他合上文件夹，目光变得锐利：“我们要做的不是追赶潮流，而是引领潮流。姚明给了我们这个机会——一个重新定义中锋角色、重新构建进攻体系、甚至重新想像篮球可能性的机会。这当然有风险，但最大的风险，不是赌错了，而是不敢赌。”

房间里一片寂静。窗外的纽约夜色中，时代广场的巨屏正播放著nba选秀的宣传片，画面一闪而过的是各个热门新秀的片段——威廉士的突破，斯塔德迈尔的暴扣，以及姚明在上海训练馆里投出的那记三分球。

“明天晚上七点，大卫·斯特恩会走上那个舞台。”林枫的声音很轻，但每个字都清晰有力，“当他念出休斯顿火箭队的选择时，我希望我们所有人都能坚信，那是开启一个新时代的名字。”

他顿了顿，忽然笑了，那笑容里有种超越年龄的从容：“当然，如果你们还是担心……我建议我们去吃点东西。我订了楼下餐厅的包间，据说那里的牛排是全纽约最好的。而且，我还有个消息要宣布。”

半小时后，酒店的私人餐厅包间里，气氛轻鬆了许多。

精美的食物，舒缓的爵士乐，还有林枫特意准备的两瓶好酒——不是用来灌醉谁，而是为了舒缓紧绷的神经。

当主菜上桌时，林枫举起酒杯：“在吃饭前，我想宣布一件事。无论明天我们选择谁，无论下赛季战绩如何，球队已经决定：从今年夏天开始，所有正式员工的基础薪资上浮15%，奖金池扩大30%。”

这话像一块石头投入平静的湖面，激起阵阵涟漪。

“这是……”道森愣住了。

“这是感谢。”林枫诚恳地说，“过去六个月，每个人都在超负荷工作——球探飞了无数里程，教练组研究了无数录像，管理层处理了无数复杂的谈判。无论结果如何，这些付出都值得被认可。”

他看向詹森：“拉里，我知道你为了评估姚明，三个月去了四趟中国，学会了用筷子，甚至试著吃了皮蛋。这不是你工作描述里的內容，但你做了。”

又看向哈里斯：“吉姆，你和联盟办公室、各队管理层沟通协调，处理了无数琐碎却重要的事务。没有你，很多事不会那么顺利。”

他的目光扫过每一个人：“所以这笔薪资调整，不是奖励，不是贿赂，只是基本的尊重——对专业、对付出、对共同为一个目標努力的尊重。”

詹森的眼眶有些发红。他干了十八年球探，经歷过四次球队易主，这是第一次有老板如此具体地说出他的付出。

“林先生……”詹森的声音有些哽咽，“我……我只是做了我的工作。”

“而你的工作，做得非常出色。”林枫与他碰杯，“所以，让我们放鬆一下，享受这顿饭。明天之后，无论外界如何评价，无论媒体如何喧囂，我们知道我们做了什么，为什么要做，以及为谁而做。”

那一晚的饭吃得格外漫长，也格外温暖。人们聊篮球，聊家庭，聊生活中的趣事。那些关於风险的爭论，关於选择的焦虑，在真诚的交流和美食美酒中渐渐消融。

当甜点上桌时，林枫的手机震动了一下。他看了一眼屏幕，是姚明从上海发来的简讯，用英文写的：“林先生，我刚结束今天的训练。投篮1000次，命中率81%。我准备好了。”

林枫笑了笑，回覆：“好好休息。明天，新世界见。”

他放下手机，看向窗外的纽约夜色。远处，麦迪逊广场花园的轮廓在灯光中隱约可见——那座篮球圣殿，明天將见证一个时代的开始。

包间里的谈笑声渐渐低了下来。人们吃饱了，喝足了，该说的话都说完了。

林枫站起身，最后一次举杯：“最后一杯。不为成功，不为胜利，只为勇气——我们有勇气做出一个可能被所有人质疑的选择，有勇气相信一个与眾不同的未来，有勇气在歷史的十字路口，选择那条少有人走的路。”

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