徵税对於所有领主来说，都是一件麻烦事。

一般税务官的人选，大多来自拥有教育背景的贵族子嗣，或者识字的平民。

苏恩有意建设一个稳定的领地，就要制定一些独特的政策。

他计划效仿前世，以温泉领的名义成立一个商会，统领整个领地內大宗货物的贸易。

例如粮食、纺织品和药材等商品，商会必须能够確保在危急时刻，领地內的资源供应不受到影响。

因此，苏恩就决定从这些本地商人中选拔出一位税务官来。

要想在北风苔原安稳的种田发育，一个拥有自我造血能力的领地，对於苏恩而言非常重要。

充足的物资供应，实现稳定的运转和资源循环，是为了获得更多的劳动力。

如何划分领地的建设的主次顺序，是由苏恩说了算。

是人们需要伟大的领主的庇护，而不是让领主给领民们当保姆，像养孩子一样无微不至的照顾领民。

苏恩並没有想顛覆贵族制度的想法，也不会对领民过分的剥削暴政。

双方只有纯粹的利益交换。

你为我劳动，我为你提供安稳富足的生活。

晚宴上，商人们得知了选拔税务官的消息后，对桌上的美食再无胃口，纷纷向苏恩请辞告別离开了庄园。

接下来的一段时间，税务官的职位花落谁家，就要看他们的本事了。

而宴会厅这边，留下的几人都是苏恩的得力干將。

桌上的氛围也变得更加欢快轻鬆，回归了庆祝的主题。

酒足饭饱之后，苏恩让几人针对各自负责的事务提出当前的困难。

率先开口的是汉斯，大有一副大吐苦水的节奏。

“老爷，我必须告诉你，我们的粮食储备恐怕很难撑过冬季了。”

苏恩微微頷首，他也考虑到了这个问题。

今年夏季整个大陆的降雨普遍变多，连北风苔原这样的地方都发生了小规模的洪水，导致不少田地被冲毁。

他从拉斐德堡出发时，正值夏季雨水最丰盛的时候。

一路上，他亲眼见证了不少因为洪水而失去家园的底层百姓。

等寒潮袭来，北风苔原將会进入长达三四个月的冰雪期。

隨著温泉镇最大的粮食商人洛菲克跑路，连带著温泉镇的粮价也上涨不少。

田地受损，粮食减產，再加上市场上粮食供应严重不足。

倘若苏恩再不做准备，他已经能够预想到寒潮降临以后，领地內会是何等景象。

儘管在北风苔原的贵族眼里，饿死低贱的贫民是再寻常不过的事情。

但是苏恩仍然觉得，自己还可以做一些什么。

至少以温泉镇目前的状况，他必须儘可能的避免劳动力锐减。

他示意汉斯接著说下去。

“此外，因为大商人的离开，许多原本要经过温泉镇的商队也取消了计划，几条贸易路线也暂时中断了。不但很多资源出现了短缺，连柴火的供应也出现了问题。”

苏恩闻言眉头一紧。

温泉镇周围明明有一片森林，为什么柴火还需要向外採购？

这时，在场唯一的本地人，农务官温莉萨放下了刀叉。

“大人，”她的声音带著本地人特有的直率，“我们不是不想砍柴，而是不敢。荆棘之森里的危险很多，野兽、异族和超凡生物……原来的林场更是盘踞著一伙食人魔。”

苏恩闻言微微頷首。

食人魔是一种源自巨人血脉的血肉生物，足跡遍布瓦罗亚大陆的每一个角落。

退化后的食人魔没有巨人一样庞大的身躯，在凶残和智慧上却更加具备优势。

成年食人魔的单体战斗力很强，但族群內等级制度森严，自私自利更像是命运赋予这个种族的诅咒。

一部分智慧出眾的食人魔，在魔法上拥有卓绝天赋。

但大多完全是只顾自己享乐，缺乏对子嗣和弱者的关照，使得食人魔只能在荒野中游荡。

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