淮南大营。

大营辕门高耸，旌旗猎猎，正中一面“李”字大旗在风中捲动，旗面边缘已经有些破损——这是当年跟隨周太祖郭威征战时留下的痕跡。

中军大帐內。

淮南节度使、检校太尉李重进坐在虎皮交椅上，手里端著个粗陶大碗，碗中是浑浊的烈酒。

他今年四十有三，面庞黝黑，頷下短须如钢针般根根直立，眼角有几道极深的皱纹，那是常年风吹日晒留下的。一身常服敞开，露出里面结实的胸膛和几处旧伤疤。

坐在他对面的，是行军司马翟守珣。此人四十出头，面白无须，正苦口婆心的劝说:

“將军，此乃天赐良机啊！张永德返京，殿前司格局將变。赵匡胤如今被梁王殿下敲打，正是將军……”

“正是我什么？”

李重进打断他，声音粗糲：

“正是我该回京去，跟那群人勾心斗角，爭那点残羹剩饭？”

他將碗中酒一饮而尽，重重把碗顿在桌上。

“守珣，你跟了我多少年了？”

“自隨將军征南唐就跟隨將军。”

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翟守珣拱手。

“这么久了。”

李重进盯著炭火，眼神有些恍惚：

“年前，陛下命我镇淮南，防南唐。那时候张永德在殿前司，赵匡胤在他手下当个都虞候。现在呢？张永德走了，赵匡胤成了殿前都点检，我呢？还在淮南。”

他的声音平静。

“將军！”

翟守珣急道：

“此一时彼一时！梁王殿下虽年幼，但观其行事，绝非庸主。他既能敲打赵匡胤，自然也需要制衡之人。將军此时上书进京，正是时候，前几封书信，陛下未准，但此时或许不同。”

“上书进京？”

李重进忽然笑了，笑得有些苍凉：

“守珣啊，你读了一肚子圣贤书，怎么还没看明白？”

他站起身，走到帐壁前，那里掛著一副泛黄的舆图——是大周与南唐、吴越、荆南的交界图。

“太祖在位时，我是他亲外甥，他信任我。可他也防著我，因为我姓李，不姓郭。”

李重进的手指划过舆图上汴京的位置：

“陛下即位后，对我如何？调我离京，镇守淮南，美其名曰『倚为屏障』，实则……是怕我在京城生事。”

他转过身，盯著翟守珣:

“当年先帝选嗣君，满朝文武都知道，我和张永德，都不是他心中首选。为什么？因为我们都掌过兵，都有根基。他选了郭荣，因为郭荣是他养子，从小在他身边长大，知根知底。”

“我不如郭荣。”

李重进说得很坦然：

“论打仗，我不输他。但论治国，论收拢人心，我不如。这一点，我认。”

翟守珣张张嘴，想说什么，终究没说出口。

帐內陷入沉默。

另外两个將领——都指挥使安友规和副使向美，一直坐在下首，一言不发。安友规是个四十多岁的汉子，脸上有道刀疤，从眉骨划到嘴角，让他看起来格外凶悍。向美则年轻些，三十出头，面容精悍，此刻正低头擦拭自己的佩刀。

“你们也说说。”李重进看向两人。

安友规抬起头，刀疤在火光下显得狰狞:

“將军，末將是个粗人，不懂朝堂那些弯弯绕。但末將知道，咱们淮南三万弟兄，吃的粮、穿的甲、拿的餉，都是朝廷给的。朝廷让咱们守淮南，咱们就守好。至於回不回京……末將听將军的。”

很圆滑的回答，但意思很明白:他不主张掺和。

向美停下擦刀的动作，开口道:

“將军，末將以为，司马大人所言，並非全无道理。但……时机未到。”

“哦？”

李重进挑眉：

“怎么说？”

“赵匡胤势大，但梁王殿下已出手制衡。”

向美语速平缓，思路清晰：

“张永德返京，是一重製衡。此时將军若贸然回京，看似是第三股力量，实则可能打破眼下微妙的平衡——届时，赵匡胤会视將军为敌，梁王殿下也未必乐见又多一个难以掌控的悍將入京。”

他顿了顿：

“更重要的是，南唐李璟虽称臣纳贡，但江寧那边一直在整军备战。咱们若动了，淮南防务出现空隙，南唐必乘虚而入。届时將军进退失据，才是真的危矣。”

李重进静静听著，眼中露出讚许之色。

翟守珣却有些急了:

“向副使！你这是坐失良机！等朝局稳定，哪还有將军的位置？”

“司马大人。”

向美看向他，目光平静：

“您说梁王殿下需要制衡之人，但您想过没有——一个七岁孩童，真有这般手段吗？那些敲打赵匡胤的举措，背后是谁在指点？是范质、王溥那些文臣，还是……宫里的陛下？”

这话问得翟守珣一愣。

“若是文臣或陛下主使，那將军回京，便是入了文臣的局，成了他们制衡武人的棋子。”

向美声音转冷：

“若是梁王殿下自己的主意……”

他没说完，但帐內几人都明白了言外之意。

一个七岁孩童，若有这般心机手段，那才是真正的可怕。这样的人，会需要李重进这样的“制衡”吗？恐怕只会视其为威胁。

李重进长嘆一声，坐回交椅，又倒碗酒。

“向美说得对。”

他喃喃道：

“那个位置，我坐不上，一丝机会都没有。我和张永德、赵匡胤的矛盾，当今陛下清楚。我回去做什么？自取其辱吗？此前听你的上书，就是为了不把我卷进去，陛下我了解，不到万不得已，不会把我调回去的。”

他仰头灌酒，酒液从嘴角溢出，顺著脖颈流下，浸湿衣襟。

“我李重进这辈子，最大的本事就是打仗。先帝赏识我，让我带兵。陛下虽然防我，但也用我守淮南——因为他知道，换个人来，镇不住南唐。”

李重进抹了把嘴：

“这些就够了。能在史书上留个名字，写一句『李重进镇淮南，南唐不敢北顾』，够了。”

翟守珣看著他，眼中失望，还想再劝:

“將军！您才四十三岁！难道就甘心在这淮南之地，终老一生？”

“不甘心又能怎样？！”

李重进猛地提高声音，虎目圆睁：

“起兵造反？学那些逆贼？然后被朝廷大军剿灭，诛九族，留个叛臣骂名？！”

他站起来，指著翟守珣:

“守珣，你是谋士，你得看清楚——这天下，已经不一样了！先帝、陛下两代人，花了几年时间，才让中原有点太平气象。老百姓刚能吃上口饱饭，你让我再去搅和？那我李重进成什么了？！”

帐內死寂。

翟守珣脸色发白，眼神不甘。

安友规和向美对视一眼，都从对方眼中看到凝重。

许久，李重进才缓缓坐下，声音疲惫:

“你们退下吧。让我一个人静静。”

“將军……”

翟守珣还想说什么。

“退下。”

李重进闭著眼，挥手。

翟守珣无奈，起身一揖，转身出帐。安友规也跟著站起来，抱拳行礼后离开。

只有向美没动。

李重进睁开眼看他：

“你怎么不走？”

“末將想陪將军喝两碗。”向美说。

李重进盯著他看了片刻，忽然笑了:

“好。”

他亲自给向美倒了碗酒，推过去。向美双手接过，也不客气，仰头饮尽。

“你刚才那些话，是真心话，还是说给翟守珣听的？”李重进问。

“都是真心话。”

向美放下碗：

“但末將还有一句没说。”

“说。”

“將军不想爭，可有人不会放过將军。”

向美声音压低：

“赵匡胤不会。张永德返京，枢密院格局將变，赵匡胤要想稳住位置，就必须对外立威——而將军您，就是他最好的立威对象。”

李重进瞳孔微缩。

“您和赵匡胤的旧怨，满朝皆知。他若想震慑其他武將，拿您开刀，是最快也最有效的方法。”

向美分析道：

“所以末將以为，將军可以不回京，但必须做好准备——赵匡胤，迟早会对您下手。”

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