维洛克注意到奥莉薇婭也看到了他，这次她只是目光短暂地接触了一下，並没有其他表示。竞爭无处不在，即使是同样处境艰难的人之间，也存在著微妙的界限。

加布里埃尔则更喜欢在交易区閒逛，虽然买不起什么，但听听討价还价，观察各种稀奇古怪的材料和低级巫器，对他而言也是一种信息和乐趣的来源。

“嘿，知道吗？外面黑市，1积分有时候能换到2块半甚至3块魔石！不过得找对人，风险不小。”他总能带回来一些真假难辨的小道消息。

凯莱布偶尔会去基础训练场，那里免费开放，可以练习体力和对身体的掌控。他沉默地击打著训练假人，汗水淋漓，仿佛要將所有压力都发泄出去。

罗兰则像影子一样，默默记下各种信息：哪位导师的习惯，哪个区域的规矩，偶尔能提供一些意想不到的提醒，比如：“维洛克，我听说……『元素感应堂』那边，如果选择在午夜能量潮汐低谷时去检测，好像……消耗的积分会少一点点，只是好像……”

傍晚，四人常常聚在维洛克或加布里埃尔的狭小房间里。窗外是灰烬之塔永不熄灭的符文光辉，映照著室內几张年轻而疲惫，却带著一丝兴奋的脸。

“今天那老巫师讲的『精神力共鸣假说』有点意思，”加布里埃尔啃著干硬的麵包，含糊地说，“就是太抽象了。”

“实践更重要。”凯莱布言简意賅，他刚刚结束一轮体能训练，额角还带著汗珠。

罗兰小声分享著他听来的消息：“听说……奥维斯他们那边，有人已经能稳定第一个冥想符文了……阿拉斯塔那边好像也有人快了……”

这消息让气氛微微一滯。天赋和起点的差距，在细微处开始显现。

维洛克没有说话，他正小心地擦拭著几株在物料兑换处用少量魔石换来的、最普通的寧神草。

这是他根据《魔药学基础》上的描述自行尝试配置的简易安神香料，虽然效果远不如成品药剂，但点燃后淡淡的草木气息，確实能让冥想后的精神放鬆一丝。这是他利用有限资源，尝试改善处境的微小努力。

生活是紧绷的，积分和魔石像紧箍咒，天赋的差异如影隨形。但在这些琐碎的日常、同伴的交谈、以及对知识一点点的汲取中，一种奇异的、略带轻鬆的节奏感也开始滋生。

他们不再是船上那群只知挣扎求生的困兽，而是开始学著如何在这座冷酷的塔內，找到自己的步调，一点点地积累，一寸寸地前行。与奥莉薇婭那几次短暂的、无声胜有声的照面，也像是这单调生活中的小小涟漪，提醒著他们，在这条艰难的路上，並非只有他们自己在踽踽独行。

危机潜伏，前路漫长，但此刻，在这短暂的熄灯號吹响前，属於学徒们的、带著些许焦虑又充满探索意味的日常，仍在继续。