建康城，太极殿。

会稽王司马昱坐於御阶下首，华美的玄色朝服在金殿中威仪尽显，面色沉静如水，目光缓缓扫过阶下肃立的群臣。

珠帘之后，褚太后褚蒜子斜倚在九曲靠背榻上，蹙金绣鞋尖轻点著铺地的西域毡毯，听著殿中此起彼伏的爭执声，指尖无意识地卷著垂落的珍珠帘櫳。

若有胆大包天之人能窥见帘后，定会惊异——素以端庄文雅著称的褚太后，此刻竟在微微打著盹。

褚蒜子心中也颇无奈，实是这早朝太过乏味。

不知何时起，每日议题便成了桓温与殷浩两派势力的隔空角力。

桓温西线按兵不动，催促朝廷主力速进；殷浩雄心万丈，誓师直指洛阳；反对者忧胡骑锋锐、粮道险长；赞同者言胡逆內乱、民心盼归……

殿內唾星飞溅，引经据典与力陈利害交织，吵嚷声几欲掀顶，却不过是车軲轆话来迴转。

褚蒜子斜靠在背椅之上，掩口打了个小小的哈欠，珍珠耳坠隨之轻晃。

看这些人吵架，还不如回去研读那本《百花谱》来的有趣。

待到双方声嘶力竭，司马昱方以指节轻叩玉案，喧沸渐此平息，唯余爭执的烟云未散。

褚蒜子美目望向御阶旁侍立的侍中顾淳，盼著退朝。

顾淳却毫无动静。

还有人有事要奏？

褚蒜子微讶，目光转回殿中，果见一人越眾而出——侍御史张台。

“启奏会稽王、太后！”张台昂然出列，声音刻意拔高，带著一股凌厉，“臣，弹劾丹徒县令王凝之！”

此言一出，殿內为之一静。

琅琊王氏子弟的名讳，瞬间吸引了所有目光，尤以王彪之那双深邃的眼睛最为冷冽。

褚蒜子也微微坐直了身子，想起前几日那封通过司马道福送到自己手上密信，眼中掠过一丝饶有兴味的光。

张台感受到瞩目，精神一振，语速更快，言辞咄咄逼人：

“丹徒县令王凝之，到任未久，便视朝廷法度如无物！其前任丹徒县尉刘云之，虽有失职，终乃朝廷命官！纵有罪愆，亦当缚送建康，交有司勘问论处，明正典刑！

然王凝之竟敢私设公堂，擅加刀兵，最终致刘云之惨死狱中！其行径，实乃僭越跋扈，目无君父！恳请朝廷严惩，以儆效尤！”

“监察御史所言极是！”

又一个清朗却带著刻薄的声音响起。

褚蒜子抬眸，见散骑常侍陆諶手持牙笏缓步出列。

她毕竟坐镇中枢久矣，对此心中已经有了几分瞭然：

顾淳、张台、陆諶，皆出身吴郡士族。桓殷之爭方歇，这南北士族之爭，又要借王凝之之事开场了？

陆諶面如冠玉，须髯疏朗，目光却带著不易察觉的锐利，直指王彪之所在，

“会稽王、太后明鑑！丹徒之事，疑竇丛生！据闻那刘云之竟於狱中『自尽』？其在乱军之中尚能苟活，反在牢狱之內自绝性命？此说荒诞不经，显是欺天罔上，欲盖弥彰！

琅琊王氏子弟如此行径，置朝廷法度於何地？视我江南士民如芻狗耶？若不严惩，恐天下郡县效仿，纲纪荡然！”

褚蒜子听此，唇角几不可察地微微一翘。

那坏小子，给朝廷的奏疏里只道刘云之“自尽而亡”，给自己的密信里却大喇喇写著“背中八刀，自尽而亡”。

褚蒜子现在想起，都忍不住微微失笑。

这般明目张胆的“坦荡”，她心中非但不恼，反觉几分有趣。

突然，她察觉到了一丝不对。

这小子莫非是吃准了自己欣赏他这套坦荡，定会为他站台，所以才如此有恃无恐？

好啊！这是把《百花谱》中的“知其性，顺其情”之道，用在自己身上了？

哼！

褚蒜子心中轻哼一声，决定先按兵不动，且看他叔父如何应对。

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