京城皇宫。

秦燁阅完文书，指尖重重按在御案上，眉宇间满是凝重。

江南乃天下粮仓，洪涝肆虐至此，不仅百姓流离失所，更可能动摇国库根基，影响新政推行。

“传朕旨意，即刻备驾，朕与国师亲赴江南、淮南賑灾。”

秦燁语气果决，没有半分迟疑。

白凝微怔，隨即躬身领命：

“臣遵旨。”

她本以为秦燁会派遣朝中大臣督办，却未想他要亲涉险境。

可转念一想，以秦燁对百姓的重视，这般决定也在情理之中。

消息传出，朝中百官无不心惊肉跳。

个个面露难色。

秦燁下了严令，此次江南賑灾银两，不取自国库，全由地方百官按品级分摊。

上至州府官员，下至县丞小吏，皆需足额缴纳，缺一不可。

往日里贪墨惯了的官员，此刻如同割肉般心疼。

却无人敢有半句怨言。

谁都清楚，西北藩王的下场还歷歷在目。

秦燁铁腕反腐的决心无人敢违，如今陛下亲赴賑灾前线，若是有半分推諉剋扣，定然落得身首异处的下场。

无奈之下，眾官员只得咬著牙凑齐银两。

还得亲自带著银粮赶往江南，装出一副体恤百姓、尽心賑灾的模样，脸上半点不敢流露不悦。

三日后，秦燁与白凝的车架抵达江南苏州府。

此时的苏州府，已是一片狼藉。

浑浊的洪水淹没了大片良田，街道上隨处可见流离失所的百姓，个个面黄肌瘦、衣衫襤褸。

可当百姓们看到秦燁的车架，得知陛下亲自前来賑灾时，原本沉闷的人群瞬间沸腾起来。

纷纷跪伏在地，欢呼声响彻街巷。

“陛下万岁万岁万万岁！”

百姓们的呼喊声饱含感激，眼中满是希冀。

他们早已听闻新帝铁面无私、心繫百姓，如今陛下亲至，便是他们活下去的指望。

秦燁掀开车帘，望著跪伏的百姓，心中愈发沉重。

他快步下车，扶起身边一位年迈的老者，声音温和却有力：

“乡亲们，都起来吧。朕来了，定会帮大家渡过难关，重建家园。”

隨后，秦燁立刻召集地方官员，当眾清点賑灾银粮。

下令即刻开设粥铺，接济受灾百姓，同时组织工匠抢修河堤，清点伤亡人数，安置流离失所的村民。

白凝则留在一旁，运用所学医术，亲自为受伤的百姓诊治。

又指导隨行的医官调配汤药，缓解灾情带来的疫病隱患。

地方官员们大气不敢出。

只得小心翼翼地听从安排。

他们生怕哪里做得不妥，惹来秦燁问责。

忙完賑灾事宜，地方官员们不敢怠慢，特意在苏州府衙备下盛宴，款待秦燁与白凝。

宴席之上。

官员们谨小慎微地敬酒，言语间满是奉承，却不敢有半分逾矩。

秦燁虽对这般应酬不甚热衷。

但为安抚地方官员、稳住賑灾局面，也浅浅饮了几杯。

白凝碍於场合，亦少饮了些许，清冽的酒水入喉，让她原本清冷的脸颊泛起一层淡淡的红晕，更添几分绝世风情。

宴席散时，两人皆有几分微醺，脚步略显虚浮。

侍从们连忙上前搀扶，护送二人前往苏州府备好的驛站。

白日里忙碌不休，直至夜幕降临。

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