部落首领们围著麦田转了一圈，有人伸手扯下几根麦穗搓了搓，麦粒饱满，確实是好收成。

“这要是都种上粮食，冬天还愁吃的？”

有人开了口，其他首领也纷纷点头。

巴图趁热打铁，“诸位，这还只是头茬。农技官说了，明年春天再种一茬，一年两收，够咱们吃饱还能有余粮卖给大乾换铁器。”

“那咱们也试试？”

“试试！”

气氛渐渐热络起来。林子印站在田埂上，看著这一幕，心中总算鬆了口气。北疆局势，终於稳住了。

就在这时，一个暗卫快步赶来，“大人，陛下密信。”

林子印接过信封，拆开一看，眉头微皱。

“爱卿辛苦了。西域局势日渐紧张，朕需你即刻返京，共商对策。北疆事务，可暂交图雅公主代管。速来。”

短短几句话，却透著不容商量的意味。

林子印收起信，转身对巴图说，“我要回京了，这边的事你多费心。”

“大人要走？”巴图一愣，“那新政怎么办？”

“图雅公主会接手。”林子印拍拍他的肩膀，“你好好配合她，別让我失望。”

巴图憨憨地点头。

消息很快传到图雅耳中。她正在营帐里整理北蛮各部落的户籍册子，听到消息时手中的笔顿了顿。

“他什么时候走？”

“明日一早。”

图雅沉默片刻，放下笔，“我知道了。”

夜深了，林子印在书房收拾行装。窗外传来轻微的脚步声，他抬头，看见图雅站在门口。

“公主。”

“我就是来看看。”图雅走进来，目光落在那些打包好的包裹上，“走得这么急？”

“陛下有令。”

“我知道。”图雅顿了顿，“北疆这边，你放心，我会稳住局面。”

林子印点点头，“麻烦公主了。”

“不麻烦。”图雅突然笑了，“反正你欠我的，这次就算还一点。”

“公主说笑了。”

“我可没说笑。”图雅走到窗前，背对著他，“林子印，你知道吗，我一开始確实对你有所图谋。”

林子印手中动作一顿。

“但现在不一样了。”图雅回过头，眼中有些复杂的情绪，“你是第一个把我北蛮人当人看的大乾官员。你说我们不是蛮子，只是生活方式不同。”

“这话，我记住了。”

林子印不知该说什么，只是看著她。

“所以，”图雅深吸口气，“你在京城好好的，別让我白费心思帮你稳住北疆。”

“我会的。”

图雅转身离开，走到门口时又停了下来，“对了，苏家主这几天一直在查我的底细。你回京后，替我谢谢她的关心。”

说完，她头也不回地走了。

林子印站在原地，看著空荡荡的门口，心中五味杂陈。

远处，苏婉的营帐里，她正看著手中那封关於图雅的密信，眉头紧锁。半晌，她唤来护卫，“准备一下，明日我也隨林大人返京。”

“是。”

苏婉放下信，目光望向窗外，喃喃自语，“希望我猜错了。”

翌日清晨，林子印策马离开北疆都护府。巴图和一眾部落首领站在门口送行，图雅站在最前面，手中握著那把弯刀。

“林大人，一路顺风。”

“多谢。”

马蹄声渐行渐远，图雅一直看著那道身影消失在地平线尽头，才转身走回府內。

苏婉的商队也在同一时刻起程，只是走的是另一条路。她坐在马车里，看著窗外飞驰而过的草原，心事重重。

京城，养心殿。

赵沐仪站在窗前，手中握著一封密报。暗卫跪在地上，声音低沉，“陛下，图雅公主確与西域天狼会有过接触，但目的尚不明確。”

“盯紧她。”赵沐仪声音冷冽，“还有，林爱卿返京后，不必让他知道这些。”

“遵命。”

赵沐仪转过身，凤眸中闪过一丝寒意，“西域这盘棋，越来越有意思了。”