清晨的风，带著一股混合了灰烬、泥土和血腥味的特殊气息，穿过王宫破碎的大门，捲起了凯兰额前的乱发。

他在王宫广场的一处临时指挥所里。

这里原本是皇家卫队的休息室，现在成了整个王国的临时心臟。

奥德里奇宰相在隔壁的房间里，对著堆积如山的文件咆哮，指挥著物资调配；阿里斯医生在广场上设立了分诊台，嘶哑的吼声隔著两道墙都能听见。

整个世界都在忙碌，都在为了活下去而拼命挣扎。

只有凯兰，在此刻陷入了一种短暂而奢侈的停滯。

他坐在一张断了一条腿的椅子上，手里握著那个装有布里安娜骨灰的秘银盒子。盒子已经被他的体温捂热了，贴在掌心里，像是一颗还在跳动的心臟。

伊琳娜和利安德在不远处的长椅上睡著了。

法师蜷缩成一团，眉头紧锁，似乎还在梦里计算著什么公式；牧师则张著嘴，发出轻微的鼾声，手里还死死抓著那半瓶没喝完的劣质麦酒。

他们太累了。

连神都会累，何况是人。

“报——！！！”

一声悽厉的长啸，像是一把生锈的锯子，瞬间锯断了清晨的寧静。

凯兰猛地抬起头。

伊琳娜像受惊的猫一样跳了起来，手中的法杖本能地亮起了奥术光辉；利安德则一骨碌滚到地上，迷迷糊糊地喊著“敌袭”。

並不是敌袭。

但来者的模样，比敌人更像个鬼。

那是一匹马。

或者说，是一匹已经跑得肺都要炸裂、口吐白沫、浑身是血的骷髏马。它不是亡灵生物，而是瘦得只剩下皮包骨头，那是经过了长途跋涉、透支了所有生命力的徵兆。

马背上趴著一个人。

一个浑身裹满了灰黄色的尘土，看不清面容，背上插著两支短箭的骑士。

他衝过了卫兵的阻拦，一直衝到指挥所的台阶前。

“噗通。”

马跪倒了，再也没能站起来。

骑士从马背上滚落，重重地摔在地上。他挣扎著想要爬起来，但双腿显然已经失去了知觉，只能用手肘撑著地，像一条濒死的鱼一样向前蠕动。

“东边……东边的……信……”

他的喉咙里发出风箱般破损的声音，一只满是血污的手，颤抖著伸向怀里。

“快！医生！阿里斯！”

凯兰一个箭步冲了过去，一把扶住了那个骑士。

圣光在他掌心亮起，但他很快发现，没用了。

这个人的生命之火已经燃尽了。他是凭著一口气，一口绝对不能咽下去的气，硬生生从几百公里外的骸骨平原跑回来的。

“你是……审判庭的人？”

凯兰看清了骑士胸口那枚残破的徽章。那是一枚燃烧的眼睛徽记，属於曾经的马尔萨斯麾下的“净化军”。

骑士费力地睁开肿胀的眼睛，看清了凯兰的脸。

那张满是污泥的脸上，突然绽放出了一个极其难看、却又无比释然的笑容。

“凯兰……大人……”

“我们……没给您……丟脸……”

骑士的手终於摸到了怀里的东西。

那是一个用油布层层包裹的信筒。

“巴纳比长官……说……”

骑士的声音越来越小，像是一根即將熄灭的蜡烛。

“他说……他这辈子……没当过英雄……”

“这次……就算是把欠您的……都还清了……”

骑士的手垂了下去。

那个信筒从他的指尖滑落，滚到了凯兰的脚边。

他的眼睛还睁著，直勾勾地看著东方的天空，嘴角依然掛著那个笑容。那是只有完成了使命的战士，才能拥有的、最后的尊严。

指挥所里一片死寂。

闻讯赶来的奥德里奇和阿里斯站在台阶下，看著这一幕，脱下了帽子。

凯兰跪在地上，怀里抱著那具渐渐冰冷的尸体。

他的手在颤抖。

不是因为恐惧，而是因为一种无法言喻的痛。

他认得这个人。

就在几天前，在悔罪堡的突围战中，这个人还是个只会盲目服从命令、甚至对他刀剑相向的狂热信徒。

是谁改变了他？

是什么力量，能让一个被洗脑的傀儡，变成一个至死方休的信使？

是“信任”。

是凯兰在分兵的那一刻，把后辈交给他们的那份沉甸甸的信任。

“巴纳比……”

凯兰捡起地上的信筒。油布上沾满了黑红色的血，那是信使的血，或许……也是写信人的血。

他缓缓拆开油布。

里面是一卷羊皮纸，以及……半截断裂的菸斗。

那是巴纳比最喜欢的菸斗。老兵经常一边叼著它，一边用那双浑浊的眼睛看著远方，说等退役了要去乡下种土豆。

现在，菸斗断了。

土豆种不成了。

凯兰展开羊皮纸。

字跡很潦草，甚至有些歪歪扭扭。这不像是用笔写的，更像是用树枝蘸著某种黑色的汁液（或许是墨水草，或许是乾涸的血）匆忙写就的。

写信的人是艾拉。

【致凯兰，以及所有活下来的人：】

【当你看到这封信的时候，太阳应该已经升起来了吧？】

【我们贏了。】

【骸骨平原……不，现在我们叫它“新生平原”。大地之心已经激活，沃拉克的巢穴正在崩塌。那些吃人的淤泥干了，变成了灰。我看到有绿色的嫩芽从骨头缝里长出来了。】

【这是好消息。】

信纸在这里有一处明显的停顿，似乎写信的人手抖了一下，留下了一团墨渍。

【坏消息是，我们付出了代价。】

【沃拉克的战爭化身在最后时刻发起了自杀式衝锋。它想毁掉大地之心。我们的防线被衝垮了。那些新兵嚇坏了，他们想跑。】

【是巴纳比拦住了他们。】

【那个总是抱怨膝盖疼的老傢伙，他带著他那帮同样断手断脚的老兄弟，用身体堵住了巢穴的入口。】

【他没用什么战术，也没说什么豪言壮语。他只是把那柄破斧头往地上一插，说：“老子当了一辈子走狗，今天想尝尝当人的滋味。”】

【然后他们就衝上去了。】

【那是巨人的脚下啊，凯兰。他们就像一群蚂蚁冲向了大象。】

【但他贏了。】

【他引爆了隨身携带的所有炼金炸药，炸断了战爭化身的一条腿。巨人倒下了，倒在了离大地之心只有十米的地方。】

【我找到他的时候，他已经只剩下半截身子了。手里还死死攥著那半截菸斗。他让我把这个给你。他说……他没把事情办砸。】

一滴眼泪，重重地砸在羊皮纸上，晕开了“办砸”这两个字。

凯兰的手指拂过那半截菸斗。

他仿佛能看到那个满脸鬍渣、一脸兵痞气的老兵，正咧著满口黄牙，对他露出一个赖皮的笑。

——“凯兰大人，您是圣骑士，您手乾净，別碰我们这些脏活。”

可是巴纳比。

到底谁的手更乾净？

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