“卡卡洛夫教授，”邓布利多的声音依旧温和，“很高兴见到您。”

卡卡洛夫草草握了握邓布利多的手，当视线触及教师席中的克罗诺斯时，明显瑟缩了一下。

德姆斯特朗的学生列队下船，厚重的毛皮斗篷让他们看起来比布斯巴顿学生更適应苏格兰的严寒。

领队的少年身材高壮，方下巴的面容立即引发阵阵窃窃私语。

“是威克多尔·克鲁姆！”罗恩激动地压低声音，“保加利亚国家队的找球手！他居然还在上学！”

“不过是个魁地奇球员罢了。”赫敏完全无法理解罗恩的兴奋。

“不过是个魁地奇球员？”罗恩难以置信地瞪大眼睛，“赫敏——他可是世界顶级的找球手！真没想到他这么年轻！”

隨著代表团进入礼堂，罗恩仍在向赫敏滔滔不绝地讲述克鲁姆的辉煌战绩，“要是能拿到他的签名照片就好了。”

落座时哈利注意到，教师席上费尔奇在邓布利多两侧各添了两把座椅。

“多摆出四把椅子，还有谁要来？”哈利疑惑地嘀咕。

“嗯？”罗恩心不在焉地应声，目光仍黏在斯莱特林长桌旁的克鲁姆身上。

待全体师生落座后，教授们依次入席，唯有邓布利多始终站立。

礼堂渐渐安静下来。

“晚上好，各位先生女士、幽灵朋友们，以及——特別重要的——远道而来的客人们，”邓布利多笑容满面地望向外国学生代表团，“我怀著无比喜悦的心情欢迎你们来到霍格沃茨，衷心希望並相信你们会在这里度过愉快的时光。”

“爭霸赛將在宴会结束后正式启动。”邓布利多宣布，“现在请大家开怀畅饮，就像在自己家中一样！”

餐桌上瞬间涌现出丰盛的美食，哈利暂时拋开疑虑大快朵颐。

用过两道主菜后，哈利发现邓布利多身旁的空椅迎来了主人——卢多·巴格曼与巴蒂·克劳奇。

当金色餐盘再次变得光洁如新时，邓布利多重新起身。

他简要介绍了三强爭霸赛的渊源与火焰杯的机制，以及本届比赛的裁判团。

“火焰杯將公正地选拔勇士，”邓布利多说，“有意代表学校参赛者，须於明日傍晚前將写有姓名的羊皮纸投入此杯！万圣节当晚，火焰杯將揭晓三所学校的代表勇士。”

“为杜绝低年级学生经受不住诱惑，”邓布利多继续道，“待高脚杯安置於门厅后，我將在其周围设下年龄限制线，未满十七周岁者无法跨越。”

最后邓布利多反覆强调注意事项，方才宣布晚宴结束。

离开礼堂前，哈利朝克罗诺斯的方向瞥去一眼，只见他正端著酒杯与卡卡洛夫交谈。

克罗诺斯脸上仍掛著標誌性的笑意，而卡卡洛夫虽看不清表情，却微不可察地向后挪了半步。