“……西门大官人，高见。”许久，钱巡检语气彻底软了下来。

他心知肚明，这是他能得到的最好结果。

再纠缠下去，只会鸡飞蛋打。

“那便依西门大官人所言。”钱巡检一咬牙，下了决心，“巡防所的日常事务，由西门记一力主导。钱某……会派一名得力的司吏，在巡防所掛个名，协助大官人管理文书，並负责与巡检司的联络。”

西门青脸上终於露出了满意的笑容。

这，才是他想要的结果。

“善！””他掌心一合，发出脆响，声音洪亮，面上笑意也变得和煦起来，“钱巡检深明大义，西门青佩服。既然如此，商户捐输之事，可以从长计议。但这巡防所的架子，宜早不宜迟。不知钱巡检可否將知州大人的批示公文，转交在下，也好让我等师出有名？”

钱巡检再无犹豫，立刻从怀中掏出公文，双手奉上。

西门青接过公文，心头沉重顿消，呼吸也轻快起来。

有了这份公文，他便能名正言顺地在关闸码头设立巡防所，將触角探入漕运核心。

“钱巡检，天色不早，不如留下用晚膳？”西门青站起身，客气地挽留。

“不必，不必。”钱巡检连忙摆手，他此番前来，目的虽已达成，过程却耗尽了他心神，一刻也不想多留。

他急道：“下官还要即刻回司里，儘快安排司吏协助西门大官人，早日將商埠巡防公廨的牌子掛起来。”

他起身告辞，躬身行礼，姿態比来时恭敬不少。

西门青也不强留，亲自將钱巡检送到府门外。

钱巡检的身影消失在街角，西门青转身回府，脸上的客套笑容缓缓敛去。

他回到书房，取出一张临清州的舆图，铺展在案几上。

指尖沿著运河与卫河的交匯处滑动，最终停留在临清中州的二闸位置。

二闸虽是两个纯粹的水利设施，但也是商船必经的咽喉要道。

一闸，也称板闸，位於交匯处以北的卫河上。

二闸，亦称砖闸，位於会通河与卫河交匯处以南，主要调节会通河水位。

两闸协同运作，控制水流，確保漕船和商船能够安全通过水位落差较大的河道交匯点。

所有北上南下的船只必须在此停船排队，依次过闸。

二闸向北，便是户部与工部设置的钞关税闸。

船只在此等待、交税，这一过程为临清带来了庞大的商业机遇。

船夫、商贾停留消费、交易货物，直接催生了临清服务业与商业的繁荣。

西门青的目光在地图上流连，最终落在与关闸码头连接的长街上。

长街由汶、卫二河环抱而成，是临清商业最为繁盛之区。

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