了宫墙內外，整个国家都陷入了一片悲戚之中。

百姓们的悲伤是真诚的。虽然老楚王在位的前二十多年，国家並无太大起色，甚至可以说是积弊重重。但最后这几年，在项川和姬兰的辅佐下，大楚国力蒸蒸日上，百姓安居乐业，日子一天比一天好。

人们將这一切都归功於这位“知人善用”的君王。现在他去世了，百姓们自发地走上街头，为他焚香祈福。

国不可一日无君。

在项川的主持下，老楚王的丧事和新君的登基大典有条不紊地进行著。

因为有项川这个定海神针在，整个权力交接的过程异常顺利，没有出现任何波澜。那些可能心怀不轨的宗室和旧臣，在项川掌控的军队和监察系统面前，连个屁都不敢放。

七日后，太子姬兰在太庙祭拜过列祖列宗，正式登基为帝。

他採纳了项川的建议，取“光明”与“启明”之意，定年號为“明”，史称“楚明帝”。

楚明帝登基后下的第一道圣旨，就是对项川的封赏。

“……太子太傅项川，学究天人，功盖当世。挽狂澜於既倒，扶大厦之將倾。內安社稷，外拓边疆，实乃国之柱石，万世之良相。今朕初登大宝，特晋封项川为『镇国公』，食邑三万户，赐金万斤，享九锡之礼，赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿……”

这道封赏的规格，已经高到了人臣的极致。

“镇国公”，这在大楚歷史上是从未有过的封號，意味著他与国同休。而“九锡之礼”，更是只有那些权势滔天，即將行篡位之事的权臣才能得到的殊荣。

圣旨还没念完，更重磅的来了。

“……另，著镇国公项川，领丞相事，总领百官，总理朝政！”

此言一出，满朝皆惊！

大楚自开国以来，为防止权臣做大，已经有近百年不设丞相之职。如今，楚明帝竟然为了项川，恢復了这一职位！

这意味著，从今天起，项川將拥有“一人之下，万人之上”的绝对权力！整个大楚的军政大权，都將集於他一人之手！

所有官员都看向了项川，眼神复杂。有羡慕，有嫉妒，但更多的是敬畏。

他们知道，一个属於项川的时代，已经真正来临了。

项川站在百官之首，听著这道封赏，心中毫无波澜。

“镇国公？丞相？这些虚名，不过是为我下一步计划铺路罢了。”

他知道，姬兰这是在投桃报李，用这种方式来感谢他的辅佐，同时也是在履行老楚王的遗愿，將国家彻底交到他的手上。

“也好，这样一来，我做事就更方便了。系统，我的主线任务进度，该涨了吧？”

他按照礼制，上前三辞三让，最后才“诚惶诚恐”地接下了这份封赏。

当他从楚明帝手中接过那方沉甸甸的相印时，他知道，自己距离那个最终的目標，只剩下一步之遥。

而年轻的楚明帝看著自己的老师，眼中满是孺慕和信赖。他丝毫没有意识到，自己亲手將一把足以顛覆整个王朝的钥匙，交到了对方的手中。