王家那边的动静，和陈家几乎如出一辙。

苏州这几大家族里，明家实力最为雄厚，盘踞多年，树大根深。

陈家次之，王家更逊一筹。

任谁也没想到，仅仅一天之內，曾经在苏州城里风光无限的陈、王两家，竟以这样的方式轰然倒塌。

苏州城內，消息灵通的人家早已噤若寒蝉。

起初还有几分难以置信。

但当看到全副武装的官兵真的衝进了陈、王两家的高门大院，听著里面传出的哭喊和打斗声，所有的怀疑都变成了冰冷的现实。

没有人敢在这个时候替陈、王两家出头。

刺杀长公主！

这可是大罪！

谁沾上，谁就是下一个被连根拔起的对象。

往日里与陈、王两家交好、甚至有著姻亲关係的，此刻都恨不得从未认识过他们，纷纷紧闭门户，祈祷著千万不要被牵连。

……

明家祖宅，气氛却与外界的惶然不同，透著一股压抑的平静。

明清达脚步匆匆地走进主厅。

他的母亲，明老夫人，依旧如往常般，端坐在上首的太师椅上，手中不紧不慢地捻动著那串紫檀佛珠。

“母亲，”明清达在明老夫人面前停下，微微躬身，语气带著一丝不易察觉的惊骇，“陈家和王家……都完了。”

他说完这句话，眼底又飞快地掠过一丝喜色，但隨即又被更深的恐惧取代。

他们明家和陈、王两家明爭暗斗了这么多年，互相牵制，谁也奈何不了谁。

没想到，长公主一来，她母亲轻飘飘地借势发力，竟在一天之內就將这两家连根拔起！

他微微抬起头，小心翼翼地看了一眼闭目养神的母亲。

这次刺杀长公主的行动，表面上是北齐和东夷城的人去找陈、王两家联手，但实际上，最初的牵线和部分情报，都来自他们明家。

而明家需要付出的代价，则是未来销售三大工坊货物所得利润，要分给北齐和东夷城各一份。

想到这里，明清达后背不禁冒出一层冷汗。

他这位母亲，手段当真是……狠辣果决，而且算计极深。

他甚至不由自主地想到父亲去年那场突如其来的急病……

一股寒意从心底升起，让他对座上这位看似慈祥的老妇人，生出了更深的恐惧。

他现在这个明家家主，在母亲面前，简直就像一条隨时可以被呼来喝去的狗！

一种不甘和怨恨，如同毒蛇般，在他心底悄然滋生、缠绕。

明老夫人捻动佛珠的手指微微一顿，缓缓睁开眼。

那双看似有些浑浊的老眼里没有任何波澜，只是淡淡地问：“没有留下什么首尾吧？”

明清达立刻收敛心神，恭敬地回答：“母亲放心，都处理得很乾净。北齐和东夷城的人，也已经按照约定，全部撤走了。”

明老夫人点了点头，脸上依旧是那副悲天悯人的表情，慢悠悠地吩咐道：

“嗯。这段时间，让下面的人都收敛些，夹起尾巴做人。

另外……以明家的名义，在城里多设几个粥棚，施粥济贫吧。

也算是……给我们明家，积点阴德。”

“是，儿子知道了。”明清达垂首应道，姿態放得极低，甚至刻意流露出一丝畏惧。

然而，在他低垂的眼帘下，那抹对母亲的怨恨，却愈发扭曲、深刻。

……

皇家別院，前院主厅。

王干炬和许靖远已经將查抄陈、王两家的初步结果向长公主稟报完毕。

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