马车在荒原上疾驰，车轮碾过碎石，发出单调而沉闷的声响。

窗外是漫无边际的灰暗，暴雨如注，將天地间的一切都模糊成了混沌的色块。雨点疯狂地拍打著车窗，像是无数想要闯入的幽灵。狂风呼啸著卷过荒原，发出悽厉的呜咽声，仿佛是这片被遗忘土地的悲鸣。

但在车厢內，却安静得有些诡异。

这是月岛家的特製马车，为了长途旅行而设计，內部空间虽然奢华，铺著厚厚的深红色天鹅绒地毯，四周的壁板上镶嵌著隔音和恆温的炼金符文。但对於两个人来说，这封闭的空间依然显得有些逼仄。尤其是当这两个人各怀心思，且刚刚结束了一场关於生死的沉默对峙时。

我坐在左侧，钟岱坐在右侧。

我们之间的距离，不到五十公分。

空气中瀰漫著淡淡的皮革味，陈年红酒的醇香，以及钟岱身上那股令人安心的皂角气息。因为下雨的关係，车厢里的湿度很大，这种味道显得格外粘稠，仿佛有了实体，一丝一丝地缠绕在我的呼吸里，钻进我的毛孔，与我身上的味道纠缠在一起。

“冷吗？”钟岱打破了沉默。

他正在翻看一份关於北部矿区的地图。那是一张羊皮纸绘製的古老地图，上面密密麻麻地標註著红色的叉號。那是凌家剩余势力非法占据矿脉的私兵据点，也是我们这次出差要清理的目標——或者说，我要清理的目標。

“有点。”我诚实地回答。

其实並不冷。车厢里的恆温法阵运转良好，维持著人体最舒適的二十二度。但我喜欢这种示弱的开场白。它能让钟岱放下戒备，激起他那该死的、泛滥的保护欲。

钟岱放下地图，揉了揉眉心，似乎有些疲惫。他从旁边的红木柜子里拿出一条厚实的羊毛毯，递给我。

“谢谢。”

我接过毛毯，並没有盖在腿上，而是將它抱在怀里，把下巴抵在柔软的羊毛上，侧过头，用一种近乎贪婪的目光描绘著他的侧脸。

高挺的鼻樑，紧抿的薄唇，还有那双因为长期操劳而略显黯淡的眼睛。

他是那么的完美，又是那么的疲惫。

“钟先生。”

“嗯？”他没有抬头，目光重新落回了地图上，手指在某个矿坑的位置轻轻敲击。

“你在想樱小姐吗？”

钟岱的手指猛地顿了一下。那是一个很细微的动作，但逃不过我的眼睛。

他抬起头，无奈地看了我一眼，眼神中带著一丝警告：“琉璃，我们在谈工作。这次去北部矿区不仅仅是为了收回被凌家霸占的矿脉，更是为了给云端商会寻找新的能源供应。樱还在帝都等著我们的好消息。”

“我知道。”我的嘴角勾起一抹讽刺的弧度，“但我就是在谈工作。”

我伸出一只手，修长的手指轻轻在起雾的车窗上画了一个圈。雾气在指尖凝结成水珠，缓缓滑落，留下一道蜿蜒的痕跡。

“樱小姐是光。”我轻声说，声音轻柔得像是在吟诵一首诗，“她是云端商会的象徵，是所有人心目中的女神。她代表著正义、光明、希望，以及一切美好的东西。她是那种站在讲台上，只要一开口，就能让人信服的领袖。她的手是用来握笔签字，用来接受鲜花和掌声的。”

钟岱沉默了。隨著他和樱的努力，在帝都的各界眼中，樱已然是完美的偶像，是云端商会的灵魂。

“但是，钟先生，”我的手指在那个圈的旁边，画了一团黑色的阴影，然后用力涂抹，直到那团阴影变得狰狞而混乱，“光越强，影子就越深。”

“你想说什么？”钟岱合上了地图，转过身，正视著我。他的眼神变得严肃起来，那是他在谈判桌上才会有的表情。

“云端商会发展得太快了。”我收回手，从隨身的手包里拿出了一叠厚厚的文件，扔在两人中间的小圆桌上。

文件滑散开来，露出了里面的內容。

那是一张张照片，和一份份触目惊心的报告。

照片上，是几个试图通过商业间谍手段窃取云端商会机密的小商会会长，此刻正浑身是血地跪在地上写懺悔书；报告里，是关於几次针对樱的暗杀未遂事件的详细调查，以及幕后主使离奇“失踪”的记录。

“这些……”钟岱拿起一张照片，瞳孔剧烈收缩。

“这些都是我处理的。”我平静地说，仿佛在说今天晚饭吃了什么，“那些被我们挤垮的小商会，那些因为樱的『仁慈』而暂时蛰伏的竞爭对手，还有像凌家这样在这个国家根深蒂固的老牌贵族……你以为他们会因为樱小姐的几句漂亮话就善罢甘休吗？你以为商业竞爭真的就是请客吃饭吗？”

我冷笑一声，身体前倾，逼近他。

“这可是你希望我学会的，钟岱。”

“你离开了月岛家，手变得太乾净了。”

“樱小姐不屑於，也不擅长处理那些下三滥的手段。暗杀、造谣、商业间谍、威胁……这些东西，光是听听都会脏了她的耳朵。如果让她知道，她的梦想是建立在这些血腥和骯脏之上的，她会陷入自我否定的。”

钟岱知道我是对的。

这一路走来，是我在暗中处理了那些麻烦。

“所以，你需要一个影子。”

我再次缩短了我们之间那本就微不足道的距离，直到我能感觉到他的呼吸喷洒在我的脸上。

“一个能帮你处理脏事、发泄黑暗欲望、替你背负所有罪恶的影子。”

钟岱看著我，眼神复杂。有震惊，有愧疚，还有一丝深深的、无法掩饰的痛苦。

“琉璃，你没必要做到这个地步。你是月岛家的家主，这种事，交给下面的人去做就好。”

“下面的人？”我嗤笑一声，“钟岱，你已经离开了，而且……”

我顿了顿，眼神变得迷离而狂热。

“正因为我是月岛家的家主，所以我才最適合这个角色。我有你教给我的手段和家族的资源，也有……觉悟。在你走后，我已经不怕脏，不怕血，我甚至……享受这种將敌人踩在脚下的快感。”

我伸出手，抓住了他的衣袖。那是件平整的手工定製西装，但在我的抓握下，依然泛起了褶皱。

“而且，钟先生，你自己也察觉到了吧？”

我的声音变得低沉而魅惑，像是一条吐著信子的毒蛇，顺著他的耳膜钻进他的心里。

“你在樱小姐面前，你是温柔、体贴的，这很好。但是你不能在她面前展露你暴戾，还有你內心深处那些……想要破坏什么的衝动。”

我凑到他耳边，吐气如兰。

“就像那年在学院后山的洞穴里。外面下著暴雨，我们被困在里面。你抱著我取暖，全身僵硬得像块石头。”

“你当时说，那是为了生存，是为了不让我冻死。”

“但我感觉到了哦，钟先生。你当时的心跳，比现在还要快。你当时抱著我的力度，像是要把我揉进你的骨血里。”

“你那时候就在渴望我了，对吧？只是你那个虚偽的『管家守则』把你锁住了。”

“你也是人，钟岱。你也有欲望，你也有恨意。当那些贪婪的商人试图染指你的心血时，你难道不想杀了他们吗？当那些无耻的政客用权势压迫你时，你难道不想把他们踩在泥里吗？”

钟岱的呼吸变得急促起来。他的瞳孔微微收缩，仿佛被我戳中了內心最隱秘的角落。

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