自库房那场风波过后，药家上空笼罩了一层无形的、躁动不安的薄纱。

流言在族人的窃窃私语间疯狂滋长，而风暴眼的中心，却依旧是那个僻静小院里沉默的五岁孩童。

几日后的一个清晨，药尘正蹲在他那片小小的领地前，观察著那株寧神花最新抽出的那丝微弱绿意。

父亲药锋步履略显匆忙地走了进来，脸上带著复杂难明的神色。

“尘儿，”药锋蹲下身，儘量让自己的语气显得平和，“收拾一下，隨我去见大长老。”

药尘抬起头，漆黑的眼睛里映出父亲带著些许忧虑的脸庞。

他没有问为什么，只是安静地站起身，拍了拍沾在衣角上的泥土。

药万桂的居所位於药家宅院的最深处，古旧而肃穆。

推开沉重的木门，一股沉静气息扑面而来，混合著陈旧木料味和淡淡的药香。

光线透过高窗，在布满岁月痕跡的青石地板上投下斑驳的光影。

大长老药万桂正端坐在一张宽大的檀木椅上，手中摩挲著一枚温润的玉扳指。

执法长老药蟒竟也在一旁，双手抱胸，嘴角噙著一丝毫不掩饰的冷嘲，仿佛等著看一场好戏。

“来了。”药万桂的声音苍老而平稳，听不出情绪。

他的目光如同实质，落在药尘身上，细细打量著这个引发家族议论的孩子。

药锋微微躬身：“大长老。”

药尘安静地站在父亲身侧，小小的身影在空旷的静室里显得格外单薄。

药万桂没有多余的寒暄，他直接从身旁取出一个用厚实灰布紧紧包裹的方寸之物，放在了面前的矮几上。

“药尘，”他缓缓开口，每个字都带著沉甸甸的分量，“你来说说，这布包里面，是什么东西？”

药蟒在一旁嗤笑一声，低语道：“装神弄鬼，看你这回怎么蒙！”

药锋眉头紧皱，想要开口，却被药万桂一个眼神制止了。

药尘走上前，他並没有立刻去碰那个布包，只是微微靠近，小巧的鼻翼轻轻翕动了一下。

静室里落针可闻，只有几人深浅不一的呼吸声。

片刻，他抬起眼，看向药万桂，声音清晰而肯定。

“是赤炎果，晒乾了的。还有……冰鬚根的碎屑，很少。”

药万桂古井无波的脸上，眉头几不可察地动了一下。

他亲手放入的，正是这两样药性截然相反之物。

赤炎果性烈，带著一股灼热之气。

冰鬚根极寒，气味幽微近乎於无。

而这厚厚的布料，足以隔绝绝大多数气味。

他不动声色地打开布包，里面赫然是一枚暗红色的乾瘪果实和一些几乎看不见的白色细微根须。

药蟒脸上的讥讽瞬间凝固，像是被人掐住了脖子。

药万桂深深看了药尘一眼，將布包收起，又取出另一个：“这个呢？”

药尘再次靠近，这次停留的时间稍长，他甚至闭上了眼睛，完全依靠那玄妙的感知。

“三叶青芝……年份不久。旁边是……是腐骨花的花瓣，已经碾碎了，味道很淡，藏在下面。”

再次打开，分毫不差！

药蟒猛地踏前一步，声音带著难以置信的尖锐。

“不可能！大长老，这定是药锋事先告知了他的！否则他怎可能连腐骨花这等几乎无味之物都能辨出？！”

“药蟒！”药锋怒喝，额角青筋跳动。

“你休要含血喷人！我药锋行事光明磊落，岂会做这等齷齪之事！尘儿来时根本不知所谓何事！”

“那你怎么解释？！”药蟒咄咄逼人。

“够了。”药万桂的声音不高，却带著不容置疑的威严，压下了两人的爭执。

他没有看药蟒，目光始终锁定在药尘身上，那浑浊的眼底深处，有什么东西正在缓缓点燃。

他没有再拿出新的布包，而是缓缓站起身：“隨我来。”

一行人跟著药万桂，来到了他院落后方那片精心打理过的私人药圃。

时值正午，阳光明媚，各种草药舒展枝叶，生机勃勃，散发出浓郁复杂的混合气息。

药万桂站在圃边，目光扫过这片欣欣向荣的绿意，对药尘道：“孩子，你看这片园子。我前些日子不慎，將一些蛇涎草的粉末撒在了其中某个角落。”

“现在，你去把它找出来，告诉我，它落在了哪一株草药附近。”

这是一个远比隔布辨草更难十倍的考验！

蛇涎草气味本就腥膻特殊，经过几日风吹日晒，气息早已微弱，更遑论混杂在这数十种各具强烈气味的草药园中！

药蟒脸上重新浮现出看好戏的神色，抱臂冷眼旁观。

药锋的心提到了嗓子眼，手心沁出汗水。

这几乎是一个不可能完成的任务。

药尘却没有露出丝毫为难的神色。

他迈开小小的步子，走入了药圃的田埂之间。

他走得很慢，时而蹲下，凑近某株植物的根部深深呼吸，时而停下，闭上眼睛，仿佛在捕捉风中流淌的无数细微讯息。

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