1

克格勃临时拘留所设在普里皮亚季城外五公里的一处军营里。

凌晨五点，天空是铅灰色的——不是云，是辐射尘埃开始沉降。空气中有股甜腻的金属味，闻久了舌头会发麻。

林宴站在军营围墙外，透明右手藏在袖子里。裂纹在皮肤下隱隱作痛，像有细小的玻璃碴在流动。

“守卫十二人，外围巡逻队每二十分钟一圈。”索菲亚用夜视望远镜观察，“拘留室在主楼地下室，只有一个入口。好消息是，他们忙著处理辐射危机，看守不算严。”

陈默在调试设备——一个小型时间幻觉发生器，技术部连夜赶製的。

“这东西能让方圆五十米內的人看到我们想让他们看到的东西。”他解释，“比如，看到我们是上级派来的『特別调查员』，证件齐全，权限最高。”

“持续时间？”

“最多十分钟。而且对时间结构稳定的人效果会打折——比如如果里面有织工的人偽装成看守，可能会识破。”

小雨闭著眼睛，手环贴著地面。

“地下的信號……更强了。”她低声说，“像心跳，每分钟跳三次。而且它在……呼唤什么。”

“呼唤什么？”

“不確定。但我的感知被牵引过去了。那个信號里有情绪——孤独，非常深的孤独，像被埋了几百年。”

林宴看向车诺比方向。第四反应堆还在燃烧，蓝色的切伦科夫光在黎明前格外诡异。黑色烟柱混著放射尘升向高空，像倒流的黑暗之河。

“行动吧。”他说，“十分钟，和米哈伊尔对话，然后撤离。白夜说辐射云正在朝这边移动，一小时后这里的剂量会翻倍。”

他们翻过围墙——时间缓释场让警卫的动作慢了三秒，足够他们溜进去。

主楼很安静，只有几个房间亮著灯。走廊里瀰漫著劣质菸草和焦虑的味道。

地下室入口有两个人看守，年轻士兵，脸色苍白——他们已经知道发生了什么，在害怕。

陈默启动幻觉发生器。

无声的波动扩散。

两个士兵眨了眨眼，然后立正敬礼：“首长同志！”

林宴点头，用流利的俄语：“我们要见米哈伊尔·彼得罗维奇。特別审讯。”

“是！请跟我来！”

2

拘留室很小，四平方米，一张铁床，一个马桶，没窗户。

米哈伊尔坐在床上，双手抱头。听到开门声，他抬起头，眼睛布满血丝。

看到林宴的瞬间，他愣住了。

“你……”他认出来了。

“我们有十分钟。”林宴关上门，陈默守在门外，“告诉我地下的事。反应堆下面有什么？”

米哈伊尔盯著林宴，然后苦笑：“所以他们还是找来了。那些……来自未来的人。”

“你知道他们不是这个时代的人？”

“他们给我的设备，说的话，都不属於1986年。”米哈伊尔揉了揉脸，“他们说能救我家人，但条件是让我在事故后，用我的权限进入地下维护通道，取一件『小东西』。”

“什么小东西？”

“一个齿轮。”米哈伊尔比划，“大概这么大。”他双手张开，约三十厘米直径，“青铜色的，但不会生锈。表面刻著奇怪的符號，像文字，但扭曲的。”

小雨已经启动了手环记录。

“你见过实物？”

“设计反应堆时，地质勘探报告提到地下有『异常金属结构』。”米哈伊尔回忆，“当局以为是纳粹留下的，或者古代遗蹟。为了不耽误工期，决定直接在上面建反应堆。但我偷偷下去过一次，在1978年。”

他停顿，似乎在整理记忆。

“那地方在现在4號反应堆正下方，地下五十米。有个天然洞穴，不大，十米见方。中央有个石台，台上就是那个齿轮。它嵌在一个更大的机械结构里，但大部分被岩石埋住了。”

“机械结构？”

“像个钟錶內部，但大得多。有发条、摆轮、擒纵器——都是放大版的。而且全部在缓慢运转，不需要动力。”米哈伊尔声音变轻，“我在那里待了十分钟，手錶停了，出来后才恢復。那种感觉……像时间在那里流动不一样。”

林宴的系统立刻弹出分析：

【描述匹配：第三环时间稳定锚基础单元·齿轮组件】

【功能：维持局部时间流速恆定，防止环间裂隙扩张】

【推测状態：因高强度核辐射激发，从休眠转入活跃】

【危险等级：未知】

“织工要这个齿轮做什么？”索菲亚问。

米哈伊尔摇头：“他们只说那是『钥匙的一部分』。还说什么『十二个环，十二把钥匙，合併需要全部集齐』。”

十二把钥匙。

环融合装置需要十二个组件，分散在十二个时间环的重大歷史节点？

“你知道齿轮现在的位置吗？”林宴问。

“事故后，地下通道应该已经塌了或者被辐射水淹没。”米哈伊尔说，“但主通风管道可能还能通到附近。在汽轮机厂房b区，有个检修井，下去后往南走三百米，就是那个洞穴的正上方。但——”

他看向林宴，眼神复杂。

“那里现在是死亡区域。每小时辐射剂量超过一万伦琴。穿防护服也没用，几分钟就会急性放射病。你们会死。”

林宴抬起透明右手，拉下袖子。

裂纹中的金色光芒在昏暗的拘留室里很显眼。

“我的身体……能吸收辐射。”他说，“也许能撑住。”

米哈伊尔盯著那只手，表情从疑惑变成震惊。

“你也是……你不是他们的人，但你也不是普通人。”

“我是侦探。”林宴放下袖子，“专门解决时间谜题。最后一个问题：除了齿轮，洞穴里还有什么？”

米哈伊尔沉默了很久。

“有声音。”他终於说，“很低，像耳语。我听不懂內容，但感觉……像在求救。或者，在警告。”

3

十分钟到了。

幻觉发生器开始失效。

门外的陈默敲了敲门板：“警卫开始揉眼睛了，怀疑自己在做梦。得撤。”

林宴最后看米哈伊尔一眼：“你会被判刑，但十年內会因健康原因提前释放。你的家人会被安置在基辅，她们会活下来。这是我能告诉你的未来。”

米哈伊尔笑了，笑容里有解脱。

“那就够了。谢谢。”

他们离开拘留室。

在走廊里，幻觉完全消散。警卫眨了眨眼，看著空荡荡的走廊，困惑地挠头：“我刚才……做梦了？”

安全撤出军营。

上车时，小雨突然抓住林宴的胳膊。

“前辈，地下的信號……变了。”

“怎么变？”

“它知道我们来过。”小雨脸色发白，“那个心跳加快了，现在每分钟六次。而且它在……模仿我的感知频率。它在学习怎么和我们沟通。”

林宴看向反应堆方向。

黑色的烟柱在晨曦中格外醒目。

那个被埋在地下的古老时间设备，因为核辐射而甦醒。

它在学习。

在等待。

4

上午八点，安全屋。

白夜的远程分析结果出来了。

“根据米哈伊尔的描述和地下信號特徵，那確实是第三环的早期时间稳定锚。”她在屏幕上展示三维模型，“製造年代大约在环歷五千年左右，比现在的技术原始，但更坚固。它原本的作用是锚定环间薄弱点，防止裂隙扩大。”

“为什么会在我们环的地下？”陈默问。

“环间薄弱点是自然形成的，像地质断层。”白夜切换成星图，“第三环和第七环在歷史上曾有过一次轻微碰撞，留下了几个不稳定点。车诺比恰好在一个点上。第三环的古人为了防止裂隙扩大，在那里安装了稳定锚。”

“然后苏联人在上面建了核反应堆。”索菲亚说，“核辐射激活了它。”

“对。高强度电离辐射其实是一种时间能量。”白夜调出物理公式，“在特定条件下，它能与时间设备共振。稳定锚被激活后，开始执行它的原始程序：维持局部时间稳定。但问题是——”

她放大信號波形。

“它被核辐射污染了。现在输出的不是纯净的时间稳定场，是混杂了辐射的『时空辐射场』。这种场会扭曲周围的现实规则，可能製造出……无法预测的现象。”

小雨补充：“而且它在学习。它感知到了我们的存在，正在尝试建立联繫。”

“能沟通吗？”林宴问。

“理论上可以，但需要媒介。”白夜说，“一个能在高辐射环境中生存，又能理解时间信號的媒介。”

所有人的目光落在林宴的透明右手上。

“我。”林宴说。

“太危险了。”陈默反对，“你的手已经快碎了，再去辐射最强的地下，可能直接崩溃。”

“但这是唯一的方法。”林宴看著自己裂纹蔓延的手，“如果织工要那个齿轮，我们必须先拿到手，或者至少了解它的作用。否则他们集齐十二个钥匙，启动环融合装置，所有环都会被吞噬。”

爭论被警报声打断。

索菲亚的监测设备亮了红灯。

“织工在行动。”她调出地图，“三个信號点，正在靠近汽轮机厂房b区。他们找到检修井了。”

“多少人？”

“六个。而且……他们带了重型装备。时间切割炮，能切开混凝土和钢铁。”

林宴站起来。

“那就抢时间。”

5

汽轮机厂房b区。

这里是事故现场外围，但辐射剂量已经达到每小时五千伦琴。空气中漂浮著肉眼可见的尘埃——放射性颗粒。

林宴小队穿著最高等级的防护服，但面罩的铅玻璃已经开始发黄——辐射在改变材料性质。

检修井在厂房角落，井盖已经被掀开。新鲜的撬痕，织工先到了。

“他们下去了。”索菲亚检查井口，“不到十分钟。我们要跟上吗？”

林宴看向井口。黑暗，深不见底。辐射读数在这里飆升到每小时八千伦琴。

他的透明右手开始自动发光——不是他控制的，是右手自己在吸收辐射。裂纹中的金色能量流动加速，像熔岩在玻璃管道里奔涌。

【警告！环境辐射浓度超临界！右手吸收速率已达上限！】

【结构完整性：65%……64%……】

【建议：立即撤离！】

【幽默备註：我知道你想当英雄，但英雄也需要两只手鼓掌。想想吧。】

“我跟下去。”林宴说，“陈默，索菲亚，你们在上面守住井口，防止织工封锁退路。小雨，你跟我下。”

“我？”小雨惊讶。

“你能和那个信號沟通。”林宴说，“我需要你当翻译。”

陈默想反对，但林宴已经抓住井梯开始下降。

小雨咬了咬嘴唇，跟了上去。

井很深，大约四十米。越往下，温度越高——不是地热，是辐射热。防护服的內置温度计显示外部环境已经达到六十摄氏度。

井壁上有水渗出来，但水是淡蓝色的——切伦科夫辐射让水发光。

美丽，致命。

到底部时，是一个横向的维修隧道，直径两米，墙壁是混凝土，但已经开裂。裂缝里透出同样的蓝光。

隧道前方有光——织工的手电。

还有说话声，被隧道放大，回声重重。

“……信號源就在前面二百米。小心，辐射读数已经破万了。”

“齿轮提取器准备好了吗？”

“准备好了。但教授说齿轮可能和整个稳定锚连在一起，强行取出可能引发时间反衝。”

“管不了那么多。拿到就走。”

林宴和小雨躲在隧道拐角。

“他们带了专用工具。”林宴低声说，“我们要等他们拿到齿轮再动手，还是现在阻止？”

小雨闭眼感知。

“洞穴就在前面……但那个信號……它很害怕。它在收缩，像在保护自己。”

“保护？”

“它不想被拿走。”小雨睁开眼睛，眼神里有困惑，“但它也不完全抗拒。它好像在……等待特定的人。”

隧道深处传来机械运转的声音——织工开始操作了。

林宴决定行动。

6

洞穴比米哈伊尔描述的大。

不是十米见方，是至少三十米直径的圆形空间。地面平整，像是人工打磨过的岩石。中央的石台也不是简单的石台，而是一个复杂的机械基座。

基座上，那个青铜齿轮缓慢旋转。

但它只是巨大机械的一部分。整个洞穴墙壁上，嵌满了齿轮、发条、摆轮，全部在运转。没有动力源，没有电力，但它们就在动。

像一颗巨大心臟的內部。

织工的六个人站在基座周围，正在安装一个设备——像个巨大的扳手，卡在齿轮齿上。

领头的是个女人，银灰色短髮，穿著特製的防辐射服，面罩下能看到她左脸有烧伤疤痕。

“慢点，对齐齿口。”她指挥，“这个齿轮已经运转了至少五千年，材料可能有疲劳。”

一个手下问：“莎拉博士，取出后这里会怎样？”

“时间稳定锚失效，这个环间薄弱点会开始扩张。”被称作莎拉的女人平静地说，“可能產生小型时间风暴，也可能打开一个临时的环间裂隙。但那是后续阶段的事，我们只管拿到钥匙。”

齿轮提取器启动。

液压杆推动，齿轮被一点点从基座上撬起。

洞穴开始震动。

不是地震，是时间震动——周围的机械运转突然加速，发出刺耳的金属摩擦声。

墙壁上的小齿轮开始脱落，掉在地上，碎成粉末。

“它在解体！”小雨惊呼。

林宴衝出去。

透明右手全功率展开，金色的时间场像屏障一样挡在齿轮提取器前。

液压杆被强行停住。

莎拉转头，看到林宴，笑了。

“啊，第七环的小侦探。你的手很漂亮，但快碎了。”

她抬手，手里拿著一个小型控制器。

“你知道这是什么吗？时间共振炸弹。设定频率和地下这个稳定锚同频。如果我引爆，整个锚会过载爆炸，释放的能量足以把这个区域的时间彻底撕碎。你们都会变成时间碎片，永远困在混乱的瞬间里。”

林宴没动：“你想要什么？”

“齿轮。然后你们离开，当没看见。”莎拉说，“或者，我们一起死在这里。选择。”

小雨突然开口：“它在哭。”

所有人都看向她。

小雨指著那个青铜齿轮，眼泪从她眼角滑落——不是悲伤的泪，是感知过载的生理反应。

“那个齿轮……它不是零件。它是核心，是意识载体。稳定锚有初级人工智慧，五千年来一直在执行任务。它现在很痛苦，被强行拆卸的痛苦。”

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