大主教的葬礼。

被香料包裹的苍老枯槁的身躯被送入高耸的火堆。

唯有烈火才能净化人一生中所有的邪恶。

大钟敲响，四面八方来哀悼的人低下头，讚美大主教生前伟大事跡，同时暗中打听下一任大主教可能是谁。

所有人都会將目光投向最前排那十二位身著红衣的主教，未来，他们十二人中就將產生这个星球几十亿人的精神领袖。

“我说，是否该开始討论正事了？”

“伊里克，在大主教还没有魂归黄金王座之时，討论这个是否太冒犯了？”

红衣主教中唯一的女性开口，她的话引得眾人赞同。

“看来有人要提前退场了。”

这类爭夺，在候选者实力相差不大的时候，所谓的仪式感，尊重，以及礼仪这些无关紧要的东西就会变成真正影响行事的因素。

更重要的原因是，在这个世界，虔诚和各种仪式真的能够带来好处。

格里菲斯和多数红衣主教一样，没有开口。

他们各有盘算。

当仪式结束，十二人再一次回到那个小厅的时候，整个气氛瞬间阴沉下来。

“格里菲斯，我听说最近你在中巢很有威望啊。”

格里菲斯感觉到极为不妙，他並没有在中巢有什么安排，为什么会突然这么说。

另外一个竞爭者也带著笑意说。

“我的文书修女走了一趟，中巢许多人都在说，格里菲斯主教是神皇指定的下一任大主教，等到他上位，中巢的人就是倾家荡產也要前来覲见。”

怎么回事？这分明是在將自己单独挑出来作为敌人，自己的盟友绝对不会坐视不管。

格里菲斯转头，那些之前愿意支持他，和他站在一条战线上的红衣主教却在这个时候保持沉默。

自己……是被出卖了？

格里菲斯瞬间汗流浹背，这个时候，先前开口的红衣主教再一次发话了。

“当然，我们也不觉得格里菲斯你会做出这么愚蠢的事情，不过这件事影响还是极为恶劣，如果没有妥善处置的话，甚至会影响神皇的威望，你做一个澄清吧。”

澄清，澄清什么？承认自己不会参与这次大主教选举？

那自己这辈子就与这个位置无缘了，难道以他的信仰，没有资格接受这样的恩赐吗？

格里菲斯確实没有指使自己的手下进行如此可笑的造势行动，但是……

“诸位兄弟姐妹，我深知，虔诚的信徒不应该为外界的事物所拖累。我们应该深耕於我们的信仰，全心全意地侍奉神皇。

“我们的信眾却无法理解，他们需要人引导，他们的信仰让他们做出无关紧要的事，这实在可惜，我也对此感到意外。

“儘管我无意追逐权力，但是假如这是祂的意志，需要我引领这些羔羊，那么我也会放弃我个人的自由，担当此等重任。”

格里菲斯不会放弃竞选，这就是他的意思。

红衣主教面面相覷的时候，侍奉机仆走了进来。

“诸位，出现了一件十分麻烦的事情。”

……

底巢。

数千万人被动员起来，他们拿起各种简陋的武器，冲向底巢和中巢的连接区。

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