周行站起身，“今晚我来接你，换身衣裳。”

“等等。”

贺九忽然叫住他，眼神有点飘，“您去鬼市……办什么事？”

周行停下脚步，没回头：

“找人。”

“谁？”

“陶朱公。”

贺九脸上的肌肉猛地一抽，他骤然坐直，镣銬哗啦一声响。

那双一直带著油滑的眼睛里，此刻只剩下恐惧。

“谁？您找谁？”

他的声音尖得变了调。

“陶朱公。”

周行重复一遍，转过身看著他。

“不……不行！”

贺九猛地摇头，手脚上的镣銬撞得叮噹乱响，

“您找別人！带您进鬼市行，找別人也行，唯独陶朱公，不行！不行。”

“为什么？”

周行走回他面前，蹲下。

贺九喘著粗气，眼神发直，像是想起了什么极可怕的东西。

他压著嗓子，声音抖得厉害：

“长官，您知道找陶朱公的人，最后都什么样么？”

周行没说话。

贺九一把抓住周行的胳膊，手指掐得死紧：

“找他的人，要么成了他的『货』，要么……回来就不是人了！

去年，河北胡同有个老鏢师，想找陶朱公打听仇家下落。

见了面，说了什么没人知道。回来之后，鏢师闭门不出。

第七天晚上，邻居听见他屋里整宿有磨刀声。

天亮推门一看，人坐在炕上，睁著眼，身上没伤，可摸上去……”

他鬆开手，瘫回墙角，声音低得几乎听不见：

“骨头全酥了，像一袋散了架的豆腐，一戳一个窟窿！”

他抬起眼，看著周行，眼神里满是哀求：

“您换个人吧。这条命我不要了，您另找路子。死了还能投胎，沾上陶朱公……魂儿都得押在那儿。”

周行看著他，没说话。

『能让贺九这號滚刀肉都嚇破胆，这陶朱公，看来是条大鱼。』

『正好，去称称他的斤两。』

周行忽然伸出手，握住贺九腕子上的铁镣。

贺九一愣。

周行五指一扣，浑身一震，劲从脚底起，过腰胯，通肩臂，聚於指掌。

“咔。”

一声脆响。

拇指粗的铁镣应声而断，断口不是齐齐的，是生生被拧开的，铁茬子翻卷著，露出里面灰白的芯子。

贺九呼吸一窒。

他低头，看著自己腕子上，那半截鬆脱的镣銬，又抬头看看周行平静的脸，最后目光落在那截断镣上。

断口处，五个清晰的指印凹进去，深得能卡住一枚银元。

他慢慢弯下腰，捡起那截断镣，手指摩挲著上面的指印。

然后，他抬起头，声音乾涩：

“今晚……子时三刻。

海河码头西头，老渡口。穿旧衣裳，越旧越好。

枪可以带，但藏严实了，那地方，枪一响，动静太大，招来的不一定是人。”

他咽了口唾沫：

“得带件『硬货』当敲门砖。陶朱公不见空手客。

东西……我床底下左数第三块砖下面，有个油布包。

您自个儿去取。別让我老娘看见。我家在……”

周行站起身。

“今晚我来接你。”

他转身走出单间，没再回头。

身后，贺九看著地上那截断镣，慢慢抱住了头。

“陶朱公……嘿……陶朱公……”