“你是谁？”宋海的声音有些发紧，身体微微前倾，像一头蓄势待发的豹子，“是你……救了我一家？”

他心里已经有了猜测，但依然保持著警惕。

能在神不知鬼不觉间潜入他的院子，这人绝不简单。

武饭没有回答他的问题，只是缓缓从阴影中走出。

“我是谁，一会你会知道。”他的声音透过面具，带著压低的沙哑，“现在，先说说我们的交易吧。”

“交易？”

宋海眉头皱紧，看著这个神秘人走到自己面前，在另一张石凳上坐下。

两人之间只隔著一张粗糙的石桌。

就在这时，正屋的门“吱呀”一声开了。

胡月英端著水盆走出来，看到院子里多了一个戴著鬼面面具的人，嚇得手一松，水盆“咣当”掉在地上，水洒了一地。

她惊恐地捂住嘴，才没叫出声来，但眼睛瞪得老大，浑身发抖。

“夫人！”宋海连忙站起身，挡在妻子身前，“你先进屋，照顾孩子。”

胡月英看著丈夫，又看看那个沉默的红衣人，嘴唇哆嗦著，却挪不动步子。

“不用担心。”武饭开口了，声音依旧平静，“如果我要杀你们，今天就不会救你们了。”

听到这话，胡月英稍微镇定了一些。

宋海也鬆了口气，轻轻推了推妻子的肩膀：“进去吧，把门关上。”

胡月英这才回过神来，捡起水盆，一步三回头地进了屋，轻轻合上门。

但宋海知道，她一定正贴著门缝往外看。

院子里重新安静下来。

宋海转身，对著武饭抱了抱拳，態度恭敬了许多：“多谢大人救了我们一家。宋海无以为报，但是……大人，您刚才说的『交易』，是什么意思？”

武饭看著他，面具后的眼睛看不出情绪。

“很简单。”他说，“就是你回漕帮，继续做你的帮主。以后，漕帮为我所用。”

宋海愣住了。

他没想到会是这个条件。

“大人，”宋海深吸一口气，语气诚恳，“您救了我们一家，这份恩情我宋海记在心里。但是经过这次的事……我已经不想再干了。”

他回头看了一眼紧闭的屋门，声音低了下来：

“这次死里逃生，我只想带著妻儿离开京都，去乡下买几亩地，安安稳稳过日子。

至於您救我一家的恩德，我可以用其他方法报答您，我还有些积蓄，可以……”

武饭摇了摇头。

这个动作很轻，却让宋海的话戛然而止。

“宋海，”武饭的声音很平静，却像锤子一样敲在宋海心上，“没想到经过这一次，你还这么天真。”

宋海脸色一变：“大人这话是什么意思？”

“你真以为，只是赵三皮和冯奎要你死吗？”武饭淡淡说道，“真正要你死的，另有其人。赵三皮背后站著谁，你不会不知道吧？”

宋海的瞳孔骤然收缩。

吏部右侍郎赵长山！

“这一次，你能逃过一劫。”武饭继续说，“但下次呢？下下次呢？赵三皮必死无疑，赵长山肯定会报仇，到时候你能带著妻儿逃到哪里去？。”

宋海的后背开始冒冷汗。

“你只有一条路。”武饭坐直身子，“重新回到漕帮，把漕帮握在手里。然后，为我做事。只有这样，你才有活下去的资格，別人才不敢再对你下手。”

他目光扫过正屋的门：“想想你的家人。这是你唯一的机会。”

宋海站在那里，一动不动。

秋夜的凉风吹过，他却觉得浑身燥热。

脑子里乱成一团，但武饭的话像刀子一样，剖开了他一直不愿面对的现实。

是啊，能逃到哪里去？

赵长山那种人，想要弄死他这样一个草民，有一百种方法。

今天能偽造走私罪，明天就能栽赃別的。

只要他还活著，还对漕帮有影响力，那些人就不会放心。

过了好一阵子，宋海才缓缓抬起头。

他的眼神变了，之前的疲惫和茫然褪去，取而代之的是一种沉重的清醒。

“您想让我怎么做？”他问，声音有些乾涩。

武饭面具后的脸上，露出一丝微笑。

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