一鯨落而万物生。

前秦崩塌，註定群雄並起，各路草莽豪杰应运而生。

既然慕容垂、刘裕、拓跋珪、赫连勃勃、桓玄这类人能趁势而起，为何不能是他……罗仲夏？

“兄弟们收穫不错啊！哟，还有个瓦罐，能煮汤了。“罗仲夏看著洗净的破瓦罐，取出腰间环首刀与找了块燧石，利用击石取火的手段，引燃草絮。这一连串动作行云流水，看得眾人目瞪口呆，方才他们还在为生火发愁。

罗仲夏並未炫耀，只是自然地指挥眾人帮忙：“这位兄弟打些水来。““劳烦洗洗这些草根。““把鱼递我，给大家熬锅汤......“他言语客气却不容置疑，被点到的人都下意识地行动起来。

九人围坐在火堆旁，咀嚼著煮软的草根，轮流啜饮鱼汤。火光映照下，每个人的脸上都写满了疲惫与劫后余生的庆幸。

罗仲夏见时机成熟，清了清嗓子道：“咱们同歷生死，却还不知彼此名姓。在下罗仲夏，下蔡刘集乡人，略通文墨，粗习武艺。“说著指了指身旁的梁文，“这位是我同乡梁文，世代以打渔为生，水性了得，更有一手飞石绝技，十步之內例无虚发......“

梁文闻言一怔。虽说家中確实以捕鱼为业，扔石子也准，但罗仲夏分明大字不识几个，更遑论习武了。然而这番介绍却让眾人肃然起敬——他们这些被掳的“两脚羊“，多是贫苦出身，读书习武这等事，简直想都不敢想。

热汤入腹，劫后余生的眾人渐渐放下心防，纷纷自报家门：

“在下成德县齐安......“

“义城县安平村刘二虎......“

“某姓赵名成，字成才，下蔡杨树村人，以字行世......“

“同是下蔡人，毛集村猎户李庆......“

“睢阳板桥徐家堡徐浩......“

听到徐浩的来歷，罗仲夏不由多看了两眼——此人正是那两把刀的主人。余下两人是下蔡陈集村人，年长的叫陈定，年轻些的叫陈步。

罗仲夏环顾四周，苦笑道：“都是同乡。不知诸位日后有何打算？可是要返乡？“

这话一出，眾人顿时沉默。黑暗中传来几声压抑的啜泣。年纪最小的陈步抹著眼泪道：“哪还有家可回？“

罗仲夏眼眶微红，感同身受地嘆息：“是啊，那群畜生过处，哪还有完卵。我们村就剩我和梁文两个，回去也是无依无靠。我打算南下谋条生路，再苦也要活下去。诸位是明日隨我南下，还是就此別过，各寻出路？“

徐浩突然问道：“罗兄南下，可是有意投军？“

罗仲夏坦然点头：“確有这个念头。羯人杀我父母，屠我乡亲。但凡有机会，定要將这群畜生碎尸万段。“

他早已盘算清楚，在这乱世之中，像他们这样无根无基的平民，想要出人头地，从军是唯一的出路。立战功，掌兵权，手中有刀，身后有兵，方能在这乱世立足。

不过他没有把话说满，更没有空许承诺，只是务实地说：“这些都是后话。眼下最要紧的，是南下寻个活路。活著，比什么都重要。“

赵成才闻言连连点头：“说得在理。好死不如赖活著。我们这些人，哪是那群虎狼的对手？“

大多数人都不自觉地点头赞同。他们虽然也都背负血海深仇，但真要他们去和凶残的羯人拼命，却都畏缩不前。