牛磨皮虽然难达到，可庄子里牛磨皮的弟子不下二十人。”

“但他只用三个月。”李进直视周志富。

“三个月又如何？”周志富语气渐冷，“江湖不是比谁进步快，是比谁能走得更远。

我族中武师说过，练体如建塔，根基不牢，建得越快塌得越快。

他每日练功超过六个时辰，气血透支如何弥补？

仅靠一股狠劲，能撑到几时？”

李进还要再说，姚欣忽然道：“周师兄，李师兄也是一片好意。不过既然提到了，我倒有个想法，不如让徐山证明自己，確有资格与咱们同列？”

周志富看向他：“姚师弟的意思是？”

“我记得周师兄家中养了一头异兽，名曰『狻猊』，凶猛堪比猛虎，常用来训练家中护院武师。”

姚欣微微一笑：“不如让徐山在狻猊爪下坚持一炷香时间，若能过关，便说明他確有实战能力，不是空有境界的花架子。

届时让他加入这次训练，想必诸位也无话可说。”

陈雅掩口轻呼：“狻猊？我听说那畜生发起狂来，三五个壮汉都制不住！这考验是否太过凶险啦？”

周志富眼中却闪过精光：“姚师弟这提议……倒是有趣。

我家那头狻猊自幼驯养，通些人性，我常让家中武夫与它对练，分寸还是有的。

不过话说在前头，拳脚无眼，异兽更不懂留手。

若徐山真敢试，受伤在所难免。”

他看向李进：“李师兄，你觉得呢？若徐山能过这关，我亲自向他赔礼，请他入集训。

若他不敢，或是在狻猊爪下撑不过一炷香，那此事就此作罢，往后也不必再提。”

李进心中暗惊。

他早知道周家养有凶猛野兽，却没想到周志富竟提出这等考验。

这分明是要让徐山知难而退，或是藉机给他一个下马威。

但话已至此，他若再推脱，反倒显得对徐山没信心。

“好。”李进站起身，“我去问问徐山师弟的意思。”

……

练武场另一端，徐山刚完成一组拳法，正用布巾擦拭汗水。

见李进走来，他点点头：“进哥。”

“山子，有个事跟你商量。”李进將石桌边的对话简要说了一遍，略去了姚欣那些尖锐的言辞，只道周志富想考较他的实战能力，通过则可加入核心弟子集训。

徐山听完，沉默地拧乾布巾，將其搭在木桩上。

“如何？”李进期待地看著他，“你若答应，我这就去回復周师弟，安排时间。

放心，周家那头狻猊虽凶，但有驯兽师在旁控制，不会真有性命之忧。

而且若能通过，训练中能得到最好的指导，药膳管够，还能见识周家从郡城带回的新式暗器……”

“进哥。”徐山忽然打断他，“替我谢谢周师兄的好意，但这考验，我接不了。”

李进一愣：“为何？你怕那狻猊？其实……”

“不是怕。”徐山摇头，目光平静，“我只是没兴趣参加什么集训。周师弟、姚师弟、陈师姐他们都是庄中翘楚，我一个新入门的弟子，不敢高攀。”

这话说得客气，但李进听出了其中的疏离。

他急道：“徐山，这不是高不高攀的问题！

你可知道那集训意味著什么？周家別院的练功房有专门的练体器械，修行事半功倍！

姚欣他爹是衙门书吏，能弄到官府收录的武道心得！

陈雅家中布庄遍及三县，人脉广阔！

你若能融入这个圈子，將来在黑山府行事会方便多少？”

徐山拿起水囊喝了一口，清水顺著他脖颈流下，混入汗水中。

“进哥，我知道你是为我好。”他缓缓道，“但我这人独来独往惯了。在原先的村子是这样，来到陈家庄还是这样。

这闭关训练起码要半月时间，日日与人切磋交流，我適应不来。”

“可这是难得的机会！”李进几乎有些气乐了，“你的境况我知道，姐姐捡药渣熬粥，你自己练功过度消耗气血，长久下去身体会垮的。

集训期间药膳充足，比我家的秘方药膳估计还好，正可弥补你这些日子的亏空。

错过这次，下次不知要等到何时。”

徐山看著李进焦急的神情，心中微微一暖。

这世上真心为他著想的人不多，进哥算一个，虽然其中也有投资未来的考量。

但他还是摇头：“进哥，你的情我记下了，但我真的不想去。”

“为什么？”李进不解，“就因为要与人相处？山子，江湖不是单打独斗，再强的武者也需要朋友、需要人脉，你如此封闭自己，將来会吃亏的！”

徐山沉默片刻，忽然问：“进哥，若我去了，通过了考验，加入集训。

之后呢？

半月集训结束，我还是我，他们还是他们。

更何况我实力和他们差著还多，不想上去丟人现眼，你去就可以啦。”

其实徐山真的对那些人一点想法都没，自己上辈子就特立独行惯了，大学时候吃饭都独来独往，不想招朋引伴，更何况来了这种落后的时代。

我管你富家子弟，名门望族，和我一个拥有现代思维和金手指的人有什么关係？