仪器发出低沉的嗡鸣，一道淡蓝色的扫描光束反覆划过薄片表面。旁边的水晶屏上，数据快速滚动：

【材质分析：未知合金，结构致密。】

【能量特徵：高度惰性，持续散发特定频率波动。】

【功能推断：负能量生物诱导/催化装置。】

【威胁评估：中。潜在破坏性：高。】

“专门针对学院基础设施……”他低声总结，將薄片放入一个铅制的隔离盒中，盒盖合拢时发出沉闷的咔噠声。

他脱下灰色的学徒袍，掛在一旁。捲起左边衣袖，露出手臂。他拿起一把刻度精细的卡尺，量了量小指上灰色纹路蔓延的距离，又用一根消过毒的银针，轻轻刺向指尖。

“痛感反应延迟，约零点五秒。”他对著记录板陈述，同时用笔刻下数据。【日期：... 左手小指侵蚀边界前移：0.3mm。触觉/痛觉灵敏度：下降约15%。】

就在这时，门外传来了熟悉的三声叩响，节奏稳定。

他放下袖子，走过去打开门。奥莉薇婭站在门外，今天她没有像往常那样披散著头髮，而是將深褐色的长髮编成了复杂的髮辫盘在脑后，露出线条优美的脖颈。

她耳垂上戴著小小的、镶嵌著微缩符文的银质耳钉，隨著她转头的动作闪过一丝流光。

“任务大厅的公告更新了，你的管道清理任务状態已变更为『完成』。”她递过来一枚淡紫色的记录水晶，声音平稳，“这是之前答应你的，关於多重能量场相互干扰的补充数据模型，我加入了最近实验的修正参数。”

维洛克接过冰凉的晶体，指尖无意中与她短暂触碰。“效率很高。谢谢。”他说。

在他接过水晶的瞬间，奥莉薇婭的目光极快地在他自然垂落的左手上扫过，尤其是在他微微蜷起的小指上停留了几乎难以察觉的一瞬。

“还有这个，”她像是忽然想起，从袍子侧袋里取出一个小巧的琉璃瓶，瓶子是深蓝色的，在实验室的光线下折射出幽暗的光泽。

“新批次配製的『深海寧静』镇静剂。听说地下管道里的精神孢子挺麻烦的，这个对平復精神力震盪有帮助。”她將瓶子放在门边的金属置物架上，发出轻微的“叩”声。

维洛克看了一眼那瓶子，没有立刻去拿。“配方改良了？”他问。

“嗯。月光草活性萃取液的浓度提到了7.3%，另外……加了微量龙血苔粉末，增强稳定性。”她解释道，语气依旧平淡，像在討论一个普通的实验变量，“效果应该比市面上的好一些。”

维洛克沉默了一下，市面上一瓶標准镇静剂大概值十块魔石，而奥莉薇婭这瓶，光是提纯到7.3%的月光草萃取液成本就不止这个数，更別提有价无市的龙血苔。

“多少钱？”他问。

奥莉薇婭已经转过身，准备离开，闻言侧过半张脸，唇角似乎有极微小的上扬，又或许只是光影的错觉。“送你的。就当是……庆祝你成功处理掉一个小麻烦。”她说完，便沿著走廊离开了，脚步声渐行渐远。

维洛克关上门，拿起那个深蓝色瓶子。瓶身触手温润，显然在她口袋里放了有一会儿。他摩挲著光滑的瓶身，指尖感受到瓶底刻著一个凹凸的图案——不是商业標籤，是一个小小的、精致的弯月符號。

他拧开瓶盖，凑近嗅了嗅。一股清冽的、带著寒意的草木气息涌入鼻腔，正是月光草特有的味道，底层却实隱约透出一丝龙血苔的腥甜，被巧妙地调和了。

【收到奥莉薇婭·罗斯伍德赠予：特製镇静剂（预估价值：25-30魔石）。行为动机：超出常规数据交换范畴，倾向於『帮助』或『投资』。】

他將这个判断冷静地录入思维核心，同时將药剂瓶小心地放入储藏柜最里层的一个格子里，与其他基础材料分开。

实验室重新陷入寂静，只有能量检测仪完成扫描后发出的规律滴答声，以及铅制隔离盒里那枚黑色薄片带来的、无形的压力。

他走到操作台前，目光在隔离盒和记录著自己身体数据的板子之间移动。左手的灰色纹路在稳定的光源下异常清晰，像一个缓慢而坚定的倒计时。

他抬起右手，指节无意识地在冰凉的黑石檯面上敲击著，发出篤、篤、篤的轻响。

“时间不多了。”他对著空无一人的实验室，低声说了一句。