他整理了一下思绪，缓缓道：

“此教的出现，约莫是近十年间的事，教主乃是一名女子，自称『莲华圣母』，年岁据说不过三十出头，但极少露面，神秘异常。”

“其组织异常严密，自上而下，有『尊者』、『传法使』、『地煞使』等级別，我们遭遇的苦海，便是教中左护法，地位尊崇，仅在莲华圣母之下，其下还有数位尊者，各有所长。”

“他们利用陇西连年灾情，以施粥、治病为名，大肆收拢流民，传播教义，对抗官府，破坏朝廷賑济，煽动民变。”

“核心教眾皆被深度洗脑，篤信所谓『地母』，言称唯有追隨莲华圣母，净化大地，才能迎来新生。”

李崇明手指无意识地敲击著桌面，眉头越皱越紧：

“但诡异的是，他们虽然频频与官府作对，劫掠粮队，煽动叛乱，却从未与官府有过正式接触，也未提出过任何诉求。”

“仿佛，他们的目的就只是破坏，只是製造混乱，至於他们真正的图谋，朝廷至今未能查明。”

顾长青若有所思地点了点头。

没有诉求，只为破坏？这不符合常理。

除非他们的目標，本就不是世俗的权势或利益，而是別的什么东西……

“地脉將枯，母神赐福”，“净化大地”，“新地祇诞生”……苦海尊者的话语在他心中迴响。

他抬头看向李崇明，沉声道：

“大人，既然『莲宗』神秘莫测，一时难以入手。不如我们先从明处的势力查起。”

“哦？你有何想法？”李崇明精神一振。

“李氏，百里氏。”顾长青一字一顿道：

“无论劫粮的匪徒是否与他们有关，他们扎根陇西，对陇西局势的了解，必然比我们更多。”

他的眼中闪过一丝锐光：

“不如，由我上门，去探一探他们的口风。”

“你去？”李崇明微微一怔，隨即陷入沉思。

王统领有些担忧道：“顾少侠，这两家盘踞陇西多年，势力根深蒂固，贸然上门，只怕……”

“正因如此，才更该去。”顾长青平静道：

“我是江湖中人，非官非吏，上门拜访，进退余地更大，若由大人或官府出面，性质便不同了，容易打草惊蛇，也容易让他们更加戒备。”

李崇明眼睛渐渐亮了起来，他抚掌赞道：

“妙！长青此言甚合我意！”

他越想越觉得此计可行：

“你护送本官、击退强敌之事，虽未张扬，但世上没有不透风的墙。以你展现的实力和江湖身份上门，无论李氏还是百里氏，都不会轻易怠慢。”

“由你出面，既不显正式，不至引起过度反应，旁敲侧击，探查虚实，確实比官府直接问询要巧妙得多。”

他看向顾长青，眼中满是讚赏与期许：

“长青，此事便拜託你了，切记，安全第一，莫要强求。能探得些许线索自然最好，即便不能，至少也能让他们知晓，朝廷此番，並非毫无准备。”

顾长青起身，拱手道：“大人放心，长青省得。”

李崇明又叮嘱了几句，便让王统领取来陇西府一些公开的势力图谱与两家基本情况的卷宗，交给顾长青参阅。

片刻后，顾长青告辞离开静室，准备返回客栈与江芷微、阮玉书匯合，详细商议明日拜访之事。

只是走出府衙侧门，踏入渐沉的暮色中时，他回头望了一眼那灯火阑珊的府衙深处，眉头微微蹙起。

李崇明方才的介绍条理清晰，看似坦诚，但他总觉得，对方似乎还隱瞒了什么。

顾长青摇了摇头，將些许疑虑暂时压下，青衫身影很快没入长街的人流之中。

无论如何，明日先会一会这陇西的地头蛇再说。