他不能就这么干等著。

他必须，去问个明白！

……

养心殿內。

朱由检正在看王承恩呈上来的，关於京城舆论变化的密报。

看著那些文官弹冠相庆，以为自己胜利了的言论，朱由检只觉得好笑。

一群自作聪明的蠢货。

他们永远不会明白，皇帝给你的，才是你的。皇帝不给，你不能抢。

“陛下。”

王承恩的声音在外面响起。

“司礼监，魏公公求见。”

“让他进来。”朱由检放下密报，端起茶杯。

鱼儿，上鉤了。

魏忠贤低著头，亦步亦趋地走了进来，跪倒在地。

“奴才，给主子爷请安。”

“起来吧。”

朱由检呷了口茶，没有看他。

“九千岁，不在司礼监享清福，跑到朕这里来，有什么事啊？”

这句“九千岁”，让魏忠贤的心，猛地一沉。

他听出了皇帝语气里的疏远和调侃。

“主子爷……”魏忠贤噗通一声，再次跪下，额头贴地，“奴才……奴才惶恐！”

“哦？你惶恐什么？”朱由检明知故问。

“奴才听说，陛下要召孙承宗回京，出任首辅……”魏忠贤的声音带著颤抖，“孙承宗此人，迂腐固执，乃是东林党之精神领袖。奴才……奴才怕他回京之后，会阻碍陛下的新法大计！他若是阳奉阴违，从中作梗，那陛下的一番苦心，岂不是要付诸东流？”

他这番话，说得情真意切。

把自己，摆在了全心全意为皇帝著想的忠奴位置上。

朱由检放下茶杯，终於转过头，看著他。

“所以，你不是怕他回来对付你，是怕他耽误朕的大事？”

“奴才的这条命，都是主子爷给的！奴才的荣辱，又算得了什么？奴才只怕，辜负了主子爷的信任！”魏忠贤磕头如捣蒜。

朱由检笑了。

他走下御阶，亲自將魏忠贤扶了起来。

“九千岁，你怕了。”

朱由检的语气，很肯定。

魏忠贤的身体一僵。

“你怕朕，是在卸磨杀驴。”

朱由检一字一句，戳穿了他心底最深处的恐惧。

魏忠贤的冷汗，刷一下就下来了。

“奴才……奴才不敢！”

“没什么不敢的。换了是你，你也会这么想。”朱由检拍了拍他的肩膀，“不过，你只猜对了一半。”

“朕，的確是在用他。”

朱由检走到窗边，看著外面的天空。

“但朕用他，不是来制衡你的。朕要用他，是当一块盾牌。”

“盾牌？”魏忠贤愣住了。

“没错，盾牌。”朱由检回过头，眼神变得深邃，“孙承宗，清流领袖，两朝帝师，德高望重。由他来当这个首辅，来推行新法，天下的读书人，会怎么想？”

“他们会觉得，连孙承宗都同意了，那这新法，就不是什么动摇国本的恶法。他们就算心里不舒服，嘴上也说不出什么。”

“他这块盾牌，能为朕，为新法，挡住天下士绅第一波，也是最猛烈的一波攻訐和怒火。能让朕的改革，有一个名正言顺的开始。”

魏忠贤听得入了神。

他渐渐明白了。

“那……那奴才呢？”

“你？”朱由检笑了，“还有周延儒，你们，就是朕藏在盾牌后面的，两把刀！”

“孙承宗负责在朝堂上，跟那些文官讲道理，谈理想，稳定人心，让所有人都觉得，朕还是那个仁慈的君主。”

朱由检的语气，陡然变冷。

“而你们，负责在暗地里，把那些不听话，不讲道理的人，全都给朕，处理乾净！”

“一个唱白脸，一个唱红脸。”

“一个在明，一个在暗。”

“一石，二鸟！”

“这，才是朕真正想要的，朝堂平衡！”

“朕要让孙承宗的名望，成为新法推行的助力。也要让你魏忠贤的屠刀，成为新法推行的保障！”

“九千岁，现在，你还怕吗？”

魏忠贤的身体，开始剧烈颤抖。

但这一次，不是因为恐惧。

而是因为，极致的兴奋和狂热！

他明白了！

他彻底明白了！

陛下不是要拋弃他！

陛下，是要赋予他比以往更重要，更核心的权力！

孙承宗是面子。

他魏忠贤，才是里子！